Steam Controller ใหม่ของ Valve ออกสู่ตลาดในสัปดาห์นี้ อุปกรณ์ต่อพ่วงจะวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการตั้งแต่วันที่ 4 พฤษภาคม เวลา 13.00 น. ET ในราคา 99 ดอลลาร์สหรัฐฯ บริษัทจะเสนอคอนโทรลเลอร์ในภูมิภาคต่างๆ โดยมีการปรับราคาแล้ว — 149 ดอลลาร์แคนาดาในแคนาดา, 149 ดอลลาร์ออสเตรเลียในออสเตรเลีย, 85 ปอนด์ในสหราชอาณาจักร และ 99 ยูโรในสหภาพยุโรป
ต่างจากที่คาดไว้เป็นเวลาหลายเดือน Valve ตัดสินใจเปิดตัวคอนโทรลเลอร์เท่านั้น Steam Machine และ Steam Frame ซึ่งประกาศเมื่อเดือนพฤศจิกายน ยังคงอยู่ในการพัฒนา บริษัทไม่ได้เปิดเผยวันที่สำหรับผลิตภัณฑ์เหล่านี้ และระบุเพียงว่า “กำลังทำงานอย่างหนัก” เพื่อนำเสนอข่าวในเร็วๆ นี้
ความเข้ากันได้นอกเหนือจาก Steam Deck
อุปกรณ์ต่อพ่วงใหม่ไม่จำเป็นต้องซื้อคอนโซลพิเศษใดๆ ใช้งานได้กับคอมพิวเตอร์ทุกเครื่องที่ใช้แพลตฟอร์ม Steam คอนโทรลเลอร์ยังทำงานเป็นอุปกรณ์ต่อพ่วงทั่วไปสำหรับโทรศัพท์มือถือ ซึ่งขยายประโยชน์ให้นอกเหนือจากระบบนิเวศของ Valve
แนวทางนี้สะท้อนถึงกลยุทธ์ของบริษัทในการเสนอความยืดหยุ่นให้กับผู้เล่น ผู้ใช้ที่มี Steam Decks หรือพีซีสำหรับเล่นเกมอยู่แล้วสามารถรวมคอนโทรลเลอร์ใหม่ได้โดยไม่ต้องลงทุนเพิ่มเติมในฮาร์ดแวร์เฉพาะ
สิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปเมื่อเทียบกับรุ่นก่อน
- ปรับปรุงการออกแบบที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Steam Deck
- ความเข้ากันได้สากลกับคอมพิวเตอร์ Steam ทุกรุ่น
- ฟังก์ชั่นการควบคุมทั่วไปสำหรับสมาร์ทโฟน
- แทร็กแพดที่ไวต่อการสัมผัส
- รองรับการปรับแต่งการควบคุมผ่านซอฟต์แวร์
Steam Controller ดั้งเดิมได้รับฐานแฟน ๆ โดยเฉพาะนับตั้งแต่เปิดตัว และกลายเป็นที่ชื่นชอบในหมู่นักเล่นเกมที่ชื่นชอบแนวทางที่เป็นนวัตกรรมใหม่ รุ่นใหม่สืบทอดคุณลักษณะเหล่านี้ไปพร้อมๆ กับการปรับปรุงที่สำคัญในด้านโครงสร้างและการยศาสตร์
วิเคราะห์ได้แล้ว
คอลัมนิสต์ในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีได้ทดสอบอุปกรณ์ต่อพ่วงแล้วในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ผู้สื่อข่าวผู้เชี่ยวชาญ Jay Peters และ Cameron Faulkner เผยแพร่การประเมินโดยละเอียดเกี่ยวกับประสิทธิภาพของคอนโทรลเลอร์ที่เชื่อมต่อกับ Steam Decks และเดสก์ท็อปสำหรับเล่นเกม การวิเคราะห์ชี้ไปที่อุปกรณ์เสริมที่แข็งแกร่งและผ่านการคิดมาอย่างดี แม้ว่าจะมีข้อจำกัดบางประการในบางแง่มุมก็ตาม
อนาคตของฮาร์ดแวร์ Valve
การที่ Steam Machine หายไปตั้งแต่การเปิดตัวในเดือนพฤษภาคม ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงปฏิทินสำหรับแผนการขยายของ Valve Pierre-Loup Griffais โฆษกของบริษัทยืนยันว่าคอนโซล Steam Frame และชุดหูฟังยังคงอยู่ในการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง บริษัทสัญญาว่าจะนำผลิตภัณฑ์ทั้งสองมาจำหน่ายในปลายปีนี้
กลยุทธ์การวางจำหน่ายแยกต่างหากนี้อาจบ่งชี้ว่า Valve ต้องการเสนอคอนโทรลเลอร์เป็นผลิตภัณฑ์แบบสแตนด์อโลนในขณะที่ทำการปรับเปลี่ยนคอนโซลขั้นสุดท้ายเสร็จสิ้น เมื่อ Steam Machine มาถึง สัญญาว่าจะปฏิวัติวิธีการเล่นเกมในห้องนั่งเล่นด้วยการออกแบบที่กะทัดรัดซึ่งรวมเข้ากับระบบนิเวศของ Steam
การตัดสินใจดังกล่าวยังสะท้อนให้เห็นถึงความยากลำบากที่อุตสาหกรรมต้องเผชิญในปี 2024 จากการขาดแคลนส่วนประกอบหน่วยความจำที่เรียกว่า “RAMageddon” ซึ่งส่งผลให้ Valve ต้องเลื่อนกำหนดการด้านฮาร์ดแวร์ออกไป
ในขณะเดียวกัน Valve ก็กำลังทำงานบน Steam Deck ถัดไปตามที่ยืนยันกับ IGN นักพัฒนากำลังร้องขอให้มีการปรับปรุงคอนโซลแบบพกพาอย่างมีนัยสำคัญ และบริษัทสัญญาว่าจะประกาศเร็วๆ นี้เกี่ยวกับแผนงานผลิตภัณฑ์ในอนาคต