दक्षिण अफ़्रीका में मगरमच्छों वाली नदी से अवशेष निकालने के लिए पुलिस अधिकारी हेलीकॉप्टर से उतरे

एक एजेंट रस्सियों से लटके हुए हेलीकॉप्टर से मगरमच्छों से भरी नदी में उतरता है। सोशल मीडिया पर प्रसारित एक वीडियो में कैद यह दृश्य बेहद जोखिम भरे क्षण को दर्शाता है जिसमें दक्षिण अफ्रीकी पुलिस अधिकारी मानव अवशेषों को बरामद करने के लिए एक ऑपरेशन में भाग लेता है। यह सब तब शुरू हुआ जब उत्तरपूर्वी दक्षिण अफ्रीका में एक व्यापारी का वाहन बाढ़ वाले पुल पर फंस जाने के बाद गायब हो गया। पुलिस का अनुमान था कि वह करंट में बह गया है। किसी को भी उम्मीद नहीं थी कि वह खोज बाद में होगी।

यह ऑपरेशन क्रूगर नेशनल पार्क के करीब कोमाटी नदी के तट पर हुआ। व्यवसायी की कार पिछले सप्ताह, एक निचले पुल को पार करने के प्रयास के दौरान खाली पाई गई थी, जो बह गया था। जांचकर्ताओं को शुरू में संदेह था कि वह व्यक्ति कार से बाहर निकला था और नदी के अशांत पानी में बह गया था। इस संभावना को देखते हुए, पुलिस ने क्षेत्र में बड़े पैमाने पर तलाशी के लिए गोताखोरों, हेलीकॉप्टरों और ड्रोनों को सक्रिय किया।

संदिग्ध जानवर का स्थान

हवाई जांच के दौरान, एजेंटों ने कोमाटी नदी में एक छोटे से द्वीप की पहचान की जहां कई मगरमच्छ आराम कर रहे थे। उनमें से एक ने तुरंत ध्यान आकर्षित किया: सरीसृप का पेट बहुत भरा हुआ था और ड्रोन और विमान के शोर के बावजूद वह हिल नहीं रहा था। पुलिस डाइविंग यूनिट के कमांडर कैप्टन जोहंट “पॉटी” पोटगीटर ने असामान्य व्यवहार का विश्लेषण किया। उनके अनुभव से टीम को संदेह हुआ कि इस विशिष्ट जानवर ने हाल ही में लापता पीड़ित को खा लिया होगा।

पुलिस ने बचाव अभियान शुरू करने से पहले मगरमच्छ को मारने का फैसला किया, जिसे आंतरिक रूप से “अत्यधिक खतरनाक और जटिल” के रूप में वर्गीकृत किया गया था। जीवित जानवर के बिना, टीम सरीसृप के शरीर के अंदर किसी भी सबूत को पुनर्प्राप्त करने के लिए सुरक्षित रूप से काम कर सकती थी।

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जोखिम भरा वंश और खोजें

हवाई ऑपरेशन की तस्वीरें दिखाती हैं कि पुलिस अधिकारी को हेलीकॉप्टर से रस्सियों के सहारे धीरे-धीरे नदी के गंदे पानी में उतारा जा रहा है। जब एजेंट स्थिर मगरमच्छ के पास पहुंचा तो यह प्रक्रिया तनावपूर्ण मिनटों तक चली। पॉटगीटर ने स्थानीय प्रेस को काम की गंभीरता के बारे में बताया: “मगरमच्छ का नुकीला सिरा उस तक पहुंचने के लिए सबसे अच्छी जगह नहीं है।” सरीसृप की लंबाई लगभग 4.5 मीटर थी और इसका वजन लगभग 500 किलोग्राम था।

हवाई मार्ग से नदी से निकाले जाने के बाद, जानवर को तुरंत क्रूगर नेशनल पार्क ले जाया गया। विशेषज्ञों ने मगरमच्छ को खोला और अंदर मानव अवशेष पाए। इस खोज से व्यवसायी के लापता होने के बारे में जांचकर्ताओं के संदेह की पुष्टि हो गई। अवशेषों की निश्चित रूप से पहचान करने और यह पुष्टि करने के लिए डीएनए परीक्षण किए जा रहे हैं कि वे वास्तव में वांछित पीड़ित के हैं।

जानवर की आंतरिक जांच के दौरान एक अतिरिक्त परेशान करने वाली बात सामने आई:

• मगरमच्छ के अंदर छह अलग-अलग तरह के जूते पाए गए
• डिस्कवरी दूसरों पर पिछले कई हमलों का सुझाव देती है
• जांचकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि जूते अन्य पीड़ितों के बारे में निश्चित सबूत नहीं हैं
• प्रश्न में जानवर के शिकारी व्यवहार का ऐतिहासिक संदर्भ में विश्लेषण किया जाएगा
• क्षेत्र में हमलों के रिकॉर्ड की समीक्षा की जाएगी

पॉटगीटर ने इस बात पर प्रकाश डाला कि “मगरमच्छ कुछ भी खाता या निगलता है”, यह दर्शाता है कि जूतों की उपस्थिति आवश्यक रूप से कई मौतों की पुष्टि नहीं करती है।

बचाव कार्य की सराहना

दक्षिण अफ़्रीकी पुलिस के कार्यवाहक प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल पुलेंग डिंपेन ने सार्वजनिक रूप से मिशन में शामिल अधिकारियों की बहादुरी को मान्यता दी। उन्होंने उच्च जोखिम वाले क्षेत्र में, क्षेत्र के शिकारियों से घिरे हुए और चुनौतीपूर्ण मौसम की स्थिति में एक ऑपरेशन को अंजाम देने की अत्यधिक जटिलता पर प्रकाश डाला। कोमाटी नदी मगरमच्छों की मजबूत उपस्थिति और अप्रत्याशित धारा के लिए जानी जाती है, जिससे सामान्य परिस्थितियों में भी इसके किनारों पर कोई भी काम करना खतरनाक हो जाता है।

यह ऑपरेशन कई दक्षिण अफ़्रीकी पुलिस इकाइयों के बीच एक समन्वित प्रयास का प्रतिनिधित्व करता है। विशिष्ट गोताखोरों, अनुभवी हेलीकॉप्टर पायलटों और विशेषज्ञ जांचकर्ताओं ने मिलकर एक ऐसे कार्य को पूरा करने के लिए काम किया, जिसे कई लोग सफलतापूर्वक पूरा करना असंभव मानते थे। वन्यजीवों के साथ वातावरण में संचालन के लिए विशिष्ट प्रशिक्षण आवश्यक था ताकि पुलिस अधिकारी सापेक्ष सुरक्षा के साथ पानी में उतर सकें, भले ही पूरी प्रक्रिया के दौरान जोखिम अधिक रहे।

क्षेत्रीय संदर्भ और सुरक्षा

क्रूगर नेशनल पार्क अफ्रीका के सबसे बड़े वन्यजीव अभ्यारण्यों में से एक है और नील मगरमच्छों के लिए प्राकृतिक आवास के रूप में कार्य करता है, एक ऐसी प्रजाति जो काफी आकार तक पहुंच सकती है। कोमाटी नदी इस पार्क के किनारे का हिस्सा है और अक्सर मनुष्यों और जंगली जानवरों के बीच खतरनाक मुठभेड़ों का दृश्य होती है। व्यवसायी के लापता होने से एक सप्ताह पहले क्षेत्र में भारी बारिश हुई थी, जिससे जल स्तर और धारा की गति काफी बढ़ गई थी।

स्थानीय निवासियों को बरसात के दौरान निचले पुलों को पार करने की कोशिश करने के जोखिमों के बारे में पता है, लेकिन आपात स्थिति कभी-कभी लोगों को जल्दबाजी में निर्णय लेने के लिए मजबूर करती है। लापता व्यवसायी ने संभवतः पानी की ताकत या शिकारियों की उपस्थिति का अनुमान लगाए बिना, उस पार जाने का प्रयास किया था जो उस समय संभव लग रहा था। उनकी मृत्यु, अब मिले अवशेषों से पुष्टि हो गई है, जो इस क्षेत्र में दुर्घटनाओं के इतिहास को जोड़ती है।

दक्षिण अफ़्रीकी अधिकारी क्षेत्र के लिए अतिरिक्त सुरक्षा उपायों का अध्ययन कर रहे हैं, जिसमें बरसात के दौरान जोखिमों के बारे में स्पष्ट संकेत और नदी में रहने वाले मगरमच्छों की आबादी पर नज़र रखने के लिए नियमित गश्त शामिल है।