Ο Annabel Yates, κάτοικος Crackington Haven, στο Cornualha, αντιμετώπισε ένα ταξίδι 150 χιλιομέτρων για να καταθέσει μια επιταγή £ 900 που έλαβε από την HM Revenue και την Customs (HMRC). Το πρόβλημα ξεκίνησε όταν προσπάθησε να χρησιμοποιήσει την εφαρμογή Lloyds, αλλά το έγγραφο δεν είχε διάτρητα άκρα και δεν εντοπίστηκε από τον σαρωτή. Ο Yates επικοινώνησε με το τοπικό του υποκατάστημα Correios, όπου έλαβε νέα ότι ο Lloyds Banking Group είχε διακόψει την υπηρεσία κατάθεσης επιταγών μέσω ταχυδρομείου τον Ιανουάριο.
Η κατάσταση υπογραμμίζει την αυξανόμενη ένταση μεταξύ μεγάλων χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων και αγροτικών κοινοτήτων Reino Unido, ιδιαίτερα στην περιοχή Cornualha. Ο Yates, απογοητευμένος από τους περιορισμούς πρόσβασης, αναγκάστηκε να ταξιδέψει στο Truro για να επισκεφτεί ένα φυσικό υποκατάστημα της τράπεζας. Ο Ela εξέφρασε την ανησυχία του για αυτό που αποκάλεσε την «πολύ οπισθοδρομική σκέψη» των σύγχρονων τραπεζικών πολιτικών.
Mudanças στην εξυπηρέτηση καταθέσεων και πρόσβαση σε πελάτες
Η Lloyds Banking Group, η οποία περιλαμβάνει τις επωνυμίες Lloyds, Halifax και Bank των εμπορικών σημάτων Scotland, υλοποίησε αυτήν την αλλαγή ως μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής ψηφιοποίησης. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι η τάση προς τη χρήση επιταγών βρίσκεται σε πτωτική τάση εδώ και χρόνια. Το Dados που κυκλοφόρησε ο όμιλος δείχνει ότι οι επιταγές αντιπροσωπεύουν μόλις το 0,1% όλων των πληρωμών στο Reino Unido το 2024.
Οι πελάτες Lloyds έχουν πλέον τρεις επιλογές για την κατάθεση επιταγών:
- Utilizar την εφαρμογή για κινητά της τράπεζας για σάρωση της επιταγής
- Visitar προσωπικά οποιαδήποτε αντιπροσωπεία της Lloyds, Halifax ή Bank της Scotland
- Usar την υπηρεσία κατάθεσης μέσω ταχυδρομείου, με προπληρωμένα ταχυδρομικά τέλη (δωρεάν αποστολή)
Preocupações από την Yates με ασφάλεια και υποδομή
Ο Yates δήλωσε ότι απέρριψε την επιλογή να ταχυδρομηθεί η επιταγή λόγω της υψηλής αξίας και του αντιληπτού κινδύνου. «Δεν ήθελα μια επιταγή στο ταχυδρομείο για ένα τόσο μεγάλο ποσό όταν δεν ήσουν σίγουρος ότι θα έφτανε στον προορισμό του», εξήγησε. Η Ela υποστήριξε ότι η τράπεζα εγκαταλείπει τις ιστορικές της αξίες προσβασιμότητας και πρακτικότητας.
Ο κάτοικος του Cornualha επέκρινε την υπόθεση ότι όλα θα μπορούσαν να επιλυθούν μέσω μιας εφαρμογής. Ο Ela τόνισε ότι αυτή η προσέγγιση δεν λειτουργεί για όλους τους πελάτες, ειδικά εκείνους σε αγροτικές περιοχές όπου η πρόσβαση στην ψηφιακή υποδομή μπορεί να είναι περιορισμένη. “Πριν από πολύ καιρό, η φιλοσοφία της Lloyds ήταν να διευκολύνει τις τραπεζικές εργασίες. Acho αυτό είναι η αντιστροφή αυτού”, δήλωσε.
Experiências από άλλους πελάτες και υπαλλήλους
Ο Joanna Bickersteth, ο επόπτης αλληλογραφίας του Marshgate, κοντά στο Boscastle, επιβεβαίωσε ότι η περίπτωση του Yates δεν είναι μεμονωμένη. Οι πελάτες του Muitos εξέφρασαν απογοήτευση για τον τερματισμό της υπηρεσίας κατάθεσης επιταγών από την Correios. Ο Bickersteth σημείωσε ότι οι έλεγχοι εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται τακτικά στην περιοχή του, παρά τα εθνικά στατιστικά στοιχεία που υποδηλώνουν πτώση.
Ο επόπτης τόνισε ότι η αλλαγή τον Ιανουάριο επαναπροσδιόρισε σημαντικά τις εγκαταστάσεις που διατίθενται στους πελάτες. «Καταργώντας το στοιχείο Correios, μειώνουμε τις επιλογές πρόσβασης», εξήγησε. Το Ela ανέφερε επίσης ότι ένας νέος τραπεζικός κόμβος που άνοιξε στο Bude δεν έχει τη δυνατότητα να επεξεργάζεται καταθέσεις επιταγών καθώς λειτουργεί ως υπηρεσία του Correios.
Resposta της HMRC και θέση Lloyds
Η HMRC απάντησε στις ανησυχίες που διατυπώθηκαν δηλώνοντας ότι οι επιταγές σας μπορούν να σαρωθούν χωρίς προβλήματα. Σύμφωνα με εκπρόσωπο του πρακτορείου, δεν είναι απαραίτητο το έγγραφο να έχει διάτρητα άκρα για επεξεργασία. Οι περισσότεροι πελάτες μπορούν να ζητήσουν επιστροφή χρημάτων μέσω τραπεζικής μεταφοράς μέσω του προσωπικού φορολογικού τους λογαριασμού ή της εφαρμογής HMRC και επί του παρόντος η συντριπτική πλειοψηφία των επιστροφών γίνεται με αυτόν τον τρόπο.
Η Lloyds Banking Group αιτιολόγησε την απόφασή της δηλώνοντας ότι ενημέρωσε τους όρους και τις προϋποθέσεις του λογαριασμού πέρυσι και ειδοποίησε τους πελάτες για τη διακοπή της υπηρεσίας κατάθεσης επιταγών στο Correios. Ένας εκπρόσωπος του ιδρύματος δήλωσε: “Οι πελάτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν την εφαρμογή μας για να καταθέσουν επιταγές, να επισκεφθούν οποιοδήποτε Lloyds, Halifax ή Bank του υποκαταστήματος Scotland ή να επικοινωνήσουν μαζί μας σχετικά με την υπηρεσία κατάθεσης προπληρωμένων επιταγών αλληλογραφίας”.
Implicações για αγροτικές κοινότητες
Η κατάσταση του Yates εγείρει ευρύτερα ερωτήματα σχετικά με τον οικονομικό αποκλεισμό στις αγροτικές περιοχές του Reino Unido. Το Enquanto καθώς τα τραπεζικά ιδρύματα κινούνται προς την πλήρη ψηφιοποίηση, κοινότητες όπως το Cornualha αντιμετωπίζουν πρακτικές προκλήσεις όσον αφορά την πρόσβαση σε βασικές χρηματοοικονομικές υπηρεσίες. Η έλλειψη κοντινών φυσικών υποκαταστημάτων και η εξάρτηση από τις ψηφιακές υπηρεσίες δημιουργούν εμπόδια για ορισμένα τμήματα του πληθυσμού.
Ο Yates εξέφρασε την επιθυμία του η τράπεζα να «αναθεωρήσει την πολιτική της» και να αναγνωρίσει τις δυσανάλογες επιπτώσεις στους αγροτικούς πληθυσμούς. Η θέση Sua αντανακλά ευρύτερες ανησυχίες μεταξύ των κατοίκων λιγότερο πυκνοκατοικημένων περιοχών σχετικά με τον ρυθμό και τη φύση των ψηφιακών μετασχηματισμών στον χρηματοπιστωτικό τομέα.