סוכנות הבריאות האפריקאית הכריזה על התפרצות של אבולה במחוז איטורי שברפובליקה הדמוקרטית של קונגו. עד כה נרשמו 246 מקרים ו-65 בני אדם מתו. המקרים מרוכזים בעיקר בעיירות כריית הזהב מונגוואלו ורוומפארה.
מרכז אפריקה לבקרת מחלות ומניעתן (CDC אפריקה) אישר את הנתונים ביום שישי. הסוכנות הודיעה כי תכנס פגישה עם הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, אוגנדה, דרום סודן ושותפים בינלאומיים נוספים כדי לדון במאמצי תגובת הגבול ומעקב.
אישור הנגיף בדגימות שנאספו
בדיקות ראשוניות שבוצעו במכון הלאומי למחקר ביו-רפואי (INRB) בקינשאסה גילו את נגיף האבולה ב-13 מתוך 20 הדגימות שנותחו. הבדיקות נערכו לאחר התייעצות עם משרד הבריאות של הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו והמכון הלאומי לבריאות הציבור. מתוך 65 מקרי המוות שתועדו, רק ארבעה אושרו בקרב מקרים חיוביים במעבדה, על פי CDC Africa.
מקרים חשודים נוספים דווחו בבוניה, בירת המחוז של איטורי, וממתינים לאישור המעבדה. משרד הבריאות של קונגו לא פרסם עד כה הצהרה רשמית על ההתפרצות. גורמים רשמיים ציינו כי מתוכננת מסיבת עיתונאים ליום שישי.
היסטוריה של התפרצויות ומאפייני המחלה
הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו רושמת את מגיפת האבולה ה-17 שלה. הנגיף התגלה בשנת 1976 במה שהוא כיום שטח קונגו, ומאמינים שמקורו בעטלפים. ההידבקות מתרחשת באמצעות מגע ישיר עם נוזלי גוף מאנשים נגועים, מה שגורם לדימום חמור ולאי ספיקת איברים.
התסמינים הראשוניים כוללים:
- חום גבוה
- כאבי שרירים
- עייפות קיצונית
- כאב ראש עז
- כאב גרון
אין תרופה למחלת אבולה. כ-50,000 אנשים מתו מהנגיף במדינות אפריקה שונות ב-50 השנים האחרונות. ההתפרצות הקטלנית ביותר ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו התרחשה בין 2018 ל-2020, כאשר כמעט 2,300 בני אדם מתו. בשנה שעברה, 45 בני אדם מתו בעקבות התפרצות במחוז קסאי המרכזי.
הקשר ביטחוני באזור איתורי
מחוז איתורי נמצא בשליטה צבאית מאז 2021. השלטון האזרחי הוחלף בגנרל צבאי בניסיון לנטרל עשרות קבוצות חמושים שפעלו באזור זה שנים רבות. אחת מהקבוצות הללו היא הכוח הדמוקרטי של הברית (ADF), המזוהה עם ארגון המדינה האסלאמית.
חוסר היציבות באזור מסבך את התגובה להתפרצויות מחלות זיהומיות. פעולות צבאיות מפחיתות את הניידות של צוותי בריאות ומקשות על איתור מגע. הנוכחות של סכסוך מזוין מערערת את אמון הקהילות בקמפיינים לחינוך ציבורי בנושא מניעה.
תכנית תגובה אזורית
CDC Africa החל בתיאום מיידי עם רשויות לאומיות ובינלאומיות. אוגנדה, מדינת גבול, הוזעקה למקרים באזורים הקרובים לגבול. דרום סודן תיכלל גם בדיוני מעקב חוצי גבולות, לאור התנועה התכופה של אנשים בין האזורים.
הצוותים עובדים על איתור קשר של כל המקרים המאושרים והחשודים. מרכזי טיפול הופעלו כדי לבודד חולים נגועים ולהפחית את ההעברה בקהילה. הנחיות לאנשי מקצוע בתחום הבריאות הופצו על ציוד מגן אישי מתאים (PPE).
תקופת העברה ודגירה
אבולה מועברת אך ורק באמצעות מגע ישיר עם דם או נוזלי גוף מאנשים חולים או מתים. משטחים מזוהמים וחפצים אישיים מהווים סיכון אם העור נשבר. תקופת הדגירה נעה בין 2 ל-21 ימים.
אין העברה דרך אוויר, מים או מזון. אנשים ללא תסמינים אינם מעבירים את המחלה. אנשי מקצוע בתחום הבריאות ומטפלים בחולים עומדים בפני סיכון תעסוקתי גדול יותר אם הם לא משתמשים בהגנה נאותה. המחלה פוגעת באנשים בכל גיל ללא הבחנה, אם כי שיעורי התמותה משתנים בהתאם לגישה לטיפול נמרץ.