גניבת כרטיסי פוקימון עולה על 500,000 דולר עם התקפות מאורגנות גלובליות

פושעים פרצו לחנות “Next Level The Gamers Den” בגרהם, וושינגטון, בשעות המוקדמות של ה-7 ביולי, שברו חלון של סרט אבטחה וגנבו קלפי פוקימון בשווי של כ-10,000$ תוך פחות משתי דקות. הפרק הוא חלק מגל הולך וגובר של מעשי שוד מאורגנים נגד קמעונאים המתמחים בפריטי אספנות שהתגברו מאז תחילת מגיפת ה-COVID-19. הבעלים אנדרו אנגלבק, שפתח את הממסד ב-2018, מדווח כי שלוש השנים הראשונות עברו ללא בעיות גדולות, אך המצב הידרדר לאחר ששוק איסוף כרטיסי הפוקימונים התחמם יתר על המידה.

ההפסדים העולמיים עולים על חצי מיליון דולר

בשנת 2023 לבדה, מפעלים בלאס וגאס, ניו יורק, ונקובר בקנדה ונוטינגהאם באנגליה התמודדו עם גניבת כרטיסי מסחר, וצברו הפסדים של יותר מ-500 אלף דולר. הגודל הקטן של הכרטיסים והניידות שלהם מקלים על העבריינים להעביר אותם ולהימלט במהירות. ניק גרמן, מנכ”ל המועצה לאישור כרטיסי מסחר, מזהה את הגורמים המושכים כנופיות מקצועיות לפשע מסוג זה.

• פושע גונב כמה קלפים ומשיג ערך של אלפי או עשרות אלפי דולרים.
• לכרטיסים יש נזילות גבוהה בשוק השחור והם נמכרים במהירות ברשתות בינלאומיות.
• ערך מרוכז בנפח קטן מפחית את הסיכון לגילוי במהלך הובלה.
• הביקוש הבינלאומי תומך ברשתות מאוחדות להובלת סחורה גנובה.

הערכה מואצת מלבה עניין פלילי

ערך השוק של כרטיסי פוקימון יותר מהכפיל את עצמו בשנה האחרונה, מה שהופך אותם ליעדים מועדפים עבור כנופיות מיוחדות. הערכה זו עלתה בקנה אחד עם הגאות בעניין במהלך הנעילה של המגיפה, כאשר אנשים רבים עסקו בתחביבים בבית. אספנים מתחילים ומנוסים השקיעו סכומים נכבדים במהדורות נדירות ובמהדורה ראשונה, והעלו מחירים במהירות. גם יוצרי תוכן הקשורים לפוקימון הפכו לקורבנות של פלישות סלקטיביות. בפברואר, מפיק המכונה “פוקדין” פרסם סרטון המתעד פריצה לביתו שבה פושעים השאירו מחשב נייד וקונסולת משחקים שלמים, אך רוקנו מדפים בחיפוש אחר מכתבים יקרי ערך. שוד סלקטיבי מעיד על ידע מוקדם מה חיפשו השודדים.

מקור והתפתחות זיכיון הפוקימון

פוקימון נוצר על ידי מפתח המשחקים היפני Satoshi Tajiri, בהשראת זיכרונות ילדותו של איסוף חרקים. המשחק הראשון שוחרר ב-1996, ואחריו משחק קלפים לאספנות באותה שנה. הקלפים הגיעו לשוק האמריקאי כשלוש שנים מאוחר יותר ובנו קהילה של מעריצים מסורים במשך עשרות שנים. יום השנה ה-30 של הזיכיון בפברואר השנה העצים את העניין הציבורי עם מהדורות מיוחדות ומהדורות מוגבלות שהזינו עוד יותר את הביקוש בקרב אספנים ומשקיעים. מחזור ההייפ הזה לפני תאריכי ההנצחה עלה בקנה אחד עם עלייה מתועדת בפעילות פלילית במספר אזורים.

הרחבת הפשעים לבתי אספנים

גל הגניבות לא משפיע רק על קמעונאים המוקדשים לפריטי אספנות. פושעים הרחיבו את מטרותיהם לבתיהם של אספנים המוכרים ברשתות החברתיות, והציעו חקירה מוקדמת ותיאום בין חברי רשתות פליליות המשתמשות בפלטפורמות דיגיטליות כדי לזהות יעדים משתלמים. קורבנות מתעדים פריצות שבהן לוקחים רק כרטיסים, המעידים על ידע ספציפי על מלאי. היעדר התאוששות של חשודים במקרים קודמים מעיד על היעדר חקירות יעילות או יכולת מוגבלת של סוכנויות מקומיות להתמודד עם פשעים מיוחדים הכוללים נכסים קטנים ובעלי ערך גבוה. תרחיש זה מעמיד גם מפעלים מסחריים וגם אספנים פרטיים בסיכון בקנה מידה בינלאומי.