Valve đã xác nhận ra mắt Bộ điều khiển hơi nước vào ngày 4 tháng 5 năm 2026 với mức giá 99 đô la Mỹ ở Hoa Kỳ và 99 euro ở Châu Âu, nhưng vẫn tạm dừng lịch trình xuất hiện của Steam Machine và Steam Frame. Trong cuộc phỏng vấn với cổng Polygon, Steve Cardinali, kỹ sư phần cứng của công ty, tiết lộ rằng tình trạng thiếu bộ nhớ RAM tiếp tục là trở ngại chính cho việc thương mại hóa máy tính nhỏ gọn. Việc thiếu linh kiện phản ánh trực tiếp nhu cầu cao trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo, lĩnh vực tiêu thụ tỷ lệ chip ngày càng tăng trên toàn cầu.
Kiểm soát tiến bộ trong khi máy vẫn bị đóng băng
Gamepad sẽ đến được hơn 20 quốc gia, mặc dù Brazil không nằm trong danh sách các thị trường được xác nhận ban đầu. Cardinali giải thích rằng Valve quyết định không đợi máy và khung khởi động bộ điều khiển, phá vỡ kỳ vọng về việc ra mắt đồng thời ba sản phẩm. Kỹ sư này cho biết: “Chúng tôi đã sẵn sàng cho việc này. Chúng tôi muốn tăng số lượng để cố gắng làm hài lòng tất cả những ai muốn có một chiếc khi ra mắt, nhưng có thể nhu cầu về nó sẽ vượt xa sự mong đợi của chúng tôi”.
Công ty đã sản xuất cái mà họ gọi là “số lượng đáng kể” các đơn vị và cho biết họ có năng lực sản xuất để đáp ứng các đơn đặt hàng mới nếu cần thiết. Giá Steam Controller cao hơn ước tính ban đầu do các yếu tố hậu cần. Valve giải thích: “Với việc vận chuyển bằng đường biển hoặc đường hàng không, nhiên liệu đắt hơn năm ngoái”. Chi tiêu hậu cần toàn cầu vẫn ở mức cao, phản ánh áp lực hậu đại dịch đối với chuỗi cung ứng.
Sản phẩm luôn được thiết kế độc lập
Ngay từ khi bắt đầu dự án, Steam Controller, Steam Machine và Steam Frame đã được thiết kế thành những sản phẩm riêng biệt chứ không phải một gói duy nhất. Ý tưởng là để chúng hoạt động tích hợp tốt mà không cần đồng bộ hóa ngày tháng. Cardinali nhấn mạnh: “Ngay từ đầu, đây đều là những sản phẩm khác nhau”. Cam kết cứng rắn duy nhất có tính chất ngược lại: không đưa Steam Machine ra thị trường trước khi có bộ điều khiển.
- Bộ điều khiển hơi nước: Ngày 4 tháng 5 năm 2026 — $99 (Mỹ) / €99 (Châu Âu).
- Steam Machine: hoãn ngày — không có dự báo phát hành chính thức.
- Steam Frame: hoãn ngày — chưa có ngày phát hành chính thức.
- Kiểm soát thị trường ban đầu: Hơn 20 quốc gia đã xác nhận.
- Công nghệ gamepad: TMR, đối thủ của Hall Effect được các đối thủ sử dụng.
Kỹ sư kết luận: “Chúng tôi muốn cung cấp tính năng này cho Steam Machine. Thực sự chúng tôi chưa bao giờ có kế hoạch vận chuyển chúng cùng nhau trừ khi mọi thứ diễn ra trùng hợp như vậy. Vì vậy, chẳng ích gì khi phải giữ lại trong khi chúng tôi tìm ra những thứ khác”.
Công nghệ khác biệt biện minh cho chi phí cao
Gamepad kết hợp công nghệ TMR, một cải tiến độc quyền của Valve so với Hiệu ứng Hall được các nhà sản xuất cạnh tranh sử dụng. Sự khác biệt về mặt kỹ thuật này phần nào giải thích cho mức giá của thiết bị ngoại vi cao hơn so với các thiết bị tương đương trên thị trường, chẳng hạn như bộ điều khiển PlayStation 5 và Xbox Series X/S. Sự kết hợp giữa đổi mới công nghệ và áp lực chuỗi cung ứng đã làm tăng giá trị cuối cùng của sản phẩm.
Máy hơi nước và khung vẫn đang trong quá trình phát triển mạnh mẽ
Nhà phát triển Valve Pierre-Loup Griffais ít cụ thể hơn khi đề cập đến tương lai của Steam Machine và Steam Frame. Ông nói: “Hiện tại chúng tôi không có bất kỳ thông tin cập nhật nào về vấn đề này, nhưng chúng tôi đang nỗ lực làm việc và hy vọng sẽ sớm có tin tức”. Công ty không cung cấp khoảng thời gian hoặc dự đoán về thời điểm sản phẩm có thể ra lò. Chuỗi sự chậm trễ phản ánh một mô hình chung trong toàn ngành: Các nhà sản xuất phải đối mặt với những khó khăn về cơ cấu trong việc cung cấp các sản phẩm tiêu dùng đại chúng trong khi lĩnh vực dữ liệu và trí tuệ nhân tạo hấp thụ tỷ lệ ngày càng tăng của các thành phần sẵn có. Đối với Valve, quyết định tiếp tục ra mắt bộ điều khiển dường như là một chiến lược nhằm thu được doanh thu trong khi giải quyết các nút thắt cổ chai cản trở đầu ra của máy tính nhỏ gọn. Công ty vẫn lạc quan về năng lực sản xuất trong tương lai, nhưng nhận ra rằng nhu cầu có thể gây bất ngờ về mặt số lượng.