Το Vinte και τέσσερις σκελετοί ανακαλύφθηκαν κάτω από τον κήπο του The Old Bell Hotel στο Malmesbury, Inglaterra, κατά τη διάρκεια συνήθων ανασκαφών που προετοιμάζονται για ένα κατασκευαστικό έργο. Τα λείψανα χρονολογούνται από το 670 έως το 940 μ.Χ., μια περίοδο Anglo-Σαξονικής που είχε καταγραφεί μόνο σε γραπτές πηγές μέχρι τότε. Η ανακάλυψη προσφέρει τα πρώτα φυσικά στοιχεία μιας κοινότητας που ζούσε πριν από περισσότερα από χίλια χρόνια, ακριβώς όπου οι επισκέπτες του ξενοδοχείου περπατούσαν για αιώνες χωρίς να γνωρίζουν τι κρύβεται κάτω από τα πόδια τους.
Η αρχική ανασκαφή ξεκίνησε ως τυπική αρχαιολογική παρακολούθηση, μια υποχρεωτική διαδικασία όταν σχεδιάζεται η κατασκευή σε έδαφος με γνωστή ιστορική ευαισθησία. Αυτό που βρήκαν όμως οι αρχαιολόγοι ξεπέρασε εντελώς τις προσδοκίες. Junto στους 24 βασικούς σκελετούς, εντοπίστηκαν επιπλέον οστά από πολλά άλλα άτομα, διευρύνοντας σημαντικά το πεδίο της ανακάλυψης και τη σημασία της για την κατανόηση της αγγλικής μεσαιωνικής περιόδου.
Comprovação φυσική αρχαίου μοναστηριού
Fontes Ιστορικά αρχεία τεκμηριώνουν για αιώνες την ύπαρξη μοναστηριού στην τοποθεσία κατά την περίοδο Anglo-Σαξονίας. Ο Paolo Guarino, βοηθός εκδόσεων του Cotswold Archaeology και κάτοικος της πόλης, δήλωσε ότι δεν είχε βρεθεί ποτέ συγκεκριμένη φυσική απόδειξη αυτής της ενασχόλησης. «Γνωρίζαμε από ιστορικές πηγές ότι το μοναστήρι ιδρύθηκε εκείνη την περίοδο, αλλά δεν είχαμε ποτέ αδιάσειστα στοιχεία πριν από αυτή την ανασκαφή», δήλωσε ο Guarino. Ο Ele αποκάλεσε τα λείψανα που βρέθηκαν «την πρώτη επιβεβαιωμένη απόδειξη δραστηριότητας του 7ου-9ου αιώνα στο Malmesbury».
Η τοποθεσία χρονολογείται από έναν Ιρλανδό μοναχό που ίδρυσε ένα ερημητήριο για να διδάξει τα παιδιά της περιοχής γύρω στο 637 μ.Χ. Η αρχική εγκατάσταση του Essa εξελίχθηκε σε μοναστήρι των Βενεδικτίνων το 676 μ.Χ., μετατρέποντας σε ένα από τα κύρια κέντρα σπουδών του Europa Ocidental κατά τη χρυσή εποχή του. Ο ίδιος ο Rei Athelstan, ο πρώτος μονάρχης όλων των Inglaterra, επέλεξε να ταφεί στο αβαείο το 941 μ.Χ., καθιστώντας το Malmesbury ως κεντρικό σημείο στην πρώιμη ιστορία του βασιλείου.
Το Descoberta δεν βρίσκεται στην αναμενόμενη τοποθεσία
Οι αρχαιολόγοι περίμεναν να βρουν στοιχεία κατοχής κοντά στη γνωστή τοποθεσία του μεσαιωνικού νεκροταφείου, που βρίσκεται νότια του Abadia του Malmesbury. Αυτό που εξέπληξε την ομάδα ήταν ότι οι ταφές Anglo-Saxon βρίσκονταν στα δυτικά των αρχαίων μοναστηρίων, μια απροσδόκητη θέση που άλλαξε εντελώς την κατανόηση του αρχικού οικισμού. Ένας εκπρόσωπος του Cotswold Archaeology επιβεβαίωσε στο Fox News Digital ότι δεν είχαν εντοπιστεί σαξονικά λείψανα στην πόλη πριν από αυτή την ανασκαφή.
Η ομάδα θεώρησε ότι οι μεσαιωνικοί οικοδόμοι που έχτισαν το The Old Bell, το οποίο άνοιξε το 1220, πιθανότατα βρήκαν οστά ενώ έσκαβαν τα θεμέλια. «Υπάρχουν άφθονα αρχαιολογικά στοιχεία ότι μεσαιωνικά τείχη χτίστηκαν ακριβώς πάνω, και μερικές φορές μέσα από τάφους», είπε ο εκπρόσωπος. “Είναι πιθανό ότι οι κατασκευαστές του The Old Bell βρήκαν κάποια ανθρώπινα λείψανα κατά την τοποθέτηση των θεμελίων, αλλά επέλεξαν να συνεχίσουν το έργο ανεξάρτητα από αυτό.”
Το κτίριο του 1220 εξακολουθεί να φέρει σημάδια από κάθε αιώνα που παρέμεινε όρθιο. Ένα πέτρινο τζάκι μεσαιωνικού στιλ στο μπαρ χρονολογείται ακριβώς από το έτος της αρχικής του έναρξης. Οι οικοδόμοι που έβαλαν αυτές τις πέτρες δεν είχαν κανένα τρόπο να γνωρίζουν ότι ύψωναν τοίχους πάνω από ένα νεκροταφείο εκατοντάδες χρόνια παλαιότερο από οτιδήποτε θα αναγνώριζαν.
Comunidade πέρα από τους μοναχούς
Το Enterramentos σε μοναστικές τοποθεσίες συνήθως περιέχει μόνο σώματα μοναχών. Το Este, ωστόσο, αποκάλυψε κάτι εντελώς διαφορετικό: άνδρες, γυναίκες και παιδιά βρέθηκαν δίπλα δίπλα. Το Esse άλλαξε αμέσως την ερμηνεία των τοπικών ιστορικών για την τοποθεσία και τη σύνδεσή της με το παρακείμενο αβαείο.
Ο Tony McAleavy, ιστορικός Abadia του Malmesbury και κάτοικος της πόλης, είπε στο BBC ότι ήταν «εξαιρετικά ενθουσιασμένος» με την ανακάλυψη. «Αυτό που έχουμε εδώ δεν είναι μια συλλογή από σώματα μοναχών», είπε ο McAleavy. “Είναι άνδρες, γυναίκες και παιδιά. Parece ότι βρήκαμε ίχνη από την κοινότητα των ανθρώπων που βοήθησαν τους μοναχούς εδώ.”
Τα οστά παρέχουν συγκεκριμένα φυσικά στοιχεία για τη γραπτή καταγραφή του αβαείου κατά τη χρυσή εποχή του, όταν λειτουργούσε ως ένα από τα κύρια κέντρα σπουδών σε όλο το Europa Ocidental. Η παρουσία γυναικών και παιδιών υποδηλώνει ότι η περιοχή λειτουργούσε ως μια ολοκληρωμένη θρησκευτική και κοσμική κοινότητα, με λαϊκές οικογένειες που ζούσαν κοντά στο μοναστήρι και συμμετείχαν στις δραστηριότητές του.
Expansão από το αρχαιολογικό έργο
Η αρχική ανακάλυψη τράβηξε ιδιαίτερη προσοχή επειδή συνέβη κατά τη διάρκεια του Athelstan 1100, ενός προγράμματος εκδηλώσεων για την 1100η επέτειο της στέψης του Rei Athelstan. Η πόλη είχε ήδη δεσμευτεί να σεβαστεί το Anglo-Saxon παρελθόν της όταν το εύρημα ήρθε στο φως, παρέχοντας ένα άμεσο κοινό και έτοιμο δημόσιο πλαίσιο για τις ειδήσεις.
Η επιτυχία της αρχικής ανασκαφής οδήγησε στο Big Athelstan Dig, ένα κοινοτικό αρχαιολογικό έργο που έβαλε εθελοντές να εργάζονται σε 15 λάκκους δοκιμών σε όλο το Malmesbury. Αυτό που ξεκίνησε ως μια ενιαία ανασκαφή στο ξενοδοχείο επεκτάθηκε σε μια ευρύτερη προσπάθεια ανάκτησης του πρώιμου μεσαιωνικού ιστορικού της πόλης, με τους κατοίκους να συμμετέχουν προσωπικά στις ανασκαφές:
- Escavações σε 15 διαφορετικές τοποθεσίες σε όλη την πόλη
- Participação από εθελοντές της κοινότητας και κατοίκους της περιοχής
- Το Mapeamento επεκτάθηκε από τη μεσαιωνική Anglo-σαξονική κατοχή
- Integração με πρόγραμμα γιορτής Athelstan 1100
- Coleta τεχνουργημάτων και συστηματική τεκμηρίωση περιβάλλοντος
Perspectiva των ιδιοκτητών και ιστορική σημασία
Οι Kim και Whit Hanks, ιδιοκτήτες του The Old Bell, περιέγραψαν την ανακάλυψη ως «μια σπάνια ματιά στη ζωή των κατοίκων του Malmesbury από την περίοδο Saxon Médio». Σε μια δήλωση που κυκλοφόρησε από το Cotswold Archaeology, πρόσθεσαν: “Είναι τιμή μας να ενεργούμε ως φύλακες της τοπικής ιστορίας, μια ευθύνη που λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη. Είναι σωστό ότι τα παλαιότερα λείψανα βρέθηκαν κοντά στο αβαείο, στους χώρους του παλαιότερου ξενοδοχείου του Inglaterra.”
Το ξενοδοχείο παρέμεινε λειτουργικό από την ίδρυσή του, καθιστώντας το όχι μόνο ένα ιστορικό ίδρυμα αλλά και ένα άθελο αποθετήριο μεσαιωνικής αρχαιολογίας. Οι επισκέπτες που έμειναν εκεί ανά τους αιώνες περπατούσαν καθημερινά σε χώμα που περιείχε τα λείψανα ανθρώπων που έζησαν κατά τη διάρκεια του σχηματισμού του μεσαιωνικού αγγλικού βασιλείου. Η ανασκαφή μετέτρεψε αυτή την κοινή άγνοια σε συγκεκριμένη ιστορική γνώση, συνδέοντας το παρόν με το εξαιρετικά μακρινό παρελθόν με τρόπο υλικό και αδιαμφισβήτητο.
