मध्य म्यांमार में हरे साँपों की आबादी ने वर्षों से शोधकर्ताओं का ध्यान आकर्षित किया है। उन्होंने ऐसी विविधताएँ प्रस्तुत कीं जो एक ही समय में पहले से ही ज्ञात दो प्रजातियों से मिलती जुलती थीं। आनुवंशिक विश्लेषण से पुष्टि हुई कि यह एक अलग वंश था। इस प्रजाति का नाम अय्यारवाडी पिट वाइपर रखा गया।
सरीसृपविज्ञानी चान किन ओन के नेतृत्व में किए गए कार्य के परिणामस्वरूप ज़ूकीज़ पत्रिका में औपचारिक विवरण प्रकाशित हुआ। नया सांप अय्यरवाडी और यांगून क्षेत्रों में पाया जाता है। इसका नाम देश की सबसे बड़ी अय्यरवाडी नदी के सम्मान में रखा गया है।
सेंट्रल पॉपुलेशन ने शुरू से ही टीम को आकर्षित किया
शोधकर्ताओं ने सांपों को दो निकट संबंधी प्रजातियों के ज्ञात वितरण के बीच के क्षेत्र में देखा। उनमें से एक, लाल पूंछ वाला पिट वाइपर, उत्तर की ओर रहता है और आमतौर पर चमकीले हरे रंग का होता है जिसके शरीर पर कोई निशान नहीं होता है। दूसरा, मैंग्रोव पिट वाइपर, दक्षिण में दिखाई देता है और भूरे से काले रंग के रंगों को प्रदर्शित करता है, जिसके पीछे काले धब्बे होते हैं, लेकिन कभी हरे नहीं होते।
केंद्र में साँपों के पास अलग-अलग संख्या में धब्बों के साथ हरे रंग के स्वर थे। कुछ उत्तरी प्रजाति के लगभग समान दिखते थे। दूसरों ने अधिक स्पष्ट निशान दिखाए। पहली परिकल्पना संभावित संकरण थी।
सिस्टमैटिक बायोलॉजी में प्रकाशित पिछला जीनोमिक विश्लेषण पहले ही संकेत दे चुका है कि समूह एक स्वतंत्र विकासवादी वंश का प्रतिनिधित्व करता है। विस्तृत रूपात्मक अध्ययन ने इस निष्कर्ष को पुष्ट किया।
प्रजातियाँ दिखने में उच्च परिवर्तनशीलता दिखाती हैं
अय्यारवाडी पिट वाइपर के नमूने दृश्यमान धब्बों के साथ गहरे हरे रंग के हो सकते हैं। इन परिस्थितियों में, उन्हें रेड-टेल्ड पिट वाइपर से अधिक आसानी से अलग किया जा सकता है। अन्य आबादी में, सांप हल्के हरे और बेदाग होते हैं, जो उन्हें देखने में उस उत्तरी प्रजाति के समान बनाता है।
एक ही समय में समानता और अंतर का यह संयोजन सबसे आकर्षक पहलू है। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि, अतीत में किसी समय, उत्तर और दक्षिण की पड़ोसी आबादी के साथ जीन विनिमय हुआ होगा। इससे वर्तमान परिवर्तनशीलता को समझाने में मदद मिलेगी।
- कुछ आबादी दृश्यमान धब्बों के साथ गहरे हरे रंग की दिखाई देती है
- अन्य हल्के हरे रंग के होते हैं और शरीर पर लगभग कोई निशान नहीं होता है।
- यह प्रजाति दो करीबी रिश्तेदारों के वितरण क्षेत्रों के बीच पाई जाती है
- अय्यारवाडी नदी नए साँप के लिए एक महत्वपूर्ण सीमा चिह्नित करती है
- वयस्क नमूनों में आकार एक मीटर से अधिक हो सकता है
वितरण नदी प्रणालियों से जुड़ा हुआ है
ज्ञात रिकॉर्ड यांगून क्षेत्र में केंद्रित हैं, जिनमें हलावगा पार्क, और अय्यरवाडी डिवीजन में प्यापोन और म्याउंगम्या जिले शामिल हैं। नदियाँ और उनके हाइड्रोग्राफिक बेसिन प्रजातियों की घटना को सीमित करते प्रतीत होते हैं। अय्यारवाडी डेल्टा पश्चिम में पाथेन नदी और पूर्व में यांगून नदी के बीच फैला है।
यह भौगोलिक स्थिति इन जलस्रोतों से जुड़े आवासों के संरक्षण के महत्व को पुष्ट करती है। ट्राइमेरेसुरस जीनस के पिट वाइपर व्यापक रूपात्मक विविधताओं के लिए जाने जाते हैं, जो नई प्रजातियों की पहचान करना विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण बना देता है।
जीनस ट्राइमेरेसुरस वर्गीकरण संबंधी जटिलता प्रस्तुत करता है
इस समूह में एशियाई पिट वाइपर को अक्सर अलग करना मुश्किल होता है। कुछ प्रजातियाँ बहुत समान दिखती हैं, जबकि अन्य में आंतरिक विविधताएँ इतनी अधिक होती हैं कि वे अलग-अलग टैक्सा से संबंधित प्रतीत होती हैं। अय्यारवाडी पिट वाइपर का मामला इस कठिनाई को अच्छी तरह से दर्शाता है।
अध्ययन में जीनोमिक डेटा को भौतिक विशेषताओं की विस्तृत जांच के साथ जोड़ा गया। जीवित नमूनों की तस्वीरों, जिनमें हलाव्गा पार्क की एक तस्वीर भी शामिल है, ने रंग और पैटर्न में विविधताओं को दर्ज करने में मदद की। छवि क्रेडिट में वोल्फगैंग वुस्टर शामिल हैं।
सटीक प्रजाति परिसीमन का महत्व
प्रजातियों को सही ढंग से पहचानना जैव विविधता को समझने और संरक्षण कार्यों की योजना बनाने के लिए मौलिक है। पिट वाइपर के मामले में, रूपात्मक भ्रम वास्तविक विविधता को कम या अधिक आंकने का कारण बन सकता है।
चैन किन ओन का काम, जो अब संयुक्त राज्य अमेरिका में कैनसस विश्वविद्यालय में जैव विविधता संस्थान और प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय से जुड़ा हुआ है, इस जटिल समूह को स्पष्ट करने में योगदान देता है। ओपन एक्सेस जर्नल में प्रकाशन अन्य शोधकर्ताओं के लिए डेटा तक पहुंच की सुविधा प्रदान करता है।
औपचारिक विवरण इस बात को पुष्ट करता है कि केंद्रीय जनसंख्या हाल के संकरण का परिणाम नहीं है, बल्कि अतीत में जीन प्रवाह के अपने इतिहास के साथ एक विकासवादी इकाई है।