Το Astrônomos εντόπισε μια λεπτή ατμόσφαιρα γύρω από ένα μικρό παγωμένο αντικείμενο που περιφέρεται γύρω από το Sol πέρα από την τροχιά του Netuno. Το ουράνιο σώμα, που ονομάζεται (612533) 2002 XV93, έχει περίπου 250 χιλιόμετρα σε ακτίνα και βρίσκεται στη ζώνη Kuiper, σχεδόν 6 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα από το Terra. Η ανακάλυψη δημοσιεύθηκε αυτή τη Δευτέρα (4) στο περιοδικό “Nature Astronomy” και αμφισβητεί τις καθιερωμένες αντιλήψεις σχετικά με το ποιες ουράνιες σωμάτιες μπορούν να διατηρήσουν σταθερές ατμόσφαιρες.
Até Προς το παρόν, μόνο το Plutão είχε επιβεβαιωμένη ατμόσφαιρα μεταξύ των υπερποσειδώνιων αντικειμένων. Οι προηγούμενες προσπάθειες του Tentativas να ανιχνεύσει ατμόσφαιρες σε μεγαλύτερους νάνους πλανήτες, όπως οι Eris, Makemake και Quaoar, δεν έχουν αποφέρει παρόμοια αποτελέσματα.
Το Observação από αστρική απόκρυψη επέτρεψε την ταύτιση
Η ομάδα με επικεφαλής τον αστρονόμο Ko Arimatsu του Observatório Astronômico Nacional του Japão χρησιμοποίησε μια ακριβή μέθοδο που ονομάζεται αστρική απόκρυψη. Τεχνική Nessa, το αντικείμενο περνά μπροστά από ένα αστέρι που φαίνεται από το Terra και μπλοκάρει προσωρινά το φως του. Η ανάλυση του τρόπου με τον οποίο αυτή η φωτεινότητα μειώνεται με την πάροδο του χρόνου, μας επιτρέπει να αναγνωρίσουμε χαρακτηριστικά του ουράνιου σώματος, συμπεριλαμβανομένου του μεγέθους, του σχήματος και της παρουσίας υλικού γύρω από αυτό. Η μέθοδος Esse αποδείχθηκε καθοριστική για την επιβεβαίωση της ύπαρξης της ατμόσφαιρας.
Η παρατήρηση πραγματοποιήθηκε στις 10 Ιανουαρίου 2024 από τρία στρατηγικά σημεία του Japão:
- Ένα συμπαγές τηλεσκόπιο εγκατεστημένο στη βεράντα του Universidade του Kyoto
- Ένα τηλεσκόπιο Schmidt 1,05 μέτρων στο παρατηρητήριο Kiso, εξοπλισμένο με κάμερα υψηλής χρονικής ανάλυσης
- Ένα τηλεσκόπιο 25 εκατοστών που λειτουργεί από τον ερασιτέχνη αστρονόμο Katsumasa Hosoi στο Fukushima
Το σταδιακό φως του Padrão αποκάλυψε την παρουσία αερίου
Το Objetos χωρίς ατμόσφαιρα παρουσιάζει ένα χαρακτηριστικό μοτίβο: το φως του αστεριού εξαφανίζεται απότομα όταν κρύβεται. Το (612533) 2002 XV93 συμπεριφέρθηκε εντελώς διαφορετικά. Το φως σταδιακά εξασθενούσε καθ’ όλη τη διάρκεια της απόκρυψης, μια υπογραφή που υποδηλώνει την παρουσία ενός λεπτού στρώματος αερίου γύρω από το αντικείμενο. Το αέριο Esse κάμπτει ελαφρώς τις ακτίνες φωτός πριν το πλήρες μπλοκάρισμα, παράγοντας το παρατηρούμενο αποτέλεσμα.
Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν αποκάλυψαν μια ατμοσφαιρική πίεση μεταξύ 100 και 200 nanobars. Para για να το βάλουμε στο πλαίσιο, αυτή η μέτρηση αντιπροσωπεύει περίπου 5 έως 10 εκατομμύρια φορές πιο λεπτή από την ατμόσφαιρα της Γης. Apesar εξαιρετικής ελαφρότητας, η επιβεβαίωση αυτού του αέριου στρώματος σηματοδοτεί μια σημαντική πρόοδο στην κατανόηση του σχηματισμού και της διατήρησης της ατμόσφαιρας σε μικρά σώματα στο διάστημα.
Η χημεία Composição παραμένει ανοιχτή
Το Pesquisadores εξέτασε τρία πιθανά σενάρια για τη χημική σύνθεση του ανιχνευθέντος αερίου: μεθάνιο, άζωτο ή μονοξείδιο του άνθρακα. Τα τρία μοντέλα φαίνεται να είναι συμβατά με τα δεδομένα παρατήρησης που συλλέχθηκαν, αποτρέποντας, προς το παρόν, τον οριστικό προσδιορισμό της πραγματικής σύνθεσης. Οι ενώσεις Esses είναι ακριβώς οι ίδιες με εκείνες που σχηματίζουν την ατμόσφαιρα του Plutão, υποδηλώνοντας μια κοινή χημική προέλευση μεταξύ των αντικειμένων του Ποσειδώνα.
Η αδυναμία διάκρισης του αερίου που κυριαρχεί στην ατμόσφαιρα δεν μειώνει την επιστημονική αξία της ανακάλυψης. Το Ela ανοίγει νέους δρόμους για μετέπειτα μελέτες χρησιμοποιώντας πιο προηγμένο εξοπλισμό ή εναλλακτικές μεθόδους παρατήρησης.
Implicações για την κατανόηση των υπερποσειδώνιων σωμάτων
Η ύπαρξη μιας ατμόσφαιρας σε ένα τόσο μικρό και μακρινό αντικείμενο αναδιαμορφώνει προηγούμενα θεωρητικά μοντέλα. Ο Cientistas πίστευε ότι μόνο σώματα σημαντικού μεγέθους θα μπορούσαν να συγκρατήσουν αέρια έναντι της πίεσης της ηλιακής ακτινοβολίας και του ηλιακού ανέμου. Το (612533) 2002 XV93 δείχνει ότι αυτός ο κανόνας έχει εξαιρέσεις. Το σχετικό μέγεθος και η απόσταση του Seu από το Sol δημιουργούν μοναδικές συνθήκες για τη διατήρηση ενός λεπτού αέριου περιβλήματος.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης Estudos έναντι άλλων αντικειμένων στη ζώνη Kuiper μπορεί να αποκαλύψουν εάν αυτή η ατμόσφαιρα αντιπροσωπεύει μια μεμονωμένη περίπτωση ή ένα πιο κοινό φαινόμενο. Η μεθοδολογία αστρικής απόκρυψης, που επικυρώθηκε σε αυτήν την ανακάλυψη, προσφέρει μια βιώσιμη οδό για έρευνες μεγάλης κλίμακας σε αυτές τις ακραίες περιοχές του Sistema Solar.