इंटरस्टेलर धूमकेतु 3I/ATLAS अक्टूबर 2025 में सूर्य के निकटतम बिंदु से गुजरा। हवाई में सुबारू टेलीस्कोप के साथ बाद के अवलोकनों ने कोमा की संरचना में बदलाव दर्ज किया, जो कि नाभिक को घेरने वाला गैस बादल है। पेरीहेलियन से पहले लिए गए मापों की तुलना में पानी में कार्बन डाइऑक्साइड का अनुपात कम हो गया है।
क्योटो सांग्यो विश्वविद्यालय के योशीहारु शिनाका के नेतृत्व में खगोलविदों ने 7 जनवरी, 2026 को वस्तु का विश्लेषण किया। परिणाम अगस्त 2025 में अंतरिक्ष दूरबीनों द्वारा एकत्र किए गए डेटा के विपरीत है। उस समय, कोमा में CO₂ की मात्रा बहुत अधिक थी। अब, CO₂/H₂O अनुपात कम प्रतीत होता है, हालाँकि सौर मंडल में धूमकेतुओं के औसत से अभी भी ऊपर है।
पेरीहेलियन के बाद परिवर्तन देखा गया
धूमकेतु 3I/ATLAS की खोज जुलाई 2025 में की गई थी। यह एक अतिशयोक्तिपूर्ण प्रक्षेपवक्र पर यात्रा करता है और उम्मीद है कि यह सौर मंडल को हमेशा के लिए छोड़ देगा। सूर्य के सबसे करीब से गुजरने से पहले, जेम्स वेब जैसे उपकरणों ने जल वाष्प की तुलना में उच्च कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन का संकेत दिया।
पेरीहेलियन के बाद, जो 29 अक्टूबर, 2025 को हुआ, जापानी टीम ने गैसों को फिर से मापने के लिए सुबारू का उपयोग किया। यह विधि निषिद्ध परमाणु ऑक्सीजन उत्सर्जन लाइनों पर आधारित थी, जो जल उत्पादन के अनुमान के लिए एक संदर्भ के रूप में काम करती है। CO₂ का अनुपात काफी गिर गया।
यह बदलाव अनायास नहीं हुआ. ऐसा प्रतीत होता है कि सौर तापन ने कोर की विभिन्न परतों को उजागर कर दिया है।
- CO₂ और कार्बन मोनोऑक्साइड से भरपूर सतह की परतें प्रारंभिक गतिविधि पर हावी रहीं।
- पानी की बर्फ की अधिक उपस्थिति के साथ गहरी सामग्री ने पेरीहेलियन के बाद अधिक योगदान दिया।
- यह परिवर्तन धूमकेतु के आंतरिक भाग के भीतर रेडियल विविधता के अनुरूप है।
वस्तु ने असामान्य व्यवहार भी विकसित किया, जैसे कि कभी-कभी एंटी-टेल। यह कई पहलुओं में स्थानीय धूमकेतुओं से भिन्न है।
डेटा द्वारा सुझाई गई आंतरिक संरचना
खगोलशास्त्रियों का मानना है कि धूमकेतु एक समान नहीं है। सतह, अरबों वर्षों तक अंतरतारकीय विकिरण के संपर्क में रहने के कारण, परिवर्तित संरचना के साथ एक परत जमा हो गई होगी। कॉस्मिक किरणें समय के साथ कुछ कार्बन मोनोऑक्साइड को कार्बन डाइऑक्साइड में परिवर्तित कर सकती थीं।
जैसे ही धूमकेतु सूर्य के पास पहुंचा, गर्मी ने सबसे पहले बाहरी परत से सबसे अस्थिर वाष्पशील पदार्थों को हटा दिया। फिर, आंतरिक भाग से गैसें बाहर निकलने लगीं। यह क्रम CO₂/H₂O अनुपात में देखी गई कमी की व्याख्या करता है।
जनवरी 2026 में मापा गया अनुपात दूसरे ज्ञात इंटरस्टेलर विज़िटर, 2आई/बोरिसोव में दर्ज अनुपात के करीब है। फिर भी, यह हमारे सौर मंडल में उत्पन्न होने वाले अधिकांश धूमकेतुओं की तुलना में उच्च बना हुआ है।
द एस्ट्रोनॉमिकल जर्नल में प्रकाशन के लिए स्वीकृत अध्ययन इस विचार को पुष्ट करता है कि अंतरतारकीय वस्तुएं अन्य तारकीय प्रणालियों में ग्रहों के निर्माण के अद्वितीय रिकॉर्ड रखती हैं।
सौरमंडल में धूमकेतुओं से तुलना
सूर्य के निकट बने धूमकेतु अनेक मार्गों से गुजरने पर अधिक आसानी से अपनी अस्थिरता खो देते हैं। 3आई/एटीएलएएस जैसे आगंतुक मौलिक सामग्री को उसके मूल स्थान से संरक्षित करते हैं।
CO₂ की प्रारंभिक उच्च सांद्रता से पता चलता है कि धूमकेतु ठंडे क्षेत्र में बना है जहाँ कार्बन डाइऑक्साइड बर्फ प्राकृतिक रूप से अलग हो जाती है। गैलेक्टिक विकिरण के लंबे समय तक संपर्क में रहने से सतह में और भी बदलाव आ सकता है।
विभिन्न सूर्यकेंद्रित दूरियों पर भविष्य के अवलोकन से मॉडलों को परिष्कृत करने में मदद मिलेगी। खगोलविदों ने थर्मोफिजिकल सिमुलेशन के साथ स्पेक्ट्रोस्कोपिक डेटा को संयोजित करने की योजना बनाई है।
मौना केआ वेधशाला में स्थापित सुबारू टेलीस्कोप ने धूमकेतु के दूर चले जाने के बाद भी कोमा का विवरण प्राप्त करना संभव बना दिया। दिसंबर 2025 में रिकॉर्ड की गई छवियों में वस्तु पहले से ही सक्रिय दिखाई दे रही थी।
अंतरतारकीय वस्तुओं के अध्ययन के लिए निहितार्थ
रासायनिक परिवर्तनों का पता लगाने से सौर मंडल के अंदर और बाहर धूमकेतुओं की सीधे तुलना करने का मार्ग प्रशस्त होता है। स्थानीय धूमकेतुओं के लिए विकसित तकनीकें अब इन दुर्लभ आगंतुकों पर लागू होती हैं।
सर्वेक्षण दूरबीनों में वृद्धि के साथ, आने वाले वर्षों में और अधिक अंतरतारकीय वस्तुओं की खोज होने की उम्मीद है। प्रत्येक आकाशगंगा में ग्रह प्रणालियों की विविधता के बारे में सुराग प्रदान करता है।
3आई/एटीएलएएस भागने के मार्ग पर जारी है। यह पहले ही बृहस्पति क्षेत्र से गुजर चुका है और बाहर की ओर तेजी से बढ़ रहा है।
अस्थिर संरचना का विश्लेषण उन प्रक्रियाओं को समझने में योगदान देता है जिनके कारण विभिन्न तारकीय वातावरणों में ग्रहों और ग्रहों का निर्माण हुआ।
