O craque retorna aos gramados nesta terça-feira contra o San Lorenzo, no estádio Nuevo Gasómetro, em Buenos Aires, pela terceira rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. A partida marca o início de uma sequência crítica de seis jogos que pode determinar sua convocação para o Mundial.
Neymar desfalcou o Santos no último sábado contra o Bahia, pelo Brasileirão, mas está recuperado para o duelo argentino. O retorno ocorre em um momento especial: enquanto sofre com protestos de torcedores na Vila Belmiro, o craque encontrou clima de idolatria entre argentinos desde o anúncio da partida. Das mensagens carinhosas nas redes sociais até a visita de um pequeno fã com o mesmo nome no hotel da delegação, o ambiente foi amigável. Tudo isso mudará quando a bola rolar.
Retrospecto ruim em solo argentino preocupa antes do confronto
O histórico de Neymar na Argentina é motivo de preocupação. Em oito partidas disputadas no país, o atacante marcou apenas dois gols e conquistou apenas uma vitória. Foi justamente na Copa América de 2011, quando anotou os dois únicos gols em solo argentino, em uma vitória por 4 a 2 contra o Equador.
Em Buenos Aires especificamente, a situação é ainda mais delicada. São três partidas disputadas na capital argentina sem vitórias e sem marcar gols. Este retrospecto negativo contrasta fortemente com o estatuto de craque mundial que Neymar carrega. O confronto desta terça-feira oferece uma oportunidade para começar a reverter esses números.
A condição mental também conta. Neymar enfrenta pressão interna no Santos, com protestos de torcedores nos últimos jogos na Vila Belmiro. Jogar fora de casa, mesmo contra argentinos que o idolatram, pode representar um alívio psicológico necessário para seu desempenho.
A pressão do calendário de convocações para o Brasil
Carlo Ancelotti revelará a lista final de 26 convocados para a Copa do Mundo no dia 18 de maio. Neymar tem pouco mais de duas semanas para comprovar sua forma física e seu nível técnico. Seis partidas é o espaço que o craque possui para se afirmar como imprescindível.
Essa janela reduzida intensifica cada decisão tática, cada minuto em campo, cada lance. Ancelotti acompanha atentamente o desempenho de todos os candidatos. Um desempenho consistente nesses jogos pode inclinar a balança a favor de Neymar. O inverso também é verdadeiro: uma sequência fraca pode custar caro.
O aspecto psicológico não pode ser ignorado. O jogador sabe que está sendo observado. A pressão existe, mas também pode servir como combustível para performances memoráveis. Neymar experimentou momentos similares em sua carreira e frequentemente respondeu com gols e criações decisivas.
Situação delicada do Santos na Sul-Americana
O Santos enfrenta dificuldades na Copa Sul-Americana. Com apenas um ponto após duas rodadas, o Peixe ocupa a lanterna do Grupo D. O San Lorenzo lidera com quatro pontos, três a mais que o time paulista. A matemática é clara: uma derrota praticamente elimina o time do principal objetivo da competição.
Uma vitória recoloca o Santos no jogo e oferece esperança renovada. O campeonato ainda está em sua fase inicial, mas cada resultado ganha peso extra em grupos tão competitivos. A terceira rodada é considerada crucial para definir as trajetórias dos clubes.
Além disso, a Sul-Americana representa uma oportunidade de glória para o Santos. Ganhar troféus continentais ajuda no aspecto financeiro, na confiança do elenco e na retenção de talentos. Neymar, como principal estrela, carrega a responsabilidade de liderar esse projeto.
A reação argentino durante a preparação
Desde o momento em que o Santos confirmou sua presença em Buenos Aires, os torcedores argentinos demonstraram fascínio por Neymar. As redes sociais explodiram com mensagens de carinho. Um pequeno fã com o mesmo nome até visitou o craque no hotel da delegação, gerando imagens que circularam amplamente na mídia local.
Essa situação inusitada reflete o estatuto global de Neymar. Mesmo em país rival, mesmo representando o Brasil, o craque desperta interesse e admiração. É um reflexo do seu talento, de suas habilidades técnicas e da forma como consegue conquistar corações além das torcidas que o apoiam oficialmente.
Contudo, essa idolatria não será suficiente quando o jogo começar. Os torcedores argentinos que agora enviam mensagens carinhosas virarão rivais ferrenhos assim que o apito inicial soar. É a natureza do futebol: o respeito pelo talento coexiste com a rivalidade feroz.
Próximos passos: seis jogos para a história
Os seis jogos que se desenham na frente de Neymar são mais do que compromissos rotineiros. São exames de aptidão. São oportunidades para responder críticos, para validar sua continuidade no projeto de Copa do Mundo, para deixar seu nome gravado nos anais do futebol brasileiro em 2026.
O jogo desta terça-feira é o primeiro passo. O comportamento será observado minuto a minuto. A forma física importa. A qualidade técnica importa. A disposição tática importa. Ancelotti não toma decisões baseado em mercado ou em reputação — ele observa o campo, analisa números, conversa com seus auxiliares.
Neymar tem tudo para ser convocado. Mas nada é garantido no futebol. Apenas desempenho consistente, lesões evitadas e contribuições palpáveis podem consolidar sua presença na lista final. Os próximos dias serão reveladores.