Ένα καλοδιατηρημένο απολίθωμα αρχαίου φιδιού με πίσω πόδια βρέθηκε στο Argentina. Το δείγμα ανήκει στο είδος Najash rionegrina και έζησε σχεδόν 100 εκατομμύρια χρόνια πριν. Το υλικό περιλαμβάνει λεπτομέρειες του κρανίου που βοηθούν στην κατανόηση των αλλαγών στο σώμα των φιδιών με την πάροδο του χρόνου.
Το Pesquisadores του Universidade του Alberta και τα ιδρύματα της Αργεντινής ανέλυσαν το απολίθωμα. Το Eles χρησιμοποίησε υπολογιστική τομογραφία υψηλής ανάλυσης για να εξετάσει τις εσωτερικές δομές χωρίς να καταστρέψει το εξάρτημα. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι τα πρωτόγονα φίδια διατηρούσαν τα πίσω άκρα για μεγάλο χρονικό διάστημα πριν την εμφάνιση των σημερινών ειδών, τα περισσότερα από τα οποία είναι χωρίς πόδια.
Το διατηρημένο Crânio δείχνει ότι λείπει οστό στα σύγχρονα φίδια
Το ζυγωματικό, ή jugal, οστό εξακολουθούσε να υπάρχει στο κρανίο του Najash rionegrin. Η δομή Essa έχει πρακτικά εξαφανιστεί στα σημερινά φίδια. Οι επιστήμονες έχουν ανακατασκευάσει νευρικές οδούς και αιμοφόρα αγγεία μέσα στο βράχο.
Τα στοιχεία του Essa διορθώνουν ερμηνείες 160 ετών για την ανατομία της σαύρας και του φιδιού. Το απολίθωμα προήλθε από τη βόρεια περιοχή του Patagônia και ανήκει σε μια αρχαία γενεαλογία που συνδέεται με τις ηπείρους του Gondwana.
- Το δείγμα διατήρησε λειτουργικά πίσω πόδια προσαρτημένα στη σπονδυλική στήλη.
- Το στόμιο ήταν φαρδύ, διαφορετικό από το σχήμα που αναμενόταν στους μικρούς εκσκαφείς.
- Το σώμα πρότεινε μεγαλύτερα αρπακτικά σε χερσαία περιβάλλοντα.
- Η ανάλυση επιβεβαίωσε τη διατήρηση των άκρων για δεκάδες εκατομμύρια χρόνια.
- Το Detalhes του κρανίου διευκρινίζει την αλληλουχία της οστικής απώλειας στα φίδια.
Το Evidências δείχνει επίγειους και αρπακτικούς προγόνους
Ο Rionegrin Najash ζούσε σε επίγεια ιζήματα του Formação Candeleros. Diferente ορισμένων απολιθωμάτων θαλάσσιων φιδιών με μειωμένα άκρα, αυτό το είδος είχε πόδια που προεξείχαν έξω από το κλουβί. Το οστό του ισχίου ήταν σταθερά συνδεδεμένο με τη σπονδυλική στήλη.
Ο Fernando Garberoglio, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης του 2019, τόνισε ότι οι πρόγονοι των σύγχρονων φιδιών είχαν μεγάλα σώματα και στόματα. Το Michael Caldwell, από το Universidade από το Alberta, ενίσχυσε ότι η έρευνα χρησιμοποιεί άμεσα στοιχεία και όχι υποθέσεις.
Το υλικό προήλθε από μια παλαιοντολογική περιοχή πλούσια σε La Buitrera. Τα απολιθώματα περιλαμβάνουν μερικούς σκελετούς και τρισδιάστατα κρανία. Η διατήρηση του Essa επέτρεψε παρατηρήσεις ότι το προηγούμενο αρχείο απολιθωμάτων δεν παρείχε σαφήνεια.
Το Descoberta αμφισβητεί την ιδέα της καταγωγής ως μικρών εκσκαφέων
Durante δεκαετίες, μια κοινή υπόθεση πρότεινε ότι τα φίδια εμφανίστηκαν ως μικρά ζώα που έσκαβαν λαγούμια. Τα απολιθώματα Najash δείχνουν το αντίθετο. Τα πρώτα φίδια θα ήταν μεγαλύτερα επίγεια αρπακτικά.
Αργότερα Estudos, όπως ένα του 2020 για ένα μεγάλο τυφλό φίδι από το Brasil και ένα του 2023 για τους εγκεφάλους απολιθωμάτων, έχουν προσθέσει επίπεδα στη συζήτηση. Μια εργασία του 2025 σε ένα πλακίδιο του Jurássico στο Escócia έδειξε αρχικό ανατομικό πειραματισμό στην ομάδα. Το Mesmo επομένως, το Najash παραμένει μια σαφής αναφορά για μια μεταβατική φάση.
Οι ερευνητές συνδέουν την ομάδα με μερικά ασυνήθιστα σύγχρονα φίδια. Η νότια καταγωγή κατοικούσε σε μέρη του América του Sul και σε άλλες ηπείρους της υπερηπείρου Gondwana.
Το Tomografia αποκαλύπτει κρυμμένες λεπτομέρειες του απολιθώματος
Η ομάδα εφάρμοσε μικρο-CT για να οπτικοποιήσει το εσωτερικό του κρανίου. Το Imagens έδειξε θαμμένα οστά, νευρικές οδούς και αγγειακές δομές. Η τεχνική Essa απέτρεψε ζημιές σε υλικό σχεδόν 100 εκατομμυρίων ετών.
Τα αποτελέσματα εμφανίστηκαν στο περιοδικό Science Advances. Η εργασία περιγράφει νέα κρανία και σκελετούς του φιδιού με πόδια Cretáceo. Η δημοσίευση του 2019 παραμένει η βάση για συζητήσεις σχετικά με το σχέδιο σώματος των σημερινών φιδιών.
Contexto γεωλογική και σημασία για την παλαιοντολογία
Το Αργεντινό Patagônia προσφέρει ένα από τα πλουσιότερα αρχεία σπονδυλωτών του Cretáceo. Το Formação Candeleros διατηρεί περιβάλλοντα αρχαίων πεδιάδων και αμμόλοφων. Το απολίθωμα του Najash rionegrina ανακαλύφθηκε σε αυτή την ιζηματογενή μονάδα.
Η Αργεντινή Paleontólogos συνεργάστηκε με Καναδούς ειδικούς. Το έργο ενσωματώνει προσπάθειες για την αναδόμηση της ιστορίας των squamates, μιας ομάδας που περιλαμβάνει σαύρες και φίδια. Η ανακάλυψη ενισχύει ότι η απώλεια των άκρων συνέβη σταδιακά και όχι γραμμικά.
Το Universidade by Alberta υπογραμμίζει τον ρόλο της έρευνας στην προώθηση της γνώσης για την εξέλιξη. Το απολίθωμα αιχμαλωτίζει φίδια σε μια περίοδο μετάβασης, με ανάμεικτα χαρακτηριστικά σύγχρονων σαυρών και φιδιών.