Cercetările bazate pe date de la sonda Juno, Nasa, au arătat că razele din Júpiter pot fi semnificativ mai puternice decât cele observate în Terra. Studiul a analizat emisiile radio capturate în timpul apropierii de furtunile izolate de pe planeta gigantică, indicând faptul că unele descărcări electrice joviane eliberează o energie echivalentă cu cel puțin 100 de ori mai mare decât cea a fulgerului Pământului tipic. Oamenii de știință au examinat activitatea în patru superfurtuni care au avut loc între 2021 și 2022 în centura ecuatorială de nord a Júpiter, înregistrând o medie de trei fulgerări pe secundă în timpul zburilor apropiate.
Stealthy Supertempestades a permis măsurători precise
Absența temporară a mai multor furtuni simultane în regiunea ecuatorială de nord a permis cercetătorilor să identifice originea pulsurilor detectate. Condiția rară Essa a fost cheia pentru asocierea fiecărei descărcări cu structuri specifice de nor, depășind limitările observațiilor anterioare care deseori au confundat semnalele din diferite surse. Sonda Juno a înregistrat și analizat 613 impulsuri de microunde în timpul acestor treceri, dezvăluind o distribuție largă a intensităților.
Michael Wong, om de știință planetar la Universidade la Califórnia la Berkeley și autor principal al studiului, a subliniat importanța acestei configurații izolate. Superfurtunile analizate au prezentat turnuri de nor de înălțime modestă în comparație cu alte formațiuni joviane, dar au menținut activitate prelungită luni de zile. Dinamica Essa a permis echipei să surprindă atât evenimente mai slabe, cât și mai intense, corectând concluziile anterioare bazate doar pe cele mai puternice lovituri de fulger.
Radioul Instrumentação depășește limitările optice
- Radiometrul cu microunde al lui Juno a funcționat la o frecvență de 600 MHz, pătrunzând în norii denși ai planetei fără interferențe semnificative.
- Imagens de Telescópio Espacial Hubble și observațiile astronomilor amatori au ajutat la identificarea cu precizie a anumitor furtuni în timpul zborului.
- Impulsurile au variat ca putere de la niveluri similare cu cele ale fulgerelor terestre până la de peste 100 de ori mai mari, în funcție de modelul spectral adoptat.
Abordarea emisiilor radio a făcut posibilă măsurarea puterii direct la sursă, reducând incertitudinile asociate cu atenuarea de către nori sau distanță. Nuvens gros a ascuns deseori blițurile vizibile în observațiile anterioare, ceea ce face dificile estimările precise ale energiei eliberate. Radiometrul a înregistrat impulsurile ca anomalii ale temperaturii de luminozitate, oferind date mai fiabile despre intensitatea reală a descărcărilor.
Composição atmosferic explică intensitatea mai mare
Atmosfera lui Júpiter este compusă în principal din hidrogen, spre deosebire de amestecul de azot și oxigen predominant în Terra. Compoziția Essa modifică fundamental procesul de convecție umedă responsabil pentru formarea furtunilor și a descărcărilor electrice. Pe planeta gigantică, aerul umed devine mai greu, necesitând o acumulare mai mare de energie pentru a se ridica și a genera instabilitate atmosferică.
Como Ca urmare, furtunile joviane ating înălțimi de peste 100 de kilometri, comparativ cu aproximativ 10 kilometri în furtunile terestre. Essa distanța verticală mult mai mare contribuie la eliberarea de energie mai intensă atunci când are loc condensarea vaporilor de apă în picături și cristale de gheață. Mecanismele de încărcare electrică par similare pe ambele planete, dar condițiile fizice amplifică semnificativ puterea finală a descărcărilor. Convecția în Júpiter transportă căldura din straturile adânci către vârful atmosferei într-un mod distinct, generând vânturi puternice și fulgere intense care caracterizează furtunile majore ale planetei.
Evenimentul Variabilidade dezvăluie spectru complet
Măsurătorile au indicat că puterea impulsurilor a variat foarte mult în cadrul fiecărei furtuni analizate. Evenimentele Alguns s-au apropiat de valorile terestre tipice, în timp ce altele le-au depășit cu ordine de mărime. Variabilitatea Essa sugerează că Júpiter adăpostește un spectru complet de activitate electrică, nu doar cele mai extreme evenimente așa cum se credea anterior.
Cercetătorii au subliniat că incertitudinile în comparațiile spectrale încă limitează concluziile definitive despre limita superioară de putere. Analizele Novas cu date în benzi de frecvență mai apropiate de Terra și Júpiter vor putea rafina aceste calcule. Sonda Juno, aflată pe orbită din 2016, a oferit cel mai detaliat set de date de până acum despre aceste fenomene, reprezentând un avans semnificativ față de observațiile anterioare limitate la spectrul vizibil sau infraroșu.