5 月 14 日星期四，五名義大利公民在馬爾地夫瓦武環礁潛水事故中喪生。失蹤事件發生在一次前往阿利馬薩附近的一個熱門潛水點的旅行中，潛水員直到中午才再次出現。立即出動飛機和快艇進行大規模搜尋行動。馬爾地夫國防軍協調了持續整夜的搜索行動。義大利外交部在官方聲明中宣布了死亡事件。
馬爾地夫當地時間下午1點45分左右，船上的船員發出了警報。額外的海岸警衛隊潛水員被派去協助救援行動。迄今為止，群島安全部隊僅發現一具屍體。
屍體位於60公尺深的洞穴中
在一個深約60公尺的深洞內發現了一具屍體。潛水員相信其他四名潛水員也在同一個洞穴中。極端的深度和惡劣的天氣條件使救援行動變得非常困難。一艘海岸警衛隊船隻留在該地區過夜以協調工作。週四瓦武環礁的天氣狀況很差，當地當局向客船和漁民發出警告。
事故發生時，潛水員面臨強勁的水流和能見度較低的情況。專家表示，極端深度會顯著增加潛水過程中發生事故的風險。不利的環境因素綜合在一起，匯聚成了致命的悲劇。
受害者包括著名研究人員和大學生
受害者之一是熱那亞大學生態學研究員兼教授莫妮卡·蒙特法爾科內 (Monica Montefacone)。蒙特法科內是義大利電視界的知名人物，從事海洋生態學研究。他的女兒也是死亡受害者之一。兩位在熱那亞大學學習或工作的年輕研究人員完成了死者名單。該大學證實了有關遇難者的信息，並對死亡表示遺憾。
義大利外交部表示，自收到第一份報告以來，一直高度關注此案。義大利駐科倫坡大使館接獲電話協調對罹難者家屬的援助。外交顧問與親屬聯繫以提供任何必要的領事協助。義大利當局已啟動遺體遣返標準程序。
馬爾地夫水災事故頻繁
與潛水相關的事故在馬爾地夫構成了持續存在的風險。過去6年來，該群島至少有112名遊客在與海洋有關的事件中喪生。其中，42 名受害者專門發生在潛水或浮潛事故中：
- 六年內有 42 人因潛水或浮潛事故死亡。
- 同期與海洋相關的死亡總數為 112 人。
- 儘管存在風險，但 Alimathaa 仍然是一個受歡迎的地方。
- 正在進行的潛水地點安全調查。
- 在危險時期定期發布天氣警報。
去年12月，一名英國遊客在潛水時喪生。幾天后，她的丈夫因患病去世，可能與情感創傷有關。 6月，一名26歲的日本遊客在馬爾地夫首都馬累附近潛水探險後失蹤。這些事件說明了該國潛水作業中反覆出現的悲劇。
救援行動面臨嚴峻挑戰
專業潛水員在極其困難的條件下工作以打撈剩餘屍體。 60米的深度需要多次減壓，並且限制了在水下的時間。此類深度救援動用了呼吸設備和專用材料。團隊需要短班工作以避免疲勞和嚴重錯誤。能見度下降和強勁的水流繼續使該地區的搜索變得困難。
當局維持該地區的船隻和人員不間斷作業。隨著情況的發展，將發布有關搜尋進度的公告。初步調查表明，深度、天氣、能見度等多種因素共同導致了這起致命事故。