Richard Glossip gik ud af et Oklahoma-fængsel torsdag mod 500.000 dollars kaution, hvilket markerede afslutningen på næsten tre årtier fængslet, efter at den amerikanske Suprema Corte omstødte hans domfældelse og dødsdom i februar 2025. Den 63-årige for 19, der var involveret i 998, var blevet dømt for drabet 9. motellejer Barry Van Treese, en forbrydelse, der nu vil blive behandlet igen i en ny retssag.
Da han forlod fængslet, udtrykte Glossip lettelse og taknemmelighed. “Det er overvældende, men det er utroligt på samme tid,” fortalte han forsamlede journalister. Seu advokat, Don Knight, beskrev sin klients reaktion som følelsesladet. “Han var tydeligvis glad, skreg og hoppede, det var en meget betydningsfuld dag,” fortalte Knight til CNN.
Suprema Corte omstødte domfældelsen for falsk vidne
Suprema Corte-dommen repræsenterede et kritisk vendepunkt efter årtiers juridiske kamp. Retten afgjorde, at anklagerne undlod at rette falske vidnesbyrd under den oprindelige retssag i 1998, hvilket kan have påvirket juryen. Vidnet var Justin Sneed, Van Treeses egen drabsmand, som allerede var idømt fængsel på livstid uden mulighed for prøveløsladelse mod sin tilståelse og vidneforklaring mod Glossip.
Justiça Sonia Sotomayor skrev til flertallet af retten, at korrigering af dette falske vidne ville have afsløret for juryen ikke kun, at Sneed var utroværdig, men også at han var villig til at lyve under ed. Sneed’s vidneudsagn var det eneste bevis, der forbinder Glossip med forbrydelsen.
Promotores fra Oklahoma indvilligede i at genåbne sagen i juni 2025, men afviste oprindeligt Glossip kaution. Mandag udstedte dommer Natalie Mai af Corte Distrital af Condado af Oklahoma frigivelsesordre. I sin udtalelse skrev Mai, at “retten finder, at den ikke kan nægte binding til Glossip,” delvist baseret på et brev fra Oklahoma’s generaladvokat, Gentner Drummond, der anerkender, at beviserne “ikke understøtter, at han først er urimelig skyldig i mord.”
Condições af frihed begrænser bevægelse og kontakt
Glossip’s frigivelse er ikke ubetinget. Dommeren fastsatte væsentlige begrænsninger, som han skal overholde, mens han afventer en ny retssag. Ele skal bære en elektronisk ankelmonitor, overholde et udgangsforbud mellem kl. 22.00 og 07.00, og kan ikke kontakte potentielle vidner eller medlemmer af ofrets familie, medmindre gennem deres advokater. Glossip er også forbudt at forlade Oklahomas stat.
Apesar af begrænsninger, Knight fremhævede, at Glossip er begejstret for muligheden. “Rich er bare glad for at have chancen for at få noget virkeligt liv,” sagde advokaten.
Origem af sagen: påstået kontraktkriminalitet i 1997
Sagen går tilbage til den 7. januar 1997, hvor Barry Van Treese, en 54-årig motellejer, blev tævet ihjel. Sneed, dengang 19 år gammel, begik mordet, mens han boede på motellet i bytte for vedligeholdelsesarbejde. Glossip var leder af etablissementet på det tidspunkt.
Inicialmente, Glossip nægtede kendskab til forbrydelsen. Posteriormente, indrømmede, at Sneed fortalte ham om mordet. Ele blev oprindeligt beskyldt for at være en medhjælper bagefter, men Sneed vidnede om, at Glossip bad ham om at dræbe Van Treese, så han selv kunne drive motellet. Sigtelsen blev opgraderet til kapitaliseret mord.
Quando Glossip nægtede en livstidsdomsaftale og insisterede på hans uskyld, anklagere tilbød Sneed den samme aftale. Under retssagen blev Glossip malet som den intellektuelle ansvarlig for en påstået kontraktforbrydelse.
Obstáculos står over for, når processen genåbnes
Genåbning af sagen vil byde på betydelige udfordringer for anklagerne. Knight rapporterede til CNN, at siden den oprindelige domfældelse er vidner afgået ved døden, og nogle beviser er gået tabt eller ødelagt. Esses faktorer vil i væsentlig grad komplicere anklagemyndighedens mulighed for at rekonstruere sin sag.
Glossip’s næste retsdato er fastsat til den 23. juni. Knight sagde, at hans klient “endelig vil få chancen for at få den retfærdige rettergang, han altid er blevet nægtet.”
To årtier gammel Mais afventer udførelse
Glossip’s bane i døden var ekstraordinær i længde og kompleksitet. Ele stod over for ni planlagte henrettelsesdatoer og tilberedte tre sidste måltider i løbet af hans 29 års fængsling. Hans juridiske teams vilje til at sætte spørgsmålstegn ved de originale beviser og processer førte i sidste ende til en undersøgelse af Suprema Corte.
Mais retsafgørelse understregede håbet om at komme videre. “Retten håber, at en ny retssag, fri for fejl, vil give alle interesserede parter og borgerne i Oklahoma det resultat, de fortjener,” skrev dommeren. Para Glossip, dette udsagn repræsenterer en ny chance efter årtiers fængsling for en forbrydelse, hvis dom nu er lovligt i tvivl.
