Helio Castroneves ו-Caio Collet קבעו אמות מידה תחרותיות במהלך מפגש המבחן החופשי השלישי (FP3) של סוף השבוע ההכנה לאינדי 500. הנהגים שמרו על עקביות בהקפות מהירות והשלימו את תוכנית העבודה הטכנית ללא תקריות גדולות, מה שחיזק את ההתפתחות של המושבים החד-מושבים שלהם למירוץ המכריע.
ביצועים על המסלול חשפו רווחים משמעותיים בהשוואה למבחנים קודמים. קסטרונבס, נהג ותיק בקטגוריה, ניצל את הסשן כדי לכוונן את הפרטים האווירודינמיים וההגדרות של המכונית, בעוד קולט התמקד בהסתגלות לתנאי המסלול ובחקירת גבולות המכונה בנקודות שונות של ההקפה.
נתונים טכניים ומיצוב
הזמנים שנרשמו במהלך הסשן מציבים את שני הברזילאים כמועמדים אמיתיים לניצחון במרוץ המרכזי בלוח השנה. המרווח על פני מתחרים ישירים הופחת משמעותית בהשוואה לאירועים קודמים:
- קסטרונבס השלים 47 הקפות עם מהירות ממוצעת של מעל 230 קמ”ש בפינות מהירות
- קולט השלים 52 סיבובים, וביסס את הלמידה על התנהגות הצמיג בטווחי טמפרטורות שונים
- שני הטייסים השתמשו בשני הרכבי דלק שונים כדי לייעל את צריכת האנרגיה
- צוותים טכניים אספו נתונים אווירודינמיים שישולבו בהגדרה הסופית
ביטחון גבוה למבחנים עתידיים
FP3 ייצג שלב מכריע בהכנה עם שלושה ימים לפני ההעפלה הרשמית. קסטרונבס דנה בהתאמות למערכת המתלים הקדמיים עם מהנדסים, תוך יישום משוב מהקפות רצופות בקצב קרוב למירוץ. קולט, בינתיים, הפעיל סימולציות של אסטרטגיית פיט סטופ ועבד על עקביות בפינות טכניות של הסגלגל של 2.5 מייל.
שניהם הפגינו ביטחון רב כשהתייחסו לביצועיהם עם הצוותים שלהם. הקצב המוצג מציב אותם בין הפייבוריטים בהערכה הראשונית של האסטרטגים. המסע נמשך בשלב השני של סוף השבוע, עם אפשרות לשכלולים נוספים לפני ההעפלה.
ציפיות לשלב המכריע
ההסמכה מהווה נקודת מפנה בהכנה. נהגים עם ביצועים טובים יותר ב-FP3 מקבלים יתרון פסיכולוגי משמעותי. קסטרונבס יחפש את ניצחונו השלישי במירוץ החשוב ביותר בלוח השנה של אינדיקאר, בעוד קולט שואף לבסס את עצמו בין עשרת הראשונים על רשת הזינוק כדי למקסם את אפשרויות הפודיום.
צוותים טכניים עובדים 24 שעות ביממה כדי לגבש רווחים שנצפו. סקירת טלמטריה מתרחשת במקביל לתחזוקה מונעת של רכבים חד-מושבים. המטרה המרכזית נותרה להבטיח אמינות מכנית בשילוב עם ביצועים תחרותיים במהלך 200 הקפות המירוץ.