Οι Cientistas εντόπισαν ένα νέο θαλάσσιο αρπακτικό που κατοικούσε στους ωκεανούς πριν από μισό δισεκατομμύριο χρόνια. Το απολίθωμα, που ανήκει στο είδοςMegachelicerax κουστώι, διαθέτει μετωπικά νύχια σε διάταξη που αψηφούσε τις προσδοκίες της παραδοσιακής παλαιοντολογίας. Η ανακάλυψη έγινε από ερευνητές των Universidade και Harvard και προσφέρει ένα κομμάτι που λείπει στο εξελικτικό παζλ των σύγχρονων αρθρόποδων.
Ο οργανισμός έζησε κατά την περίοδο Cambriano, μια εποχή έκρηξης της επίγειας βιολογικής ποικιλότητας. Η λεπτομερής μορφολογική μελέτη δείχνει ότι αυτό το ον είναι ένας από τους πρώτους άμεσους προγόνους των χηλικερικών. Η ταξινομική ομάδα Esse περιλαμβάνει γνωστά σύγχρονα ζώα, όπως αράχνες, σκορπιούς και τσιμπούρια, τα οποία διατηρούν παρόμοιες δομές διατροφής.
Το Anatomia του Megachelicerax αποκαλύπτει νύχια σε απροσδόκητη θέση
Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του δείγματος που βρέθηκε είναι η θέση των chelicerae του, οι στοματικές δομές που χρησιμοποιούνται για τη σύλληψη και την επεξεργασία του θηράματος. Αντί να ενσωματωθούν στο κεφαλικό σύστημα με συμβατικό τρόπο, αυτά τα νύχια εμφανίζονται να προβάλλονται σε μια ασυνήθιστη μετωπική περιοχή. Η τοποθέτηση Esse υποδεικνύει μια εξελικτική μετάβαση που δεν είχε ακόμη τεκμηριωθεί με τέτοια σαφήνεια στα απολιθώματα αυτής της περιόδου.
Το παλαιοντολογικό εύρημα κατέστησε δυνατή τη χάραξη παραλληλισμών μεταξύ της αρχαίας αρπακτικής συμπεριφοράς και των αναγκών για επιβίωση σε πρωτόγονες θάλασσες. Ο Pesquisadores σημείωσε ότι η περίεργη ανατομία έφερε συγκεκριμένα οφέλη σε αυτό το οικοσύστημα.
- Aceleração της εξελικτικής μετάβασης μεταξύ πρωτόγονων και σύγχρονων παραρτημάτων.
- Maior αποτελεσματικότητα στη σύλληψη θηραμάτων σε πυκνά θαλάσσια περιβάλλοντα.
- Λειτουργικό Substituição κεραιών με αισθητήρια και πιασμένα νύχια.
- Demonstração μιας πρώιμης διαφοροποίησης στην ομάδα των αρθροπόδων.
- Μορφολογικό Adaptação για εξαιρετικά ανταγωνιστικές οικολογικές θέσεις.
Το Impacto στο εξελικτικό δέντρο των αρθρόποδων και των χηλικερικών
Η ανάλυση τωνMegacheliceraxαλλοιώνει την αντίληψη για το πότε άρχισαν να εκδηλώνονται τα σύγχρονα χαρακτηριστικά των χηλικερικών. Até τότε, πιστεύεται ότι η μετανάστευση αυτών των νυχιών στην τρέχουσα θέση θα είχε συμβεί πιο αργά και αργότερα. Το απολίθωμα αποδεικνύει ότι η πολυπλοκότητα του σώματος αυτών των ζώων είχε ήδη εξελιχθεί πολύ νωρίτερα από ό,τι πρότειναν τα προηγούμενα μοντέλα.
Το θαλάσσιο αρπακτικό Este καλύπτει τα κενά σχετικά με το πώς το σχέδιο σώματος των αρθρόποδων έγινε τόσο ποικιλόμορφο και επιτυχημένο παγκοσμίως. Sem με την παρουσία κεραιών, το ζώο εξαρτιόταν εξ ολοκλήρου από τα μετωπιαία εξαρτήματά του για να αλληλεπιδράσει με το περιβάλλον. Η ριζική εξειδίκευση του Essa αποτελεί ένδειξη ότι τα οικοσυστήματα Cambriano απαιτούσαν γρήγορες και ακριβείς βιολογικές αποκρίσεις από τα κυνηγετικά είδη.
Detalhes τεχνικοί συντήρησης και έρευνας στο Harvard
Το υλικό που συλλέχτηκε υποβλήθηκε σε διαδικασίες σάρωσης υψηλής ανάλυσης για να διατηρηθεί η ακεραιότητα των αρχαίων κατασκευών. Η εξαιρετική συντήρηση επέτρεψε στους παλαιοντολόγους να οραματιστούν ιστούς που σπάνια επιβιώνουν στη δοκιμασία του χρόνου. Το επίκεντρο της έρευνας στρέφεται τώρα στη σύγκριση αυτού του υλικού με άλλα ευρήματα από την ίδια περίοδο σε όλο τον κόσμο.
Η ομάδα του Harvard τόνισε ότι η απουσία αισθητηριακών εξαρτημάτων που είναι κοινά σε άλλα αρθρόποδα υποδηλώνει ότιMegacheliceraxήταν ένα ελίτ αρπακτικό στον βιότοπό του. Η ανακάλυψη ενισχύει τη σημασία της επανεκτίμησης των αρχαίων απολιθωμάτων με νέες τεχνολογίες απεικόνισης, οι οποίες μπορούν να αποκαλύψουν λεπτομέρειες αόρατες με γυμνό μάτι για δεκαετίες.