Tânărul minune Cooper Flagg a fost numit Novato din Ano din NBA. Votarea unui grup de 100 de membri ai mass-media l-a ales luni, cu o marjă redusă față de fostul său coleg de cameră din Duke, Kon Knueppel.
Flagg a acumulat 412 puncte în numărul final, învingându-l pe Knueppel cu doar 26 de puncte. Diferența reprezintă a doua cea mai mică de când formatul actual a început în sezonul 2002-03. Apenas concurența dintre Scottie Barnes și Evan Mobley în 2021-22 a fost mai strânsă. Jucătorul a primit 56 de voturi pentru primul loc, în timp ce Knueppel a strâns 44 de voturi pentru primul loc.
Istoricul adolescenților Desempenho pe Dallas
Flagg, la 19 ani, a devenit doar al doilea cel mai tânăr jucător care a câștigat onoarea. LeBron James rămâne cel mai tânăr. Pelo Dallas Mavericks, începătorul a înregistrat cifre impresionante: 21,0 puncte, 6,7 recuperări și 4,5 pase decisive pe meci.
Statisticile Essas îl plasează într-un grup select. Apenas Larry Bird, Michael Jordan și Luka Doncic au avut medii similare în sezoanele începători în ultimii 50 de ani. Flagg a condus toți începătorii în punctaj și a fost al doilea la pase decisive în rândul calificărilor, precum și pe locul trei la recuperări.
Recordes stabilit în primul sezon
- Jogador cel mai tânăr care a marcat 35, 40, 45 și 50 de puncte într-un meci
- Mais tânăr cu cel puțin 10 pase decisive
- Adolescent care a marcat Recorde într-un singur joc cu 51 de puncte (vs. Orlando Magic pe 3 aprilie)
- Jocuri Seis cu 30+ puncte, 5+ recuperări și 5+ pase decisive (unul mai mult decât restul clasei începători la un loc)
- Único jucător din NBA în acest sezon și-a condus echipa în puncte, recuperări, pase decisive și furturi
Flagg a stabilit primul record de puncte pentru un adolescent cu 49 de puncte într-o înfrângere în fața Hornets pe 29 ianuarie. Seara Naquela, Knueppel a răspuns cu cele mai bune 34 de puncte ale sezonului, creând un duel memorabil între cei doi. Três dintre cele patru jocuri de peste 45 de puncte ale adolescenților din istoria NBA au fost jucate de Flagg.
Votul detaliat și recunoașterea lui Knueppel
Numărătoarea finală a arătat cât de aproape a fost disputa. Flagg a primit 56 de voturi pe primul loc față de 44 ale lui Knueppel. Pe locul doi, Knueppel a condus cu 55 de voturi, comparativ cu 44 ale lui Flagg.
Knueppel, ales al patrulea în draftul precedent, a avut și el un sezon excepțional. Aripa a avut o medie de 18,5 puncte, 5,3 recuperări și 3,5 pase decisive. Contribuția lui Sua a fost crucială pentru performanța lui Charlotte Hornets, care s-a îmbunătățit cu 25 de victorii față de anul precedent, încheind cu 44-38 înainte de a fi eliminat în playoff-ul Conferência Leste.
Punctul culminant al lui Knueppel a fost recordul pentru triple făcute de un începător, cu un impresionant de 273 de lovituri efectuate. Ele a condus întreaga NBA la această categorie în timpul sezonului.
Relația dintre Flagg și Knueppel
Quando a întrebat despre urmărirea performanței lui Knueppel, Flagg a răspuns transparent. “Mă uit la meciuri în fiecare seară. Posso verifică fișele de scor”, a spus începătorul. „Bănuiesc că am avut ochii și pe Kon, pur și simplu pentru că este ca un frate pentru mine”.
Legătura dintre cei doi depășește rivalitatea statistică. “Am avut o conexiune foarte bună și vom fi împreună toată viața. Eu l-a urmat și ca fan, dar evident că a existat și acea competiție în același timp”, a adăugat Flagg. Prietenia creată în Duke a rămas pe toată durata disputei pentru onoruri individuale.
Desafios al sezonului pe Dallas
Experiența lui Flagg în Dallas a fost marcată de obstacole structurale. Echipa a terminat cu doar 26 de victorii și 56 de înfrângeri, reflectând un an de dificultăți. Lesões a împiedicat sezonul Mavericks, iar franciza a făcut o tranzacție semnificativă, trimițând de zece ori All-Star Anthony Davis către Washington Wizards, în căutarea flexibilității financiare.
Mutarea a fost motivată de necesitatea de a construi o echipă competitivă pe termen lung. Așteptările inițiale ale lui Flagg de a concura în playoff nu s-au realizat. Ainda, astfel, performanțele lor individuale și-au menținut relevanța într-un sezon provocator pentru organizație.
Poziția și adaptarea Transição
Flagg și-a început cariera profesională ca apărător, o poziție pe care nu o mai jucase până acum. Adaptarea rapidă a demonstrat versatilitatea jucătorului de 2,06 metri. Capacitatea lui Sua de a influența mai multe dimensiuni ale jocului a fost evidentă în numărul total și în leadership-ul pe care le-a exercitat chiar și asupra unei echipe câștigătoare.
Comparações cu Doncic și Shai Gilgeous-Alexander consolidează amploarea performanței. Apenas Doncic (cinci) și Gilgeous-Alexander (patru) au avut peste 45 de jocuri de puncte decât Flagg în acest sezon.