Desde som WhatsApp introducerade röstmeddelanden 2013, har verktyget blivit ett polariserande fenomen globalt. Enquanto-länder som Índia, México och Emirados Árabes Unidos har antagit ljud som sin huvudsakliga kommunikationsform, Reino Unido är fortfarande bland de mest skeptiska. En YouGov-undersökning som genomfördes i april med mer än 2 300 brittiska vuxna visade att endast 15 % kommunicerar via ljud regelbundet, den lägsta andelen bland 17 länder som studerats.
Samma institution upptäckte att Reino Unido är det land som är mest återhållsam med ljud i sin forskargrupp. Entre svarande, 83% föredrar textmeddelanden, medan endast 4% uppger sig vara fans av röstmeddelanden. Homens, kvinnor och till och med brittiska Gen Z visar samma motstånd, vilket gör Reino Unido till en global outlier.
Röstens känslomässiga kraft
Pesquisadores av Universidade av Wisconsin-Madison genomförde en studie 2011 som kan förklara en del av den världsomspännande fascinationen för ljud. När man analyserade barn som fick telefonsamtal från sina föräldrar jämfört med sms upptäckte de något anmärkningsvärt: kortisolnivåerna (stresshormonet) minskade när de hörde sina föräldrars röster, medan oxytocin (bindningshormonet) ökade markant.
Psykologen Seth Pollak, en av studiens författare, säger att det skulle vara värt att upprepa forskningen som fokuserar specifikt på röstmeddelanden. Sua-hypotesen är att en förinspelad inspelning sannolikt kommer att “ha mindre inverkan” känslomässigt än ett livesamtal. Paralelamente, Martin Graff, psykolog från Universidade från Sul från País från Gales, forskar om onlinekommunikation och argumenterar för att ljud ger större känslomässig laddning. Segundo han, detta fenomen är baserat på “medierikedomsteorin” ju fler multimediaelement, desto större överföring av känslor och minskning av osäkerhet.
Funktionen har blivit så populär att dejtingappar som Bumble, Happn och Grindr har införlivat den de senaste åren. Men denna globala trend har inte vunnit över den brittiska allmänheten.
Cultura och reservation: det brittiska fallet
Jessica Ringrose, University College:s Londres sociologilärare, erbjuder en kulturell förklaring. Ela antyder att den brittiska kommunikationsstilen är mer reserverad jämfört med andra kulturer. Mensagens av röst är mer attraktiva “om du verkligen tycker om att prata och har denna kommunikativa och till och med performativa komponent i dina relationer” egenskaper som är mindre vanliga i den brittiska kulturen, historiskt förknippade med känslomässig återhållsamhet.
Det brittiska folket som intervjuades avslöjar denna motvilja. Ramya, invånare i Reino Unido, förklarar: “Jag hatar röstmeddelanden eftersom de är så obalanserade. Para som skickar det, det är enkelt — tryck bara på knappen. Men den som tar emot det måste uppmärksamma ett sexminuters meddelande utan att veta om det handlar om något brådskande eller bara hur deras dag var.”
Gyasi, en Gen Z-praktikant, tycker att ljudet är “lite tråkigt”, främst för att det kräver hörlurar. Daniela, 30 år, tillägger: “De stressar upp mig lite, för när du väl öppnar dem måste du lyssna till slutet.” Há-undantag, som Josh Parry, en specialist på HBT-frågor på BBC, som skickar ljud på upp till 15 minuter och försvarar deras praktiska användbarhet. Naomi, designer och affärskvinna, använder dem när hennes händer är fulla med barn eller flera uppgifter.
Índia och dominansen av röstmeddelanden
Kontrasten är dramatisk på Índia. YouGovs undersökning från 2024 visade att 48 % av indier föredrar röstmeddelanden eller gillar dem lika mycket som text, jämfört med bara 18 % av britterna. Den indiska WhatsApp-plattformen lanserade nyligen en nio minuters annons som berättar historien om ett landsbygdspar som blev kära genom ljud, vilket speglar den kulturella betydelsen av funktionen i landet.
Shreya, högskolestudent vid Pune, Maharashtra, förklarar varför: Hennes grupp vänner använder mest röstmeddelanden “eftersom vi talar många språk.” Ela växlar mellan marathi (modersmål) och engelska. Testou Marathi-tangentbordet, men tyckte att det var “för komplicerat”, hans mormor är den enda personen han känner som kan använda det. Namratha, 29 år gammal, bosatt i Khargar nära Mumbai, bekräftar: “Eftersom människor talar olika språk men inte vet hur man läser och skriver alla, gör ljud det enklare. Posso kan ditt språk, men du kanske inte har tillräckliga kunskaper om mig för att skriva.”
Shreya lägger till ytterligare en dimension: ljudet “förmedlar uttryck bättre… så när det kommer till att berätta skvaller förväntar vi oss ett röstmeddelande.” Sociologiprofessorn Kathryn Hardy, Universidade Ashoka, Sonipat, anser att det är “mycket rimligt” att ljud är särskilt populärt bland landsbygdssamhällen och regioner med lägre läskunnighet. Tecnologias som inte kräver läsning och skrivning distribueras “nästan omedelbart” i dessa gemenskaper.
Idioma och effektivitet
Rory Sutherland, krönikör för The Spectator magazine, erbjuder ett annat språkligt perspektiv på det brittiska motståndet. “Vi har faktiskt ett ganska effektivt språk. På engelska behöver man inte skriva 16 bokstäver för att säga förlåt, vilket gör skriftlig kommunikation mer attraktiv.” Den inneboende kortheten i skriven engelska minskar fördelen med ljud i Reino Unido. Sutherland tar också upp frågan om artighet: “Att spela in ett femminutersmeddelande är en brist på artighet mot mottagaren.” Sua position återspeglar traditionell brittisk etikett.
Den globala diasporan
En ofta ignorerad faktor är de stora migrantgruppernas roll. Índia har den största diasporan i världen, mer än 35 miljoner indier som bor utomlands, med cirka 2,5 miljoner som lämnar landet årligen. Mensagens röst erbjuder asynkrona möjligheter överlägsna telefonsamtal, men mer personliga än textmeddelanden, perfekt för familjer i olika tidszoner.
No México, 53 % av befolkningen gillar att ta emot ljud. Landet har också en stor gemenskap utomlands, speciellt i Estados Unidos. Hardy, en amerikan som bor på Índia i nästan ett decennium, använder röstmeddelanden mellan 10 och 20 gånger i veckan med sina barn som håller kontakt med mor- och farföräldrar i USA: “Jag misstänker att åtminstone en del av denna användning är generationsöverskridande eller på grund av långa avstånd och stora tidsskillnader.”
Brasiliansk Sucesso
Diferentemente från Reino Unido, Brasil omfattade inte bara röstmeddelanden, det ledde globalt. I juni 2024 deklarerade Mark Zuckerberg, VD för Meta, att “Brasilianer skickar fler klistermärken, deltar mer i omröstningar och skickar fyra gånger fler röstmeddelanden på WhatsApp än något annat land”, som rapporterats av G1.
Polariseringen kring denna enkla funktion avslöjar hur teknik och kultur är sammanflätade. Enquanto vissa ser ljud som en väsentlig mänsklig koppling som förmedlar känslomässiga nyanser omöjliga i text, andra uppfattar dem som ett respektlöst intrång i deras rutin. Não det finns ett universellt svar, bara djupt rotade preferenser inom språk, geografi, migrationshistoria och kulturella värden. Como sista reflektion: kanske i en allt mer avlägsna värld förtjänar små inspelningar från vänner att betraktas som digitala skatter, oavsett hur lång tid de tar.