Justin Simmons anunciou nesta quarta-feira sua aposentadoria da NFL. O safety de 32 anos escolheu se despedir como membro do Denver Broncos, time que o draftou em 2016.
A decisão foi comunicada por meio de um vídeo publicado no Instagram. Nele, Simmons relembrou a importância da franquia em sua vida pessoal e profissional.
Broncos moldaram carreira de Simmons desde o draft
O jogador chegou a Denver na terceira rodada do draft de 2016, vindo do Boston College. Ele vestiu a camisa laranja por oito temporadas antes de ser dispensado em 2024 por questões relacionadas ao teto salarial.
Durante esse período, Simmons se consolidou como um dos principais safeties da liga. Ele foi selecionado duas vezes para o Pro Bowl e apareceu quatro vezes no segundo time All-Pro. Suas 32 interceptações desde 2016 ficam atrás apenas de Kevin Byard, do New England Patriots.
O safety também se destacou fora de campo. Ele recebeu três vezes o prêmio de Homem do Ano Walter Payton pelos Broncos. A honraria reconhece o envolvimento comunitário. Simmons atuou como capitão por três temporadas e representou o vestiário em momentos bons e ruins.
- Draftado na 98ª escolha geral em 2016
- 124 jogos como titular em 134 partidas na carreira
- Três indicações ao prêmio Walter Payton pelos Broncos
- Capitão da equipe por três temporadas
- Envolvimento constante em ações comunitárias em Denver
Vídeo de despedida reforça laços com Denver
No registro publicado nas redes sociais, Simmons agradeceu aos fãs e à organização. “Denver literalmente me moldou no homem que sou hoje”, disse ele. “Aos melhores fãs do mundo e à Nação Broncos, muito obrigado por todo o apoio a mim e à minha família.”
Ele completou a mensagem destacando o significado emocional da franquia. “Ser um Denver Bronco era mais do que apenas um time. Era meu coração, meu lar e minha história.” O vídeo marca exatamente dez anos desde que ele foi selecionado.
Temporada nos Falcons e ano sabático
Após a dispensa dos Broncos, Simmons assinou com o Atlanta Falcons para a temporada 2024. Ele atuou como titular em 16 jogos e registrou duas interceptações. Não jogou na temporada seguinte.
A carreira dele registra 666 tackles, 71 passes defendidos e cinco fumbles forçados. Simmons acumulou 442 jardas em retornos de interceptação, com um touchdown.
Legado vai além dos números em campo
Simmons deixou marca tanto na defesa quanto na comunidade de Denver. Sua atuação como líder ajudou a manter o espírito do time em diferentes ciclos. Os Broncos enfrentaram altos e baixos desde 2016, mas o safety permaneceu referência.
A aposentadoria chega em um momento em que o jogador optou por encerrar a trajetória sem buscar novas oportunidades na liga. Ele priorizou a conexão com a franquia que o formou.
Estatísticas resumem consistência ao longo dos anos
O safety manteve alto nível de produção. Ele superou a marca de 60 tackles na maioria das temporadas completas. Suas interceptações ajudaram em vitórias importantes, especialmente contra rivais de divisão.
A decisão de se aposentar como Bronco fecha um ciclo iniciado há uma década. Fãs e ex-companheiros já repercutem a notícia nas redes.