Nikoloz Basilashvili derrotou Ben Shelton por 6-4, 6-7 e 6-3 na terceira rodada do qualifying do Masters 1000 de Roma nesta sexta-feira. O tenista georgiano de 34 anos confirmou seu favoritismo relativo contra o americano, sexto colocado no ranking da ATP, em partida disputada na SuperTennis Arena. A vitória marca o avanço do ex-número 16 do mundo para a próxima fase da competição após quatro anos sem alcançar este patamar em um Masters.
O confronto se estendeu por pouco mais de duas horas no saibro italiano. Basilashvili aproveitou momentos decisivos para quebrar o serviço de Shelton nos pontos certos, enquanto resistiu à reação do rival no segundo set. O georgiano, atualmente na 117ª posição do ranking, conquistou sua nona vitória contra um integrante do top 10 da carreira, sendo apenas a segunda desde 2022.
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Primeiro set marca domínio inicial de Basilashvili
Basilashvili iniciou a partida com agressividade e aproveitou a primeira oportunidade de quebra no quarto game para abrir vantagem de 3-1. Shelton devolveu uma bola longa no nono game e cedeu o set por 6-4 após 39 minutos de disputa. O georgiano apresentou números impressionantes no serviço, vencendo 79% dos pontos quando sacava em primeira e cometendo apenas duas duplas faltas em toda a partida.
O americano, conhecido pelo potente saque, enfrentou dificuldades para impor seu ritmo no saibro da capital italiana. Basilashvili manteve consistência nos ralis longos e aproveitou a quebra convertida para consolidar a vantagem inicial.
- Basilashvili converteu 1 de 2 break points no primeiro set.
- Shelton salvou 50% das chances de quebra enfrentadas.
- O georgiano registrou 79% de aproveitamento no primeiro saque.
Tiebreak equilibra a disputa no segundo set
Shelton reagiu no segundo set e equilibrou a partida com defesa sólida. O americano salvou múltiplos break points e forçou o desempate, que decidiu a parcela por 7-5 após erro de Basilashvili na rede. O set durou 57 minutos e nenhum dos dois tenistas conseguiu quebrar o serviço do rival até o tiebreak.
O americano venceu mais pontos quando sacava, mas o georgiano manteve sua consistência nos ralis prolongados. A igualdade no set refletiu o equilíbrio momentâneo entre os competidores, com Shelton buscando recuperação após o primeiro set desfavorável.
Basilashvili fecha a vitória no terceiro set
O georgiano retornou com força no terceiro set e quebrou Shelton logo no terceiro game, abrindo 3-1. O americano tentou reagir, mas Basilashvili confirmou seus serviços com solidez e manteve a vantagem até o final. No nono game, o georgiano fechou a vitória com um ace, encerrando a partida com 6-3 no set decisivo.
Basilashvili comemorou discretamente ao final do ponto decisivo. Sua performance no terceiro set demonstrou recuperação mental após o tiebreak perdido, com o georgiano impondo seu jogo e não permitindo reação do rival.
Números revelam aproveitamento decisivo
Basilashvili terminou com 18 aces contra 12 de Shelton. O georgiano venceu 53% dos pontos no segundo saque, percentual superior ao do americano. Embora o total de pontos tenha permanecido equilibrado, o aproveitamento nas quebras de serviço foi determinante para a vitória. O georgiano cometeu apenas duas duplas faltas em toda a partida, demonstrando controle excepcional no saque.
Retorno aos Masters após quatro anos
Com o resultado, Basilashvili chega à terceira rodada de um Masters pela primeira vez desde 2022. O tenista georgiano enfrentará o vencedor do confronto entre outros competidores na sequência do qualifying. Shelton, que vinha de boa fase na temporada, encontrou resistência maior no saibro e busca agora ajustar seu jogo para as próximas etapas da gira europeia de quadra lenta. O Masters de Roma prossegue com outros jogos do qualifying e da chave principal ao longo do fim de semana, servindo como preparação importante para Roland Garros.