Apple a commencé à tester le processus de fabrication 18A-P de Intel pour produire des systèmes sur puce (SoC) ciblant les périphériques d’entrée et les modèles existants. Cette décision marque un retour historique dans la relation entre les deux géants de la technologie, qui s’est terminée en 2020 avec le passage à Apple Silicon. Segundo l’analyste Ming-Chi Kuo, la phase expérimentale se concentre sur les composants pour iPhones, iPads et Macs qui ne nécessitent pas les performances de pointe des nouvelles générations.
La stratégie vise à diversifier la chaîne d’approvisionnement et à réduire la concentration des commandes chez TSMC de Taiwan. Atualmente, Apple s’appuie presque entièrement sur les usines Taiwan pour ses puces hautes performances. Le gouvernement Estados Unidos, qui détient 10% du capital de Intel, aurait favorisé la reprise du partenariat commercial entre entreprises américaines.
Production Cronograma et livraison de nouveaux composants
Intel prévoit de consacrer toute l’année 2026 aux tests de production et au perfectionnement de la technologie 18A-P. L’objectif central est de garantir que les normes d’efficacité énergétique requises par Apple soient respectées avant la fabrication en série. Les premières livraisons commerciales sont prévues début 2027, avec une expansion progressive des volumes jusqu’en 2029.
Les usines situées dans les États Oregon, Arizona et Ohio doivent centraliser leurs opérations. L’accent initial sera mis sur la puce A18 Pro destinée aux appareils moins coûteux et aux versions précédentes restant sur la chaîne de production. La nouvelle lithographie 18A-P est considérée comme une mise à niveau directe de la technologie 18A conventionnelle. Sur le plan technique, la solution Intel rivalise en densité de transistors avec le procédé N2 de TSMC.
Diversificação de Apple conserve TSMC comme fournisseur principal
Mesmo Avec l’entrée du Intel dans l’écosystème manufacturier, TSMC continuera de représenter environ 90 % de la demande totale de Apple. Le géant du Cupertino reste prudent dans la transition. Le plan prévoit que seule une part minoritaire de la production sera détournée vers le sol américain au cours des premières années du contrat. La majorité de la production de Intel sera destinée aux processeurs iPhone.
- Cerca 80 % du volume produit par Intel sera consacré aux puces pour téléphones portables.
- Le procédé 14A (1,4 nanomètre) est déjà en cours d’évaluation technique par Apple.
- La production sur le sol américain répond aux pressions gouvernementales en faveur de la souveraineté technologique.
- Les iPad Modelos et MacBook Air de base des générations précédentes devraient recevoir les puces.
Le processus de diversification ne se limite pas au nœud de 1,8 nanomètre de Intel. Engenheiros et Apple analysent déjà les capacités des futures usines de Intel pour des lithographies encore plus petites, comme la 14A. L’intention est de disposer d’une alternative viable et géographiquement distincte pour les futures crises logistiques ou géopolitiques à Ásia.
Equivalence technique et performances des puces Impacto
La technologie Intel 18A-P représente les efforts de l’entreprise pour retrouver son leadership dans le secteur de la fonderie de semi-conducteurs. Le matériel Analistas souligne que les performances de ce processus sont comparables à celles des plus modernes de l’industrie mondiale. Para à Apple, l’utilisation de cette technologie dans des produits « legacy » permet de maintenir des appareils abordables avec des coûts de production optimisés.
Le choix de l’A18 Pro comme base pour les tests initiaux indique que le Apple souhaite être stable. L’utilisation d’une architecture déjà connue facilite la comparaison de l’efficacité entre les puces réalisées en Taiwan et celles réalisées en Estados Unidos. Si les résultats de 2026 sont positifs, Intel pourrait prendre en charge des commandes d’une plus grande complexité technique dans les décennies suivantes.