НАСА завершило окончательную сборку римского космического телескопа Нэнси Грейс. Оборудование прошло основные испытания и направляется в Космический центр Кеннеди во Флориде. Запуск запланирован на начало сентября этого года на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy.
Объявление было сделано во вторник во время мероприятия в Центре космических полетов Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд. Агентство продвинуло график на восемь месяцев и выполнило проект ниже бюджета. Инженеры интегрировали ключевые компоненты в чистую комнату Годдарда. Обсерватория имеет высоту более 12 метров и готова к финальным этапам проверки.
Телескоп имеет зеркало диаметром 2,4 метра и широкое поле зрения.
Роман использует главное зеркало того же размера, что и Хаббл, диаметром 2,4 метра. Большая разница заключается в широком поле зрения инструмента. Он захватывает на одном изображении участки неба примерно в 100 раз большие, чем Хаббл. Это позволяет нам картировать космос в ускоренном темпе.
- Основной прибор записывает изображения разрешением 300 мегапикселей.
- Он работает в ближнем инфракрасном диапазоне.
- Разрешение фотографий сохраняет качество, сравнимое с разрешением Хаббла.
- Сбор данных в широких опросах может происходить в тысячу раз быстрее.
Сочетание большого поля зрения и высокой точности открывает путь к исследованиям беспрецедентного масштаба.
Миссия сосредоточена на темной энергии и темной материи
Ученые будут использовать эти данные для исследования ускорения расширения Вселенной. Темная энергия составляет около 68% космоса и является движущей силой этого движения. Роман составит карту сотен миллионов галактик, чтобы измерить, как расширение менялось с течением времени.
Телескоп также изучает темную материю. Он не излучает свет, но влияет на распределение космических структур. Крупномасштабные исследования позволят создать трехмерную карту Вселенной с точностью в десять раз большей, чем предыдущие. Такие методы, как барионные акустические колебания, служат космическим ориентиром для этих измерений.
Обнаружение экзопланет и древних галактик
В оборудование входит коронограф, блокирующий звездный свет. Это упрощает непосредственное изображение планет за пределами Солнечной системы. Миссия должна провести перепись планетных систем Млечного Пути и выявить миры, похожие на Землю.
Инфракрасные наблюдения проходят сквозь пылевые облака. Роман увидит галактики, образовавшиеся в первый миллиард лет после Большого взрыва. Он также анализирует явление гравитационного линзирования, при котором гравитация массивных объектов искажает свет от удаленных источников.
Запуск и работа в точке L2
В июне обсерватория отправится во Флориду. Ракета Falcon Heavy разместит его в точке Лагранжа L2, примерно в 1,5 миллионах километров от Земли. Там холодная и стабильная обстановка благоприятствует инфракрасным наблюдениям.
Основная миссия продлится около пяти лет. Ожидается, что Роман сгенерирует 20 000 терабайт данных. В том включены изображения миллиардов галактик, звезд и редких космических событий. В проекте участвуют Центр Годдарда, Лаборатория реактивного движения и Научный институт космического телескопа.
Название дано в честь Нэнси Грейс Роман, астронома, которая возглавляла американскую космическую программу в 1960-х годах и сыграла важную роль в создании Хаббла. Новый телескоп представляет собой следующий шаг в крупномасштабных космических наблюдениях.