Pesquisadores de Universidade Johns Hopkins publicó resultados sólidos de un ensayo clínico en el que la psilocibina, el compuesto activo de los hongos mágicos, superó significativamente a los parches de nicotina en el tratamiento de la adicción al tabaco. Seis meses después del tratamiento, el 52% de los participantes que recibieron una dosis alta de psilocibina permanecieron abstinentes de fumar, en comparación con solo el 25% en el grupo que usó parches de nicotina. Los participantes fueron asignados al azar para recibir alrededor de 30 mg de psilocibina o parches, además de 10 sesiones de terapia cognitivo-conductual repartidas en 13 semanas.
El tabaco sigue siendo una de las adicciones más difíciles de abandonar. La nicotina es tan adictiva como la cocaína y la heroína, quizás incluso más. Aproximadamente El 70% de los fumadores adultos declara que quiere dejar de fumar, sin embargo, menos de uno de cada diez lo consigue en un periodo de 12 meses utilizando métodos convencionales. El escenario Esse motivó a Matthew Johnson, autor principal del estudio y profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento, a investigar enfoques alternativos.
Mecanismo de cambio de comportamiento y perspectiva vital
La solución parece estar arraigada en una profunda transformación filosófica. Quase Todos los participantes que lograron dejar de fumar informaron de un punto común crucial: de repente comprendieron que sus prioridades y valores fundamentales habían cambiado de tal manera que fumar ya no tenía sentido en sus vidas. Johnson señala que “la magnitud de la experiencia logró superar el otrora insuperable desafío psicológico de dejar de fumar”.
Un hallazgo particularmente notable surgió del pequeño estudio piloto de 2014, en el que participaron 15 participantes que habían fumado durante un promedio de 31 años. Oito meses después de recibir dos o tres sesiones de terapia asistida con psilocibina dentro de un procedimiento estructurado de 15 semanas, el 80% de los participantes aún permanecían en abstinencia. El resultado de Esse contrasta marcadamente con otras terapias conductuales y farmacológicas para dejar de fumar, que normalmente logran una tasa de abstinencia cercana al 35%. Una participante afirmó que “era como si la hubieran reprogramado para que tocar un cigarrillo fuera imposible”.
Histórico de psicodélicos en el tratamiento de adicciones
Explorar el potencial terapéutico de las drogas psicodélicas para aliviar la adicción no es nuevo. Durante En la década de 1950, los investigadores utilizaron LSD para tratar el alcoholismo, a menudo con éxito. Mais Recientemente, la MDMA ayudó a los participantes de ensayos clínicos con trastorno por consumo de alcohol a reducir significativamente su consumo de alcohol o a dejarlo por completo. Relatos y los estudios piloto también sugieren que la ibogaína, un alcaloide psicoactivo extraído del arbusto de iboga África Central, puede reducir los síntomas de abstinencia de opioides.
Lynn Marie Morski, director ejecutivo de Associação de Medicina Psicodélica, caracteriza el trabajo de Johnson sobre la psilocibina para fumar como “una de las líneas de investigación más convincentes y potencialmente impactantes en la ciencia psicodélica”. Megan Piper, profesor Universidade de Psicología Clínica en Wisconsin-Madison, señala que “no ha habido un nuevo medicamento para dejar de fumar Estados Unidos en 20 años, por lo que el potencial aquí es emocionante”, especialmente considerando que fumar es la principal causa evitable de muerte y enfermedad a nivel mundial.
Mecanismos plasticidad neurobiológica y cerebral.
Gül Dölen, neurocientífico de Universidade en Califórnia en Berkeley, dice que los nuevos hallazgos son consistentes con investigaciones anteriores que demuestran que los psicodélicos reabren “períodos críticos” en el cerebro. Essas son ventanas finitas de mayor sensibilidad y maleabilidad que generalmente se restringen a la infancia, cuando el individuo está preparado para aprender cosas nuevas. En el contexto específico de Nesse, “la psilocibina está creando una ventana de oportunidad para aprender nuevos hábitos relacionados con el tabaquismo a través de la terapia cognitivo-conductual”. La durabilidad de la respuesta terapéutica probablemente sea el resultado de la reconfiguración permanente de viejos patrones cerebrales.
Johnson, un investigador que comenzó a interesarse por dejar de fumar en 2006, eligió este hábito en parte por razones prácticas. Comparado a otras sustancias, los marcadores biológicos de los cigarrillos se pueden medir de forma fiable y económica utilizando una muestra de aliento y orina. Ele también estaba interesado en probar psicodélicos en un tipo de adicción que no implicara una agitación emocional extrema o un trauma, sino más bien un hábito igualmente adictivo que se adapta perfectamente a la vida diaria, lo que hace que sea aún más difícil dejar de fumar.
Próximos pasos y ampliación de la búsqueda
Johnson y sus colegas están llevando a cabo un gran ensayo doble ciego, aleatorizado y en múltiples sitios. El estudio Esse fue posible gracias a una financiación de aproximadamente 4 millones de dólares de Institutos Nacionais y Saúde de EE. UU., la primera subvención del gobierno de EE. UU. en más de 50 años para investigar los efectos terapéuticos de una droga psicodélica. Los participantes recibirán dos dosis de psilocibina, que Johnson sospecha que producirán mejores resultados que la dosis única del experimento anterior.
Pesquisadores también analiza los datos de neuroimagen de los participantes para identificar patrones que pueden predecir el abandono exitoso del hábito de fumar. Johnson sospecha que la plasticidad del comportamiento está en el centro del cambio observado. “Si has estado atrapado en un patrón durante mucho tiempo, esto puede sacudirte. Não está garantizado, pero es una posible salida”.
Estudio Limitações y perspectivas de futuro
Dominique Morisano, psicóloga clínica de Universidade de Toronto, describe los nuevos hallazgos como “increíblemente interesantes”, aunque advierte que los resultados deberán replicarse con una muestra más grande y diversa. “Este fue un pequeño estudio piloto con participantes altamente educados, en su mayoría blancos, con antecedentes de uso de psicodélicos. Não Está claro si la psilocibina sería tan efectiva para todas las personas que fuman”.
Johnson reconoce que quedan varias preguntas abiertas. Ainda No está establecido si el porcentaje de personas que dejan de fumar después de la psilocibina podrán mantener la abstinencia a largo plazo, si los resultados prometedores pueden replicarse en estudios más amplios con diferentes poblaciones o qué riesgos y efectos secundarios aún pueden surgir. Morisano sugiere además que los terapeutas podrían aprovechar aún más los efectos neuroplásticos de la psilocibina introduciendo mecanismos de afrontamiento adicionales:
- Exercícios físico regular
- Atención plena Práticas
- Meditação
- Anclaje conductual Técnicas
- Integração antes, durante y después de la sesión de psilocibina
“La adicción es una enfermedad compleja, que empeora por muchos factores, y cualquier tratamiento verdaderamente eficaz probablemente necesitará incluir también múltiples factores”, destaca Morisano. El contexto actual requiere creatividad en las intervenciones que se ofrecen a las personas que atraviesan dificultades con la adicción.