Nasa ha impiegato sei giorni per liberare il braccio robotico del rover Curiosity dopo che una roccia marziana è rimasta incastrata nella punta del trapano durante un’operazione di campionamento. L’incidente è avvenuto il 25 aprile. La pietra, soprannominata Atacama, pesava circa 13 chilogrammi e misurava 45 centimetri alla base.
Gli ingegneri hanno testato vibrazioni, rotazioni e inclinazioni prima di riuscire a staccare il materiale. Il rover ha funzionato normalmente durante il periodo. La missione è ancora in corso sul versante di Monte Sharp, all’interno del cratere Gale.
Broca estrae un’intera roccia dal suolo marziano
L’operazione è iniziata come di routine. Curiosity ha perforato la roccia Atacama per raccogliere un campione di materiale polverizzato. Ritraendo il braccio, però, la pietra fuoriusciva con esso, intrappolata nel manicotto fisso che circonda il trapano rotante.
Nunca davanti a me era rimasta aggrappata una roccia così. Il precedente Perfurações aveva già fratturato gli strati superficiali. Desta invece è salito l’intero isolato con le attrezzature. Imagens catturato dalle telecamere del rover ha registrato il momento.
- La roccia misurava circa 45 cm alla base e 15 cm di spessore
- Peso stimato a 13 chilogrammi o 29 libbre
- Localização: pendio Monte Sharp, cratere Gale
- Objetivo iniziale: analisi chimica umida del campione
I tentativi di vibrazione di Primeiras non risolvono il problema
La squadra ha attivato il meccanismo di percussione del trapano per scuotere la pietra. Não si è verificato un notevole movimento. Quatro giorni dopo, il 29 aprile, gli operatori hanno riposizionato il braccio e hanno ripetuto la procedura.
Areia è caduto dalla superficie rocciosa. Il blocco è rimasto fermo. Gli ingegneri hanno monitorato i progressi attraverso le foto inviate quotidianamente dalla superficie marziana. Il rover è rimasto stabile.
Sequência la fine dei movimenti rilascia il materiale
Il 1 maggio i tecnici hanno applicato una maggiore inclinazione, rotazione, vibrazione e rotazione del trapano. Il piano prevedeva diverse ripetizioni. Al primo tentativo, Atacama si è staccato. La roccia cadde, si spezzò e colpì il suolo.
Il rover di navigazione di Câmeras ha filmato la sequenza. Nasa ha rilasciato GIF che mostrano il processo completo. L’incidente durò sei giorni. Foi il primo del suo genere in oltre 13 anni di attività Curiosity.
Missão Curiosity accumula più di 13 anni di esplorazione
Lançado nel 2011, il rover è arrivato a Marte nell’agosto 2012. L’obiettivo principale era indagare sui segni di vita antica nel cratere Gale. Il veicolo ha già percorso decine di chilometri e analizzato decine di campioni.
Atualmente, Curiosity scala le pendici di Monte Sharp. La regione offre strati geologici che registrano miliardi di anni di storia marziana. La roccia Atacama rientrava in questo contesto di studio.
Il braccio robotico e il trapano rimangono funzionanti dopo l’episodio. Engenheiros valuta i dati raccolti durante l’incidente per perfezionare le procedure future.
Detalhes tecnici delle apparecchiature coinvolte
Il trapano dell’Curiosity combina rotazione e percussione. Una manica fissa protegge il meccanismo. Durante campionamento, sistema di perforazione e raccolta polveri per analisi interne.
- Broca rotopercussivo
- Braço robotico con più gradi di libertà
- Navigazione Câmeras e mastcam per la registrazione visiva
- Sistema comunicazione diretta con Terra
Il peso del rover supera una tonnellata. Isso garantisce stabilità anche con carichi aggiuntivi temporanei. La roccia da 13 chili rappresentava una sfida senza precedenti.
Implicações per operazioni future su Marte
Incidentes come questo aiutano la squadra a preparare missioni più complesse. Anche Perseverance, un altro rover attivo, esegue perforazioni. Dados e Curiosity servono come riferimento.
Nasa prevede di restituire campioni marziani a Terra nei prossimi anni. Experiências con scogli inaspettati contribuisce allo sviluppo di protocolli più robusti. Curiosity continua a inviare dati giornalieri.
(Parágrafo lungo per l’approfondimento storico) Il rover Curiosity ha già superato la sua durata prevista di due anni. Ele ha registrato variazioni climatiche, rilevato molecole organiche e prove documentate di antichi laghi nel cratere Gale. La nuova sfida Cada rafforza la capacità dell’ingegneria spaziale di risolvere problemi a 225 milioni di chilometri di distanza. Lo sgancio della roccia Atacama si aggiunge all’elenco delle situazioni superate con pazienza e creatività tecnica.
