Ο Gamba Osaka κέρδισε τον Al-Nassr με 1-0 στον τελικό του Liga του Campeões του Ásia (ACL2) με ένα γκολ που σημείωσε ο Hemmett στο 30ο λεπτό του πρώτου ημιχρόνου. Η νίκη εγγυάται στον ιαπωνικό σύλλογο τον δεύτερο ασιατικό του τίτλο από το 2008 και μια θέση στα πλέι οφ ACL Elite για την επόμενη σεζόν. Το οικονομικό έπαθλο για τη νίκη είναι 2,5 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, περίπου 400 εκατομμύρια γιεν.
Ο αγώνας σηματοδότησε τη συνάντηση δύο ομάδων με διαφορετική πορεία στη διοργάνωση. Ο Gamba Osaka με τακτική διάταξη 4-2-3-1 έφτασε στον αγώνα με έμπειρη άμυνα και ξεκάθαρο σχέδιο συγκράτησης. Ο Al-Nassr, με τη σειρά του, έφερε διεθνούς φήμης ονόματα: Cristiano Ronaldo στο φτερό, Sadio Mané και João Félix ολοκληρώνοντας την επίθεση, εκτός από τον Kingsley Coman στον πάγκο.
Το Defesa του Gamba αντιστάθηκε στην επιθετική δύναμη της Σαουδικής Αραβίας
Τα πρώτα λεπτά ανήκαν στους Al-Nassr. Aos 8 λεπτά, ο Abdulrahman Gharib δοκίμασε τον τερματοφύλακα του Rui Araki, ο οποίος έκανε μια ήρεμη απόκρουση. Aos 19 λεπτά, μετά από ένα φάουλ, μια σέντρα από τα αριστερά είχε ως αποτέλεσμα την κεφαλιά του Iñigo Martínez, και πάλι μπλόκαρε ο Ιάπωνας τοξότης.
Η άμυνα του Gamba Osaka παρέμεινε σταθερή και οργανωμένη. Οι αμυντικοί Ryo Hatsuse, Shinnosuke Nakatani, Genta Miura και Takeru Kishimoto σχημάτισαν μια ανθεκτική γραμμή, ενώ ο τερματοφύλακας Araki κλήθηκε αρκετές φορές στη δράση. Οι Cristiano Ronaldo και João Félix πίεζαν συνεχώς την οπισθοφυλακή, αλλά δυσκολεύονταν να σπάσουν το συντονισμένο μαρκάρισμα της ιαπωνικής ομάδας.
Καθοριστικός ο Gol ήρθε από την οργανωμένη μεσαία γραμμή
Aos 30 λεπτά στο πρώτο ημίχρονο, ο Gamba Osaka εκμεταλλεύτηκε μια γρήγορη μετάβαση. Το Issam Dhebari προχώρησε στη μεσαία γραμμή με ένα επιδέξιο άγγιγμα και το μοίρασε στο Ryotaro Shokuno. Η μπάλα έφτασε στον Tokuma Suzuki, ο οποίος την πέρασε πίσω στον Dhebari στην άκρη της περιοχής. Μια μεσαία μπάλα βρήκε τον Hemmett ελεύθερο μέσα στην περιοχή του πέναλτι. Ο επιθετικός γύρισε στον δικό του άξονα και σούταρε με το δεξί προς την κάτω δεξιά γωνία του τέρματος. Η διαιτησία βίντεο επιβεβαίωσε την κανονικότητα του παιχνιδιού και ο Gamba Osaka άνοιξε το σκορ.
Το πρώτο ημίχρονο συνεχίστηκε χωρίς σημαντικές εκπλήξεις μετά το γκολ. Ο Gamba Osaka έλεγχε το παιχνίδι αμυντικά ενώ ο Al-Nassr προσπάθησε να ισοφαρίσει, χωρίς όμως να δημιουργήσει ξεκάθαρες ευκαιρίες. Η ανάπαυλα έφτασε με το ελάχιστο πλεονέκτημα για τους Ιάπωνες:
- Formação από Gamba Osaka: Goleiro Rui Araki; Defesa με Hatsuse, Nakatani, Miura και Kishimoto. Meio-πεδίο με Rin Mito και Tokuma Suzuki. Ataque με Shokuno, Dhebari και Yamashita
- Escalação του Al-Nassr: Cristiano Ronaldo, Sadio Mané και João Félix στην επίθεση. Kingsley Coman στον πάγκο
- Placar στο ημίχρονο: Gamba Osaka 1 x 0 Al-Nassr
Το ημίχρονο του Segundo χαρακτηρίστηκε από την πίεση της Σαουδικής Αραβίας και την ανθεκτική άμυνα
Στο δεύτερο ημίχρονο οι δύο ομάδες έκαναν προσαρμογές. Το Gamba Osaka αντικατέστησε το Hemmett με τον επιτιθέμενο Minamino Harumi, επιδιώκοντας να προσθέσει δυναμισμό στην επίθεση. Aos 15 λεπτά, Suzuki και Yamashita αντικαταστάθηκαν από τους χαφ Abe Shuto και Okunuki Kanji.
Ο Al-Nassr ενίσχυσε την πίεση με την είσοδο του Kingsley Coman 21 λεπτά στο δεύτερο ημίχρονο. Aos 27 λεπτά, ο Sadio Mané ρίσκαρε με το δεξί σουτ έξω από την περιοχή, αλλά ο Araki έκανε μια θεαματική απόκρουση. Ο Apenas τέσσερα λεπτά αργότερα, ο João Félix έστησε επίσης τον τερματοφύλακα με μια προσπάθεια που χτύπησε στο δοκάρι.
Aos 35 λεπτά μετά το δεύτερο ημίχρονο, ο Issam Dhebari υπέστη μυϊκή κράμπα και χρειάστηκε να τον βγάλουν με φορείο. Ο επιθετικός Takashi Usami πήρε τη θέση του. Ο Imediatamente τότε, ο João Félix εισέβαλε στην επιθετική περιοχή του Gamba και πίεσε τον Araki, αλλά ο Genta Miura πέταξε μπροστά από την εστία και μπλόκαρε το σουτ με το σώμα του.
Ο Cristiano Ronaldo προσπάθησε επίσης να κεφαλαιοποιήσει τις γρήγορες αντεπιθέσεις, αλλά η άμυνα του Gamba Osaka, ιδιαίτερα ο Shinnosuke Nakatani, εξουδετέρωσε τις προσπάθειες. Η ιαπωνική ομάδα παρέμεινε ήρεμη τακτική και επικεντρώθηκε στη διατήρηση του πλεονεκτήματος μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.
Ο ασιατικός τίτλος Segundo εγγυάται οικονομικές ανταμοιβές
Το Gamba Osaka κράτησε το αποτέλεσμα μέχρι το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή. Η νίκη με 1-0 τοποθετεί τον ιαπωνικό σύλλογο ως πρωταθλητή ACL2 και εγγυάται μια θέση στα πλέι οφ ACL Elite της επόμενης σεζόν. Το έπαθλο για το επίτευγμα ανέρχεται συνολικά στα 2,5 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, ποσό που θα ενισχύσει τα ταμεία του ιδρύματος για επενδύσεις σε υποδομές και ενισχύσεις.
Ο Este είναι ο δεύτερος ασιατικός τίτλος του Gamba Osaka από το 2008, όταν κέρδισε το Liga από το Campeões της AFC. Η νίκη εδραιώνει τη συνάφεια του ιαπωνικού ποδοσφαίρου στην ηπειρωτική σκηνή και αποδεικνύει ότι οι ομάδες από την περιοχή μπορούν να ανταγωνιστούν επί ίσοις όροις με τους ισχυρούς σταθμούς του Oriente Médio, ακόμη και όταν αντιμετωπίζουν παίκτες διεθνούς επιπέδου όπως οι Ronaldo, Mané και Félix.