एमहर्स्ट, मैसाचुसेट्स में स्थित हैम्पशायर विश्वविद्यालय ने 24 जनवरी को घोषणा की कि वह शरद ऋतु 2026 सेमेस्टर के अंत में परिचालन को स्थायी रूप से बंद कर देगा। विकल्पों के गहन विश्लेषण के बाद राष्ट्रपति कार्यालय द्वारा यह निर्णय लिया गया। संस्था ने नामांकित लोगों की संख्या में गिरावट, पुराने ऋण और रियल एस्टेट संपत्तियों के विकास में कठिनाइयों को मुख्य कारण बताया।
विश्वविद्यालय के अध्यक्ष जेफरी क्रिसलारो ने बताया कि संस्थान को अपने नियामक दायित्वों को पूरा करने के लिए महत्वपूर्ण परिचालन चुनौतियों और संसाधनों की कमी का सामना करना पड़ा। एक आधिकारिक बयान के अनुसार, रेक्टरी ने छात्र निकाय को बढ़ाने के लिए रणनीतिक साझेदारों की तलाश पर अपना ध्यान केंद्रित किया, लेकिन वार्ता में असफल रहा। यह निर्णय संस्था को वर्तमान मॉडल में संचालित रखने की असंभवता को दर्शाता है।
संस्थागत वित्तीय संकट का संदर्भ
हैम्पशायर विश्वविद्यालय की स्थापना 1965 में उदार कला शिक्षा के एक अभिनव संस्थान के रूप में की गई थी। पिछले सात वर्षों में, इसे वित्तीय स्थिरता से संबंधित बढ़ते दबावों का सामना करना पड़ा है। 2023 में, लगभग 700 छात्रों को नामांकित किया गया था, जबकि संस्थान ने 55 पूर्णकालिक और आठ अंशकालिक संकाय बनाए रखा था।
बजट असंतुलन गंभीर हो गया है. विश्वविद्यालय संतुलन बनाए रखने में असमर्थ था, और कर्ज काफी बढ़ गया। नए छात्रों की संख्या में कमी से मुख्य राजस्व कम हो गया। विकास के लिए उपलब्ध रियल एस्टेट संपत्तियों से अपेक्षित रिटर्न नहीं मिला, जिससे राजकोषीय स्थिति खराब हो गई।
वर्तमान छात्रों के लिए संक्रमण उपाय
- चौथे वर्ष के छात्र 2026 सेमेस्टर में अपना पाठ्यक्रम पूरा करेंगे।
- 2026 में प्रवेश करने वाले नए छात्रों को भुगतान की गई ट्यूशन फीस का पूरा रिफंड मिलेगा।
- अभी भी नामांकित छात्रों को भागीदार संस्थानों में स्थानांतरण कार्यक्रमों तक पहुंच प्राप्त होगी।
- साझेदारी में एमहर्स्ट विश्वविद्यालय, माउंट होलोके कॉलेज, स्मिथ कॉलेज और मैसाचुसेट्स एमहर्स्ट कैंपस शामिल हैं।
प्रशासन ने छात्रों के शैक्षणिक प्रक्षेप पथ पर प्रभाव को कम करने को प्राथमिकता दी। अभी भी पाठ्यक्रम ले रहे छात्र परिसर में अपनी पढ़ाई पूरी कर सकेंगे। बिना सक्रिय नामांकन वाले लोगों के लिए, विश्वविद्यालय क्षेत्र के अन्य शैक्षणिक संस्थानों में स्थानांतरण के लिए मार्गदर्शन प्रदान करेगा।
चुनौतियाँ जिनके कारण बंद हुआ
संस्था को संरचनात्मक बाधाओं का सामना करना पड़ा जो उत्तरोत्तर बदतर होती गईं। नवीन शैक्षिक मॉडल, जो दशकों तक विश्वविद्यालय की विशेषता रहा, संचालन को बनाए रखने के लिए पर्याप्त संख्या में छात्रों को आकर्षित करने में विफल रहा। 2023 और 2025 के बीच नामांकन में गिरावट ने वित्तीय गिरावट को तेज कर दिया, जिससे महत्वपूर्ण परिचालन राजस्व कम हो गया।
धन उगाहने वाले अभियानों और आंतरिक समायोजनों ने गिरावट की प्रवृत्ति को उलट नहीं दिया है। विश्वविद्यालय ट्यूशन राजस्व पर बहुत अधिक निर्भर था, जिससे यह जनसांख्यिकीय उतार-चढ़ाव के प्रति संवेदनशील हो गया। जो संपत्तियाँ अतिरिक्त राजस्व उत्पन्न कर सकती थीं, उन्होंने संस्थागत बजट को संतुलित करने के लिए आवश्यक वित्तीय परिणाम नहीं दिए।
क्षेत्रीय शैक्षिक समुदाय पर प्रभाव
हैम्पशायर ने लगभग छह दशकों तक पायनियर वैली के शैक्षिक पारिस्थितिकी तंत्र के एक महत्वपूर्ण स्तंभ का प्रतिनिधित्व किया। इसकी उपस्थिति ने पड़ोसी संस्थानों के बीच क्षेत्रीय गतिशीलता में योगदान दिया। यह समापन क्षेत्र के उच्च शिक्षा परिदृश्य में एक महत्वपूर्ण परिवर्तन का प्रतीक है, जो छोटे, विशिष्ट विश्वविद्यालयों के सामने आने वाले व्यापक रुझानों को दर्शाता है।
शैक्षिक नेता और विशेषज्ञ परिवर्तन प्रक्रिया की निगरानी करते हैं। यह निर्णय छोटे पैमाने के उदार शिक्षा संस्थानों के सामने आने वाली चुनौतियों पर प्रकाश डालता है। परिचालन लागत, छात्र प्राथमिकताएं और क्षेत्रीय आर्थिक कारक इस आकार के विश्वविद्यालयों की व्यवहार्यता को सीधे प्रभावित करते हैं। हैम्पशायर का बंद होना उस शैक्षिक चक्र के अंत का प्रतीक है जो 1965 में विभेदित शिक्षा के एक अभिनव प्रस्ताव के साथ शुरू हुआ था।
