Iván Mordisco voert het bevel over de machtigste splinterfractie van Forças Armadas Revolucionárias van Colômbia en heeft zichzelf bewezen als de belangrijkste bedreiging voor de regering van Gustavo Petro. De Seu-groep, bekend als Estado-Major Central, brengt ongeveer 3.200 strijders samen die worden gefinancierd door drugshandel, illegale mijnbouw en afpersing. In het weekend voerden zijn mannen minstens 31 aanvallen uit in het zuidwesten van Colombia, waarbij 21 burgers om het leven kwamen en 56 gewond raakten bij een bermbom.
De Colombiaanse president heeft hem vergeleken met Pablo Escobar sinds de guerrilla de vredesonderhandelingen in 2024 staakte. Mordisco gebruikt explosieven en drones als handelsmerk van zijn operaties en voert machtsvertoon uit aan de vooravond van de algemene verkiezingen in het land. De echte naam van Seu is Néstor Gregorio en in de ogen van Petro vertegenwoordigt hij de voortzetting van het conflict dat Colômbia al meer dan 60 jaar kenmerkt.
Van tiener tot elitecommandant
Mordisco sloot zich als tiener aan bij de guerrilla’s en verwierf bekendheid onder de strijders vanwege zijn vaardigheid met geweren en explosieven. Especialista in wapens, werd hij een gerespecteerde sluipschutter in de gelederen van de Farc. Sua’s technische vaardigheid en leiderschap op het slagveld zorgden ervoor dat hij door de hiërarchische gelederen van de groep kon stijgen.
Quando toen Forças Armadas Revolucionárias in 2016 de wapens neerlegde om een politieke partij te worden, nam Mordisco een radicale beslissing. Ele weigerde het vredesakkoord te ondertekenen dat het grootste deel van de guerrillaorganisatie ontwapende en amnestie verleende aan haar voormalige leden. In plaats daarvan bleef hij met zijn trouwste volgelingen in de jungle en zaaide terreur in plattelandsgemeenschappen.
Jorge Mantilla, een conflictonderzoeker, beschreef de positie van Mordisco in Farc als tussenliggend. “Hij was een commandant op het middenniveau. Nunca behoorde tot de historische commandanten, maar zijn militaire ervaring en zijn aanvankelijke verzet tegen de onderhandelingen gaven hem aanzienlijke legitimiteit”, vertelde Mantilla aan AFP. De weigering van Sua om de wapens neer te leggen en zijn vastberadenheid om de gewapende strijd levend te houden, hebben hem tot een centrale figuur voor dissidenten gemaakt.
https://twitter.com/ecuainm_oficial/status/2049091616246305116?ref_src=twsrc%5Etfw
De breuk met de onderhandelingen
Mordisco was niet aanwezig bij de vredesbesprekingen van 2016 op Havana en maakte vanaf het begin duidelijk dat hij zijn wapens niet zou neerleggen. De voormalige topcommandant van Seu, Iván Márquez, stuurde een leider die bekend staat als Gentil Duarte om hem te overtuigen zich aan te sluiten bij het vredesproces met de toenmalige president Juan Manuel Santos.
De strategie mislukte. Duarte sloot zich aan bij Mordisco in plaats van hem te overtuigen, en ze verlieten allebei het pact. Para Mordisco vertegenwoordigde de overeenkomst een “dood” en “onteigening”. Ele was van mening dat het verdrag alleen de Farc-leiding ten goede zou komen, terwijl de gewone strijders onbeschermd en kwetsbaar zouden blijven. Het ideologische verzet van Sua positioneerde hem als de legitieme erfgenaam van het oorspronkelijke marxistische revolutionaire project.
Como, leider van Estado-Greater Central, Mordisco, heeft voorkomen dat het Forças Armadas Revolucionárias-acroniem van Colômbia volledig verdween. Seus-strijders beschouwen zichzelf als directe erfgenamen van de historische strijd van de groep en vereren haar belangrijkste politieke en militaire figuren. Dissidentie heeft in de loop der jaren aan structurele kracht en financiële middelen gewonnen.
De publieke terugkeer en het uiteenvallen met Petro
In april 2023 maakte Mordisco zijn enige bekende publieke optreden in een dicht oerwoudgebied. Chegou aan boord van een luxe gepantserde SUV om de start van de onderhandelingen met Petro aan te kondigen, die maanden eerder het presidentschap op zich had genomen met beloften van dialoog. Vestia droeg zijn karakteristieke donkere bril en had een Tavor X95-geweer van Israëlische makelij bij zich, een symbool van zijn militaire macht.
De onderhandelingen waren van korte duur. In 2024 brak Mordisco definitief met de Petro-regering. De president spaarde in reactie daarop geen kritiek en noemde hem een ‘traqueto’, een informele term voor drugshandelaren in Colômbia. “Ik wil dat Iván Mordisco levend gevangen wordt genomen, niet dood”, verklaarde Petro, waarmee hij een meedogenloze jacht lanceerde met beloningen van miljoenen dollars. De regering bood aanzienlijke bedragen aan voor informatie die zou leiden tot de arrestatie van de guerrilla.
Petro identificeert hem als verantwoordelijk voor het versterken van dissidente groepen via illegale handel, gedwongen rekrutering en verzorging van verarmde jongeren op platforms als TikTok. As Forças Armadas schat dat de factie van Mordisco exponentieel is gegroeid in wapens, middelen en strijders sinds de mislukking van de vredesonderhandelingen.
Ataques, reputatie en overlijden aangekondigd
Mordisco heeft een reputatie opgebouwd als meedogenloze commandant die executies beveelt wegens verraad of corruptie binnen zijn gelederen. Pesquisadores van Colombiaans geweld omschrijft hem als brutaal en vastberaden in het opleggen van discipline. In online gepubliceerde video’s beweert hij “aan de kant van de armen” te staan en presenteert hij zichzelf als een verdediger van het milieu, een toespraak die radicaal contrasteert met zijn daden.
De gecoördineerde aanvallen van dit weekend zijn een voorbeeld van zijn operationele capaciteiten. Drones-explosieven en autobommen werden het kenmerk van zijn militaire operaties. De 31 gelijktijdige aanvallen in het zuidwesten van Colombia dit weekend, die samenvielen met de algemene verkiezingen van 31 mei, waren bedoeld om politieke en militaire kracht te tonen.
Het overlijden van Mordisco werd bij verschillende gelegenheden aangekondigd. In 2022 maakte de rechtse regering van Iván Duque officieel zijn dood bekend. Semanas later verscheen de rebel opnieuw in een video die onder zijn volgelingen circuleerde, waarin hij de beweringen van de regering ontkende. Esse’s patroon van aangekondigde dood en strategische terugkeer versterkte zijn mystiek onder volgers en demonstreerde het vermogen om grootschalige militaire operaties te ontwijken.
De financiering van oorlog
Estado-Major Central van Mordisco financiert zijn activiteiten via meerdere criminele activiteiten. De cocaïnehandel blijft de belangrijkste bron van inkomsten en profiteert van de strategische ligging van de cocaïnegebieden in productieregio’s. Mineração illegaal goud en andere mineralen genereren aanzienlijke inkomsten. Het Extorsão-systeem van plattelandsgemeenschappen, handelaren en kleine producenten vormt een territoriaal controle- en inningsmechanisme.
Door de combinatie van deze financiële stromen kan Mordisco een militaire structuur in stand houden met ongeveer 3.200 uitgeruste en regelmatig betaalde strijders. Diferentemente van criminele groepen die winst voorop stellen, investeert Mordisco in zware wapens, drones, geavanceerde explosieven en trainingsinfrastructuur. De Sua-fractie vertegenwoordigt daarom een substantiële militaire uitdaging voor de Colombiaanse Estado, en niet alleen voor een traditionele criminele organisatie.
De electorale dreiging
Petro beschouwt Mordisco als de belangrijkste bedreiging voor de nationale veiligheid van een land dat verwikkeld is in meer dan zestig jaar van conflicten tussen guerrillastrijders, paramilitairen, drugshandelaren en Estado-agenten. De timing van de aanslagen van dit weekend, vlak voor de algemene verkiezingen die gepland zijn voor 31 mei, is geen toeval. Mordisco probeert de Colombiaanse politieke dynamiek te beïnvloeden door middel van vertoon van geweld en terreur.
Seus gelijktijdige aanvallen, waarbij krachtige explosieven op snelwegen betrokken zijn, coördinatie tussen meerdere detachementen en gebruik van technologie (drones), onthullen operationele verfijning. De regering reageert met militaire operaties, het aanbieden van beloningen en straatdiplomatie. Petro beloofde de inspanningen om hem gevangen te nemen te intensiveren, waardoor de prioriteit van de openbare veiligheid zou worden verhoogd.
De vraag blijft open: zal de Colombiaan Estado in staat zijn Mordisco te neutraliseren voordat hij erin slaagt de vredesinspanningen die tientallen jaren geleden zijn begonnen definitief te verslaan? Het verblijf van Sua in de jungle, als ideologische erfgenaam van Farc en leider van een groeiende gewapende factie, vertegenwoordigt een gedeeltelijke mislukking van de overeenkomst uit 2016 en een voortdurende uitdaging voor de regionale stabiliteit.