गुरुवार 14 मई को मालदीव के वावु एटोल में एक गोताखोरी दुर्घटना में पांच इतालवी नागरिकों की मौत हो गई। अलीमथा के पास एक लोकप्रिय गोताखोरी स्थल के भ्रमण के दौरान लापता होने की घटना हुई, जब गोताखोर दोपहर तक फिर से दिखाई नहीं दिए। बड़े पैमाने पर तलाशी अभियान के लिए विमान और स्पीडबोट को तुरंत तैनात किया गया। मालदीव राष्ट्रीय रक्षा बल (एमएनडीएफ) ने रात भर चली खोजों का समन्वय किया। इटली के विदेश मंत्रालय ने एक आधिकारिक बयान में मौतों की घोषणा की।
स्थानीय समयानुसार दोपहर करीब 1:45 बजे नाव के चालक दल ने अलार्म बजाया। अभियान में सहायता के लिए अतिरिक्त तटरक्षक गोताखोरों को तैनात किया गया। आज तक, द्वीपसमूह के सुरक्षा बलों द्वारा केवल एक शव बरामद किया गया है।
गहरी गुफा में मिला शव
एक शव एक गहरी गुफा के अंदर स्थित था जो लगभग 60 मीटर नीचे जाती है। गोताखोरों का मानना है कि बाकी चार गोताखोर भी इसी गुफा में हैं. गुफा की गहराई और प्रतिकूल मौसम की स्थिति के कारण बचाव अभियान मुश्किल हो जाता है। कार्य के समन्वय के लिए एक तट रक्षक जहाज रात भर क्षेत्र में रहा। विशिष्ट टीमों के सुदृढीकरण के साथ अनुसंधान जारी है।
वावु एटोल में गुरुवार को मौसम की स्थिति खराब थी। स्थानीय अधिकारियों ने यात्री जहाजों और मछुआरों के लिए अलर्ट जारी किया था। गोताखोरों को तेज़ लहरों और कम दृश्यता का सामना करना पड़ सकता था। विशेषज्ञ बताते हैं कि अत्यधिक गहराई से गोताखोरी के दौरान दुर्घटनाओं का खतरा काफी बढ़ जाता है।
पीड़ितों में शोधकर्ता और छात्र शामिल हैं
पीड़ितों में से एक जेनोआ विश्वविद्यालय में शोधकर्ता और पारिस्थितिकी की प्रोफेसर मोनिका मोंटेफाल्कन हैं। मोंटेफाल्कोन इतालवी टेलीविजन पर एक प्रमुख व्यक्ति थे और उन्होंने समुद्री पारिस्थितिकी में शोध किया था। घातक पीड़ितों में उनकी बेटी भी शामिल थी। जेनोआ विश्वविद्यालय में अध्ययन या काम करने वाले दो युवा शोधकर्ता मृतकों की सूची पूरी करते हैं। विश्वविद्यालय ने पीड़ितों के बारे में जानकारी की पुष्टि की और मौतों पर खेद व्यक्त किया।
इतालवी विदेश मंत्रालय ने कहा कि वह पहली रिपोर्ट के बाद से मामले पर अत्यधिक ध्यान दे रहा है। पीड़ितों के परिवारों के लिए सहायता के समन्वय के लिए कोलंबो में इतालवी दूतावास को बुलाया गया था। राजनयिक सलाहकार किसी भी आवश्यक कांसुलर सहायता की पेशकश करने के लिए रिश्तेदारों के संपर्क में हैं। इतालवी अधिकारियों द्वारा शवों के प्रत्यावर्तन के लिए मानक प्रक्रियाएं शुरू की गई हैं।
जल दुर्घटनाओं का चिंताजनक इतिहास
मालदीव में गोताखोरी संबंधी दुर्घटनाएँ लगातार खतरा बनी हुई हैं। पिछले छह वर्षों में, द्वीपसमूह में समुद्र से संबंधित घटनाओं में कम से कम 112 पर्यटकों की मौत हो गई है। इस कुल में से, 42 पीड़ित विशेष रूप से गोताखोरी या स्नॉर्कलिंग दुर्घटनाओं में हुए:
- छह वर्षों में गोताखोरी या स्नॉर्कलिंग दुर्घटनाओं से 42 मौतें
- इसी अवधि में समुद्र से संबंधित कुल 112 मौतें
- दस्तावेजी जोखिमों के बावजूद अलीमाथा लोकप्रिय स्थान बना हुआ है
- गोता स्थलों पर सुरक्षा की चल रही जांच
- जोखिम भरे समय के दौरान मौसम संबंधी अलर्ट नियमित रूप से जारी किए जाते हैं
पिछले साल दिसंबर में एक ब्रिटिश पर्यटक की गोताखोरी के दौरान जान चली गई थी. कुछ दिनों बाद बीमार पड़ने के बाद उनके पति का निधन हो गया, संभवतः भावनात्मक आघात के कारण। जून में, मालदीव की राजधानी माले के पास गोताखोरी अभियान के बाद एक 26 वर्षीय जापानी पर्यटक गायब हो गया। ये घटनाएं देश में गोताखोरी अभियानों में बार-बार होने वाली त्रासदियों के पैटर्न को दर्शाती हैं।
तलाशी अभियान में चुनौतियों का सामना करना पड़ता है
शेष शवों को निकालने के लिए विशेषज्ञ गोताखोर बेहद कठिन परिस्थितियों में काम करते हैं। 60 मीटर की गहराई के लिए कई डीकंप्रेसन की आवश्यकता होती है और पानी के नीचे बिताए गए समय को सीमित करता है। इस प्रकार के गहरे बचाव के लिए श्वास उपकरण और विशेष सामग्री जुटाई गई। थकान और गंभीर त्रुटियों से बचने के लिए टीमों को छोटी पाली में काम करने की आवश्यकता है। कम दृश्यता और तेज़ लहरें खोज में बाधा डाल रही हैं।
अधिकारी निर्बाध परिचालन के लिए क्षेत्र में जहाजों और कर्मियों का रखरखाव करते हैं। स्थिति विकसित होने पर खोज में प्रगति के बारे में घोषणाएँ जारी की जाएंगी। प्रारंभिक जांच से संकेत मिलता है कि घातक दुर्घटना में गहराई, मौसम और दृश्यता जैसे कई कारक शामिल थे।
