Minnesota Timberwolves besejrede Denver Nuggets 113-96 torsdag aften i Minneapolis og tog føringen i slutspillet med 2-1. Hjemmeholdet neutraliserede modstanderens angreb fra åbningsspringet og forhindrede enhver effektiv reaktion fra de nuværende Conferência Oeste semifinalister.
Sejren blev bygget på et aggressivt og effektivt defensivt grundlag. Minnesota begrænsede Nuggets til kun 34,1 % skydning fra feltet, hvilket etablerede det værste offensive mærke i Colorado-serien gennem den nuværende sæson. Mesmo med en statistisk solid ydeevne fra Nikola Jokic, Denver-kollektivet fandt ingen plads til at betjene.
Defesa af Minnesota annullerer Jamal Murray og garanterer kontrol over resultattavlen
Det defensive system oprettet af Timberwolves var fuldstændig vellykket med at indeholde modstanderens vigtigste spilgeneratorer. Jaden McDaniels var grundpillen i denne strategi, alternerende individuelle markeringer og assists, der forstyrrede gæsternes offensive flow. Ele noterede også en double-double, der var afgørende for at bevare fordelen i de fire perioder.
Jamal Murray mærkede direkte trykket fra Minnesota’s omkreds. Pointguarden sluttede kampen med 16 point, men konverterede kun fem af sine 17 samlede skud. Suas vanskeligheder med at konvertere langdistancebolde var en af de afgørende faktorer for Denvers stagnation, da Murray missede alle fem forsøg fra trepunktslinjen.
Hovedstatistikken fra Timberwolves’s triumf viser balancen mellem bænken og holderne:
- Ayo Dosunmu: 25 point (spilkurven kommer fra bænken)
- Jaden McDaniels: 20 point og 10 rebounds
- Aproveitamento defensiv: Nuggets begrænset til 20 % på trepointere i første halvleg
- Vantagem maksimum: Minnesota førte med 23 point i andet kvartal
Nikola Jokic skinner individuelt, men lider af fravær i Denver
Nikola Jokic forsøgte at bære vægten af Nuggetss angreb på en nat med lidt kollektiv inspiration. Den serbiske center scorede 27 point og snuppede 15 rebounds, hvilket lukkede endnu en double-double i hans karriere efter sæsonen. Entretanto, mængden af skud, der var nødvendig for at nå disse tal, afslørede holdets mangel på alternativer, da Jokic skulle skyde 26 gange for at ramme kun syv bolde.
Fraværet af vigtige brikker i Michael Malones skema kompromitterede rotationen af Denver-holdet. Sem kan regne med Aaron Gordon og Peyton Watson, Nuggets mistede fysik i malingen og dybden i truppen. Essas mangel var tydelig, da starterne havde brug for hvile, og reserveenheden var ude af stand til at holde fremdriften tilbage for hjemmeholdet i Minneapolis.
Raptors dominerer Cavaliers og reducerer forskellen i Leste-serien
I en anden kamp i runden slog Toronto Raptors Cleveland Cavaliers med 126 til 104 og holdt sig i live i tvisten. Den canadiske franchise står nu på 1-2 i serien og udnytter hjemmefordelen til at afbryde Cleveland’s sejrsrække. Spillet var præget af en konstant balance indtil begyndelsen af sidste kvarter, hvor Toronto pålagde et afgørende offensivt løb.
Scottie Barnes og RJ Barrett var nattens absolutte hovedpersoner for Raptors. Ambos scorede 33 point, hvor Barnes tilføjede 11 assists for at sikre dynamikken i angrebet. Pelo sammen med Cavaliers var den canadiske markering effektiv til at begrænse Donovan Mitchell til kun 15 point, mens James Harden førte det besejrede hold med 18 konverterede point.
