מדינות שהכי שונאות ואלו שהכי אוהבות לקבל אודיו בוואטסאפ

מאז הווטסאפ הציגה הודעות קוליות ב-2013, הכלי הפך לתופעה מקטבת ברחבי העולם. בעוד שמדינות כמו הודו, מקסיקו ואיחוד האמירויות הערביות אימצו אודיו כצורת התקשורת העיקרית שלהן, בריטניה נותרה בין הספקניות ביותר. סקר של YouGov שנערך באפריל בהשתתפות יותר מ-2,300 מבוגרים בריטים גילה שרק 15% מתקשרים דרך אודיו באופן קבוע, השיעור הנמוך ביותר מבין 17 מדינות שנחקרו.

אותו מוסד מצא כי בריטניה היא המדינה המסתייגת ביותר לגבי אודיו בקבוצת המחקר שלה. מבין המרואיינים, 83% מעדיפים הודעות טקסט, בעוד שרק 4% מצהירים שהם חובבי הודעות קוליות. גברים בריטיים, נשים ואפילו דור Z מגלים התנגדות שווה, מה שהופך את בריטניה לחורג עולמי.

העוצמה הרגשית של הקול

חוקרים מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון ערכו מחקר ב-2011 שעשוי להסביר חלק מהקסם העולמי מאודיו. כאשר ניתחו ילדים המקבלים שיחות טלפון מהוריהם בהשוואה להודעות טקסט, הם גילו משהו מדהים: רמות הקורטיזול (הורמון הלחץ) ירדו כאשר שמעו את קולם של הוריהם, בעוד שהאוקסיטוצין (ההורמון המקשר) עלתה משמעותית.

הפסיכולוג סת’ פולק, אחד ממחברי המחקר, אומר שכדאי לחזור על המחקר המתמקד במיוחד בהודעות קוליות. ההשערה שלו היא שהקלטה שהוקלטה מראש צפויה “להשפיע פחות” מבחינה רגשית מאשר שיחה חיה. במקביל, מרטין גראף, פסיכולוג מאוניברסיטת דרום ויילס, חוקר תקשורת מקוונת וטוען כי אודיו מציע מטען רגשי גדול יותר. לדבריו, תופעה זו מבוססת על “תיאוריית העושר התקשורתי” ככל שיותר אלמנטים מולטימדיה, כך גדלה העברת הרגש והפחתת אי הוודאות.

התכונה הפכה כל כך פופולרית עד שאפליקציות היכרויות כמו Bumble, Happn ו-Grindr שילבו אותה בשנים האחרונות. אבל המגמה העולמית הזו לא כבשה את הציבור הבריטי.

תרבות והסתייגות: המקרה הבריטי

ג’סיקה רינגרוז, פרופסור לסוציולוגיה באוניברסיטת קולג’ בלונדון, מציעה הסבר תרבותי. היא מציעה שסגנון התקשורת הבריטי שמור יותר בהשוואה לתרבויות אחרות. הודעות קוליות מושכות יותר “אם אתה באמת נהנה לדבר ויש לך את המרכיב התקשורתי ואפילו הביצועי הזה במערכות היחסים שלך”, תכונות שפחות נפוצות בתרבות הבריטית, הקשורות היסטורית לריסון רגשי.

הבריטים המרואיינים חושפים את הסלידה הזו. ראמיה, שבסיסה בבריטניה, מסבירה: “אני שונאת הודעות קוליות כי הן כל כך לא מאוזנות. עבור השולח, זה קל – פשוט לחץ על הכפתור. אבל המקבל צריך להקדיש תשומת לב מלאה להודעה בת שש דקות מבלי לדעת אם מדובר במשהו דחוף או רק איך היה היום שלו”.

Gyasi, מתמחה מדור Z, מוצא את האודיו “קצת משעמם”, בעיקר בגלל שהוא דורש אוזניות. דניאלה, בת 30, מוסיפה: “הם קצת מלחיצים אותי, כי ברגע שפותחים אותם, צריך להקשיב עד הסוף”. ישנם יוצאי דופן, כמו ג’וש פארי, מומחה לנושאי להט”ב ב-BBC, ששולח שמע של עד 15 דקות ומגן על התועלת המעשית שלהם. נעמי, מעצבת ואשת עסקים, משתמשת בהם כשידיה מלאות בילדים או בריבוי משימות.

הודו והדומיננטיות של הודעות קוליות

הניגוד הוא דרמטי בהודו. הסקר של YouGov משנת 2024 גילה כי 48% מההודים מעדיפים הודעות קוליות או אוהבים אותן כמו טקסט, לעומת 18% בלבד מהבריטים. פלטפורמת הוואטסאפ ההודית השיקה לאחרונה מודעה בת תשע דקות המספרת את סיפורם של זוג כפרי שהתאהב באמצעות אודיו, המשקפת את החשיבות התרבותית של התפקוד במדינה.

שריה, סטודנטית בפונה, מהרשטרה, מסבירה מדוע: קבוצת החברים שלה משתמשת בעיקר בהודעות קוליות “כי אנחנו מדברים הרבה שפות”. היא מתחלפת בין מראטי (שפת אם) לאנגלית. הוא בדק את מקלדת המאראטי, אבל מצא שהיא “מאוד מסובכת”, סבתו היא האדם היחיד שהוא מכיר שמסוגל להשתמש בה. נמרטה, בן 29, תושב חרגר שליד מומבאי, מאשר: “מאחר שאנשים מדברים שפות שונות אבל לא יכולים לקרוא ולכתוב בכולן, אודיו מקל על זה. אולי אני יודע את השפה שלך, אבל אולי אין לך מספיק ידע שלי כדי לכתוב”.

שרייה מוסיפה מימד נוסף: אודיו “מעביר ביטוי טוב יותר… אז כשזה מגיע לשיתוף רכילות, אנו מצפים למסר קולי”. פרופסור לסוציולוגיה קתרין הארדי מאוניברסיטת אשוקה של סוניפט מאמינה שזה “סביר מאוד” ששמע אודיו פופולריים במיוחד בקרב קהילות כפריות ואזורים עם אוריינות נמוכה יותר. טכנולוגיות שאינן מצריכות קריאה וכתיבה מיושמות “כמעט באופן מיידי” בקהילות אלו.

שפה ויעילות

רורי סאתרלנד, בעל טור במגזין The Spectator, מציע נקודת מבט לשונית אחרת על ההתנגדות הבריטית. “למעשה יש לנו שפה די יעילה. באנגלית, לא צריך להקליד 16 אותיות כדי להגיד סליחה, מה שהופך את התקשורת הכתובה לאטרקטיבית יותר”. הקיצור המובנה של אנגלית כתובה מפחית את היתרון של אודיו בבריטניה. גם סאתרלנד מעלה את נושא האדיבות: “הקלטת הודעה בת חמש דקות היא חוסר אדיבות כלפי הנמען”. עמדתו משקפת נימוס בריטי מסורתי.

הפזורה העולמית

גורם שמתעלמים ממנו לעתים קרובות הוא תפקידן של קהילות מהגרים גדולות. להודו יש את הפזורה הגדולה בעולם, עם יותר מ-35 מיליון הודים המתגוררים בחו”ל, כאשר כ-2.5 מיליון עוזבים את המדינה מדי שנה. הודעות קוליות מציעות אפשרויות אסינכרוניות עדיפות משיחות טלפון, אך אישיות יותר מהודעות טקסט, אידיאליות למשפחות באזורי זמן שונים.

במקסיקו, 53% מהאוכלוסייה אוהבים לקבל אודיו. למדינה יש גם קהילה גדולה בחו”ל, בעיקר בארה”ב. הרדי, אמריקאית שחיה בהודו כמעט עשור, משתמשת בהודעות קוליות בין 10 ל-20 פעמים בשבוע עם ילדיה השומרים על קשר עם סבא וסבתא בארה”ב: “אני חושדת שלפחות חלק מהשימוש הזה הוא בין-דורי או בגלל מרחקים ארוכים והפרשי זמן גדולים”.

הצלחה ברזילאית

בניגוד לבריטניה, ברזיל לא רק אימצה הודעות קוליות, היא הובילה בעולם. ביוני 2024, מארק צוקרברג, מנכ”ל Meta, הכריז כי “הברזילאים שולחים יותר מדבקות, משתתפים יותר בסקרים ושולחים פי ארבעה יותר הודעות קוליות בוואטסאפ מאשר בכל מדינה אחרת”, כפי שדווח על ידי G1.

הקיטוב סביב הפונקציה הפשוטה הזו חושף כיצד טכנולוגיה ותרבות שלובים זה בזה. בעוד שיש הרואים באודיו חיבור אנושי מהותי המעביר ניואנסים רגשיים בלתי אפשריים בטקסט, אחרים תופסים זאת כחדירה חסרת כבוד לשגרה שלהם. אין תשובה אוניברסלית, רק העדפות שורשיות עמוקות בשפה, גיאוגרפיה, היסטוריית הגירה וערכי תרבות. כהשתקפות אחרונה: אולי בעולם רחוק יותר ויותר, הקלטות קטנות מחברים ראויות להיחשב לאוצרות דיגיטליים, ללא קשר לכמה זמן הן נמשכות.