Psyche sondası Mars’ın yanından geçecek ve rotasını 2029’da metalik asteroide ayarlayacak

Nasa uzay aracı Psyche, Cuma (15) günü Marte üzerinde stratejik bir uçuş gerçekleştirerek gezegenin 4.500 kilometre uzağından saatte 19.848 kilometre hızla geçti. Yerçekimi manevrası, sondanın yörüngesini, Sistema Solar’de şimdiye kadar keşfedilen en metal açısından zengin gök cismi olan asteroit Psyche’ye doğru ayarlayacak. Este desteği, Ekim 2023’te başlayan 3,5 milyar kilometrelik yolculukta önemli bir kilometre taşını temsil ediyor.

Manobra gezegenler arası görevde yakıt tasarrufu sağlıyor

Marte ile buluşmanın, Mars’ın yerçekimi kuvvetinden yararlanarak uzay aracının ksenon gazı kaynağına aşırı derecede güvenmeden hız kazanmasına olanak sağlaması planlandı. Prob, gezegenler arası bir görevde ilk kez, geleneksel kimyasal roketlerden daha fazla verimlilik sunan bir teknoloji olan güneş-elektrik iyon itme sistemini kullanıyor. Propulsão’den Nasa’den Los Angeles’ye Laboratório’den Jato’ye kadar görev planlama başkanı Sarah Bairstow, uzay aracının tam olarak doğru yörüngede kaldığını doğruladı.

Durante uçuşunun ardından operasyon ekibi, gemideki bilimsel cihazları test etme ve kalibre etme fırsatını yakaladı. Özel kameralar, Marte’nin farklı ışık dalga boylarındaki görüntülerini yakalamak için etkinleştirildi ve bu sayede ekipmanın asteroite varmadan önce çalıştığı doğrulandı. Este gerçek dünya testleri, sonda nihai hedefi etrafında yörüngeye girdiğinde tüm cihazların doğru şekilde çalışmasını sağlamak için kritik veriler sağladı.

Asteroide Psyche gezegen oluşumu hakkında ipuçları sunuyor

1852’de keşfedilen asteroit Psyche, ağırlıklı olarak metalden oluşan bilinen yaklaşık dokuz cisimden en büyüğü olarak kabul edilir. Medindo En geniş noktası yaklaşık 279 kilometre genişliğinde olan asteroit, Sol’nin Terra’den üç kat daha uzakta yörüngesinde dönüyor. Estima’nin demir, nikel, altın ve diğer metalleri içerdiği ve varsayımsal kolektif değerinin yaklaşık 10 katrilyon dolar olduğu söyleniyor.

Bilimsel misyonun uzay kaynaklarının madenciliği veya ticari keşfi ile hiçbir bağlantısı yoktur. Temel amaç, erimiş metalden oluşan iç çekirdeklerin etrafında inşa edilen Terra ve diğer kayalık gezegenlerin oluşumuna ilişkin anlayışı derinleştirmektir. Asteroit Psyche, yaklaşık 4,5 milyar yıl önce Sistema Solar’nin ilk günlerinde meydana gelen çarpışmalarla parçalanan ilkel bir gezegenin bir zamanlar erimiş iç kabuğu olabilir.

• Núcleo’nin erimiş metalik Núcleo’si, doğrudan incelenmesi imkansız olan derinliklerde bulunur.
• Psyche, eski bir gezegen çekirdeğinin yapısını yakından incelemek için eşsiz bir fırsat sunuyor.
• Cientistas, Terra’den bu yana toplanan radar verilerine dayanarak asteroitin gerçek görünümü hakkında tahminlerde bulunuyor.

Cronograma operasyonları ve asteroide varış

Yaklaşık olarak küçük bir minibüsün boyutlarına sahip olan Psyche uzay aracı, gezegenler arası yolculuğunu tamamlayacak ve Ağustos 2029’da asteroidin etrafındaki yörüngeye girecek. Sonda, yerine yerleştirildikten sonra 26 ay boyunca yörüngede kalacak ve bu süre boyunca yerçekimini ölçecek, manyetik özellikleri haritalandıracak, kimyasal bileşimi analiz edecek ve birden fazla dalga boyunda görüntüler yakalayacak özel aletler kullanarak tam taramalar gerçekleştirecek.

Bu uzatılmış yörünge aşaması boyunca, uzay aracı giderek daha ayrıntılı gözlemlere olanak tanıyacak şekilde asteroite doğru spiral çizerek yaklaşacak. Este artımlı yaklaşım modeli, cihazların genel gözlemlerden belirli bölgelerin yüksek çözünürlüklü analizine kadar giderek daha yüksek kalitede veriler toplamasını sağlar. Görevin, sondanın tüm bilimsel döngüsünü tamamlayacağı 2031 yılında sona ermesi planlanıyor.

Lançamento ve uzay araştırmaları için önemi

Fırlatma, 13 Ekim 2023’te bir SpaceX Falcon Heavy roketinin Centro Espacial Kennedy’den Cabo Canaveral’ye ve Flórida’ye havalanmasıyla gerçekleşti. Yüksek kapasiteli bir fırlatma aracının seçimi, misyonun uluslararası astronomi camiası açısından stratejik önemini yansıtıyordu. Marte’ye yolculuk birkaç ay sürdü ve bu süre zarfında probun sistemleri, Propulsão’den Jato’ye kadar Laboratório mühendisleri tarafından sürekli olarak izlendi.

Asteroit Psyche’nin araştırılması, uzay araştırmalarında tarihi bir noktaya işaret ediyor ve insanlı bir uzay aracı tarafından yakın ve ayrıntılı çalışma için seçilen türünün ilk asteroiti oluyor. Daha önce Missões başka asteroitleri ziyaret etmişti ancak hiçbiri özellikle metalden oluşan bir cismi hedef almamıştı. Toplanan veriler, gezegen oluşumuyla ilgili mevcut teorilerin doğru olup olmadığını veya temel revizyon gerektirip gerektirmediğini ortaya çıkaracak ve komşu yıldız sistemlerinde Terra’ye benzer gezegenlerin gelecekte aranmasına katkıda bulunacaktır.