Deandre Ayton จบเกมที่ 1 ด้วย 10 แต้ม 12 รีบาวน์ เซ็นเตอร์ช่วยให้เลเกอร์สเปิดเกมด้วยสตรีคเชิงบวก แต่ทีมแพ้โอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ 90-108 ในคืนวันอังคาร
โค้ชเจเจ เรดิก ชี้นักเตะคือตัวเปลี่ยนศักยภาพของทีมมากที่สุด ตอนนี้ Ayton เผชิญกับความท้าทายในการคัดตัว Chet Holmgren และ Isaiah Hartenstein สองนักปกป้องขอบล้อที่ดีที่สุดในลีก
เอย์ตันลงจากม้านั่งสำรองเพื่อทำดับเบิ้ล-ดับเบิ้ลในเกมแรกของซีรีส์
เดือยเล่นไป 27 นาที คว้า 12 รีบาวด์รวม เขาแปลง 5 จาก 12 นัดจากสนาม เอย์ตันยังจ่ายสองแอสซิสต์และเพิ่มบล็อกอีกด้วย
ในช่วงต้นการแข่งขันเขามีความกระตือรือร้น Ayton มีส่วนในการพลิกกลับและช่วยให้ Lakers วิ่งต่อไป 7-0 ทีมควบคุมจังหวะในนาทีแรกโดยปรากฏตัวในสี
หลังจากหยุดพักประสิทธิภาพลดลง Ayton ทำฟาวล์ครั้งที่สี่ในควอเตอร์ที่สามและเล่นเพียงสี่นาทีในช่วงเวลานั้น ในควอเตอร์สุดท้าย เขาทำได้เพียงครั้งเดียวในสนามเกือบเก้านาที
การแสดงกับร็อคเก็ตส์เปิดประตูสู่รอบตัดเชือกที่ยาวนานขึ้น
Ayton พบกับฤดูหลังครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2023 เขาได้เฉลี่ย 11.8 แต้มและ 10.8 รีบาวน์ใน 31 นาทีต่อเกมในซีรีส์รอบแรกกับฮุสตันร็อคเก็ตส์
เดือยโดดเด่นในเกมที่ 5 ด้วย 18 แต้มและ 17 รีบาวน์ ในเกมที่ 6 ซึ่งปิดซีรีส์ เขาทำได้ 16 รีบาวน์ Ayton ทำได้ดีกว่า Alperen Sengun ในการแข่งขันตัวต่อตัวส่วนใหญ่
- Ayton เปลี่ยนตัวเข้าใกล้ขอบมากเมื่อเทียบกับ Rockets
- เขาป้องกันการเด้งกลับในจังหวะสำคัญ
- เดือยทำหน้าที่ดีในตำแหน่งสมอป้องกันในกล่องใหญ่
- เขาหลีกเลี่ยงการฟาวล์ที่ไม่จำเป็นหลายครั้งในซีรีส์ส่วนใหญ่
ประวัติศาสตร์ล่าสุดแสดงให้เห็นช่วงขึ้นๆ ลงๆ ของอาชีพการงาน
Ayton ถูกแลกกับ Phoenix Suns ในเดือนกันยายน 2023 Portland Trail Blazers ซื้อสัญญาของเขาในเดือนมิถุนายนของปีที่แล้ว เขาเซ็นสัญญากับ Lakers ในฐานะตัวแทนอิสระในช่วงยุที่แล้ว
นักเตะวัย 27 ปีต้องรับมือกับคำวิจารณ์เกี่ยวกับความสม่ำเสมอและความเป็นมืออาชีพตลอดอาชีพการงานของเขา ในเดือนกุมภาพันธ์ เขาประกาศในห้องล็อกเกอร์ว่าเขาไม่เหมือนคลินท์ คาเพลา Ayton ยังมีช่วงเวลาแห่งความหลุดพ้นเมื่อเขาไม่ได้รับการสัมผัสที่เพียงพอ
ตั้งแต่ช่วงสุดท้ายของฤดูกาลปกติเป็นต้นไป เขาปรับตัวเข้ากับบทบาทได้ดีขึ้น Ayton อุทิศตนให้กับสิ่งที่ทีมต้องการแทนที่จะพยายามเป็นดารา โค้ชเจเจ เรดิก ชื่นชมความก้าวหน้าในช่วงสองเดือนครึ่งที่ผ่านมา
แดนหน้าของธันเดอร์กำหนดการทดสอบทางกายภาพใหม่
โอคลาโฮมาซิตี้ธันเดอร์ครองสีในเกมที่ 1 ทีมบันทึกได้ 48 แต้ม โฮล์มเกรนจบด้วย 24 แต้ม 12 รีบาวด์
เอย์ตันต้องมีร่างกายแข็งแรงและมีระเบียบวินัยมากขึ้น เขาควรทำให้โฮล์มเกรนคิดอีกครั้งเกี่ยวกับการโจมตีขอบล้อ เซ็นเตอร์ของ Lakers ยังต้องการการรีบาวด์การป้องกันอย่างสม่ำเสมอมากขึ้น
ก่อนซีรีส์นี้ Ayton ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความสำคัญของการปกป้องขวดแล้ว เขาบอกว่า Thunder มักจะสร้างมากกว่า 50 แต้มต่อเกม
เรดิกมองว่าเอย์ตันคือตัวกลางในการยกระดับทีม
โค้ชของ Lakers เน้นย้ำถึงความสำคัญของ Ayton ในการหมุนเวียน เรดิกกล่าวว่าเซ็นเตอร์เปลี่ยนเพดานทีมมากกว่าผู้เล่นคนอื่นๆ
เมื่อ Ayton อยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุด Lakers ก็แตกต่างออกไป ทีมเอาชนะร็อคเก็ตส์ได้ในรอบแรกด้วยผลงานของเขาในการทาสี ตอนนี้ความคาดหวังก็คือจุดหมุนจะรักษามาตรฐานเดียวกันกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่า
โอคลาโฮมาซิตี้ขึ้นนำซีรีส์ 1-0 เกมที่ 2 เกิดขึ้นในวันพฤหัสบดี โดยยังอยู่ในโอคลาโฮมาซิตี เลเกอร์สรอเสมอก่อนกลับบ้าน
