उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) ने सोमवार, 20 अप्रैल, 2026 को बाल्टिक सागर के ऊपर उड़ान भर रहे रूसी सैन्य विमानों को रोकने के लिए सशस्त्र लड़ाकू जेट जुटाए। यह कार्रवाई गठबंधन की पूर्वी सीमा पर वायु सेना के प्रदर्शन का प्रतिनिधित्व करती है। यह प्रकरण बढ़े हुए भू-राजनीतिक तनाव के समय हुआ, जो मध्य पूर्व पर ध्यान केंद्रित करने से दूर था, लेकिन यूरोपीय क्षेत्र में निरंतर निगरानी को उजागर कर रहा था।
दशकों पुराने नाटो वायु पुलिसिंग प्रयास के हिस्से के रूप में लिथुआनिया में एक हवाई अड्डे पर तैनात फ्रांसीसी राफेल लड़ाकू विमानों ने ऑपरेशन में भाग लिया। हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलों से लैस यह विमान रूसी उड़ान का निरीक्षण और निगरानी करने के लिए स्वीडन, फिनलैंड, पोलैंड, डेनमार्क और रोमानिया के जेट विमानों के साथ शामिल हुआ।
अवरोधन और शामिल विमान का विवरण
रूसी मिशन में दो Tu-22M3s सुपरसोनिक रणनीतिक बमवर्षक शामिल थे। एसयू-30 और एसयू-35 दोनों, लगभग दस लड़ाकू विमानों ने बारी-बारी से बड़े बमवर्षकों की रक्षा की। यह सूचना अवरोधन के लिए जिम्मेदार फ्रांसीसी टुकड़ी द्वारा जारी की गई थी।
बदले में, रूसी रक्षा मंत्रालय ने कहा कि लंबी दूरी के बमवर्षकों की उड़ान की योजना बनाई गई थी। यह बाल्टिक सागर के तटस्थ जल के ऊपर हवाई क्षेत्र में हुआ, जो चार घंटे से अधिक समय तक चला। मंत्रालय ने एक बयान में कहा, “मार्ग के कुछ चरणों में, लंबी दूरी के बमवर्षकों के साथ विदेशी राज्यों के लड़ाकू जेट भी थे।” उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि हवाई क्षेत्र के उपयोग के लिए अंतरराष्ट्रीय नियमों का सख्ती से पालन करते हुए लंबी दूरी के विमानन दल नियमित रूप से कई क्षेत्रों में तटस्थ जल के ऊपर उड़ान भरते हैं।
पूर्व में नाटो वायु पुलिसिंग दिनचर्या
गठबंधन के हवाई क्षेत्र में आ रहे या उड़ रहे रूसी युद्धक विमानों को रोकने के लिए नाटो अक्सर अपने लड़ाकू विमान तैनात करता है। संगठन के अनुसार, पकड़े गए कई रूसी विमान अक्सर अपने ट्रांसपोंडर का उपयोग नहीं करते हैं, हवाई यातायात नियंत्रकों के साथ संवाद नहीं करते हैं और उड़ान योजना पेश नहीं करते हैं। उनकी पहचान करने और क्षेत्र में हवाई यातायात की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए नाटो जेट भेजे जाते हैं।
यह बाल्टिक एयर पुलिसिंग मिशन 2004 में लिथुआनिया, लातविया और एस्टोनिया के गठबंधन में शामिल होने के बाद से लागू है। नाटो द्वारा निगरानी की जाने वाली कई रूसी उड़ानें कलिनिनग्राद के रूसी एक्सक्लेव से आती और जाती हैं। यूक्रेन में संघर्ष से पहले भी, नाटो ने साल में लगभग 300 बार रूसी विमानों को रोका, मुख्य रूप से उत्तरी यूरोपीय जल क्षेत्र में। यह दिनचर्या सतर्कता की निरंतर आवश्यकता पर प्रकाश डालती है।
रूसी उड़ानों का इतिहास और क्षेत्र में घटनाएं
बाल्टिक सागर के ऊपर रूसी उड़ानें कोई नई बात नहीं हैं और नियमित युद्धाभ्यास का हिस्सा हैं। रूसी रक्षा मंत्रालय अक्सर इन अभियानों पर रिपोर्ट करता है, जैसे कि जनवरी 2026 में, जब नाटो जेट विमानों को भी उन्हें खोजने के लिए तैनात किया गया था। पिछले साल कम से कम चार ऐसी घटनाएं हुईं, जो इस क्षेत्र में हवाई गतिविधि के पैटर्न को प्रदर्शित करती हैं।
हवाई उड़ानों के अलावा, हाल के वर्षों में बाल्टिक सागर में पनडुब्बी केबलों में कथित रूसी तोड़फोड़ की कई घटनाएं हुई हैं। ये कार्रवाइयां क्षेत्र में सुरक्षा कार्यों में जटिलता की एक परत जोड़ती हैं। रूस और नाटो या उसके सहयोगियों के बीच कई सैन्य संबंधों के साथ, बाल्टिक क्षेत्र यूरोपीय सुरक्षा के लिए एक संवेदनशील बिंदु रहा है।
- अप्रैल 2025 में, नाटो कमांड के तहत दो स्वीडिश लड़ाकू विमानों ने पोलिश हवाई क्षेत्र की ओर आ रहे एक रूसी टोही विमान को बचा लिया।
- 2025 के उसी महीने में, ब्रिटेन ने एक रूसी IL-20 कूट टोही विमान को रोकने के लिए लड़ाकू विमान भेजे।
- दो दिन बाद, ब्रिटिश जेट विमानों ने कलिनिनग्राद हवाई क्षेत्र से निकल रहे एक अज्ञात विमान को रोक लिया।
- 2018 में, एक रूसी लड़ाकू विमान ने बाल्टिक अंतरराष्ट्रीय हवाई क्षेत्र में अमेरिकी नौसेना के एक जासूसी विमान को रोक लिया था। रूसी विमान अमेरिकी विमान से 20 फीट की दूरी पर आ गया।
- 2017 में, एक सशस्त्र रूसी जेट उसी समुद्र के ऊपर एक अमेरिकी टोही विमान के पांच फीट के दायरे में आ गया था।
लिथुआनियाई आधार और टीमों की तैयारी
एसोसिएटेड प्रेस के एक पत्रकार ने सोमवार को लिथुआनिया के विशाल सिआउलिया एयर बेस पर फ्रांसीसी टुकड़ी की प्रतिक्रिया देखी। नाटो इस बेस का उपयोग लड़ाकू गश्त के लिए करता है जो गठबंधन के पूर्वी हिस्से के आसमान की निगरानी करता है, जो क्षेत्रीय रक्षा के लिए एक महत्वपूर्ण रणनीतिक बिंदु है।
फ्रांसीसी राफेल लड़ाकू जेट के दो सदस्यीय दल – एक पायलट और एक नाविक – को वैन में विमान हैंगर तक दौड़ते देखा गया। वे हवाई अड्डे पर अपनी चार महीने की तैनाती के दौरान फ्रांसीसी टुकड़ी द्वारा इस्तेमाल किए गए मुख्यालय भवन से चले गए। चालक दल के सदस्य पहले से ही वर्दी में थे, क्योंकि वे स्टैंडबाय पर थे, बुलाए जाने पर कुछ ही मिनटों में उड़ान भरने के लिए तैयार थे।
दोनों टीमों ने तुरंत विमान के कॉकपिट में अपना स्थान ले लिया। वे जेट इंजन चलाकर तब तक प्रतीक्षा करते रहे जब तक उन्हें उड़ान भरने का आदेश नहीं मिल गया। फिर वे हैंगर से बाहर निकले और साफ़ आसमान में शोर मचाते हुए उड़ गए। इन टीमों की तत्परता उस गंभीरता को उजागर करती है जिसके साथ नाटो क्षेत्र में अपने पुलिसिंग और रक्षा मिशनों को देखता है।
