أبرمت شركة آبل رسميًا اتفاقية استراتيجية مع شركة أمازون لضمان استمرارية خدمات الاتصال عبر الأقمار الصناعية على أجهزتها. يمثل القرار خروجًا واضحًا عن Starlink التابعة لشركة Elon Musk ويعزز التحالف بين عملاقين تكنولوجيين في قطاع الطيران. وتأتي هذه الخطوة بعد أن أعلنت أمازون عن استحواذها على Globalstar، المشغل الحالي للبنية التحتية للأقمار الصناعية التي تعمل على تشغيل ميزات SOS ورسائل الطوارئ لجهاز iPhone وApple Watch.
وتضمن الشراكة استمرار خدمات الأقمار الصناعية في العمل تحت إدارة جديدة دون تعطيل المستخدمين. تخطط أمازون لدمج أصول Globalstar في كوكبة الأقمار الصناعية ذات المدار المنخفض المعروفة باسم Amazon Leo، مما يخلق بديلاً قابلاً للتطبيق لهيمنة Starlink في سوق الاتصال الفضائي. بالنسبة لشركة أبل، تمثل الاستراتيجية مناورة لتنويع المخاطر والاستقلال التكنولوجي، وتجنب الاعتماد الحصري على بنية تحتية واحدة.
تم دمج Globalstar في شبكة Amazon Leo
يمثل استحواذ أمازون على Globalstar خطوة مهمة في توسيع طموحات الشركة الفضائية. وسيتم دمج البنية التحتية مع مشروع Amazon Leo، الذي يهدف إلى توفير اتصال عالمي عالي السرعة في المناطق النائية التي لا تصل إليها شبكات الهاتف المحمول التقليدية. على الرغم من احتفاظ Starlink بميزة عددية في عدد الأقمار الصناعية الموجودة في المدار، إلا أن دخول Globalstar إلى نظام Amazon البيئي يعمل بشكل كبير على تسريع القدرة التشغيلية للشركة.
بالنسبة لمستخدمي أجهزة Apple، يعد الانتقال بأن يكون غير مرئي في تجربة المستخدم، ولكنه قوي من حيث الموثوقية التقنية. وقد وضعت أمازون وأبل بالفعل مبادئ توجيهية لضمان استمرارية الخدمات أثناء عملية الدمج. تفتح الاتفاقية الباب أمام الأجيال القادمة من أجهزة iPhone للاستفادة من نطاق ترددي أكبر من الجيل التالي من الأقمار الصناعية، مما يتيح وظائف تتجاوز رسائل الطوارئ الحالية.
المواصفات الفنية والبنية التحتية للأقمار الصناعية
ويستخدم نظام الأقمار الصناعية من أبل، الذي تم إطلاقه مع خط iPhone 14، ترددات محددة من النطاق L للاتصال ثنائي الاتجاه في الأماكن التي لا توجد بها إشارة خلوية. مع تأسيس Globalstar، أصبحت أمازون الآن تسيطر على تراخيص الطيف الأساسية للحفاظ على تشغيل الخدمة بشكل قانوني في العديد من البلدان. ستخضع البنية التحتية الأرضية، المكونة من محطات التحكم التي تنقل الإشارات الفضائية، إلى عمليات تحديث لتتوافق مع معايير شبكة ليو.
- تستخدم البنية التحتية الأساسية كوكبة ذات مدار منخفض لتقليل زمن الوصول.
- استمرارية مضمونة لخدمات SOS في حالات الطوارئ ومشاركة الموقع عبر البحث.
- إمكانية إجراء مكالمات صوتية ومكالمات بيانات أكثر كثافة في تحديثات iOS المستقبلية.
- الحفاظ على تراخيص Globalstar للتشغيل العالمي على ترددات الطوارئ.
- يظل توافق الأجهزة مضمونًا أثناء انتقال المشغل.
تم تصميم أجهزة المودم الفضائية الموجودة في أجهزة iPhone اليوم للتواصل مع أسطول Globalstar. ومع تولي أمازون المسؤولية، يظل التوافق مضمونًا حيث ستتولى الشركة عقود الصيانة والعمليات للأسطول الحالي أثناء طرح معدات الجيل الجديد الخاصة بها.
التأثير على سوق الأجهزة المحمولة
يغير قرار شركة Apple ميزان القوى في سوق الاتصال عبر الأقمار الصناعية للمستهلكين النهائيين. حتى الآن، كانت الصناعة تهيمن عليها فكرة أن شركة SpaceX ستكون الشركة الوحيدة القادرة على توفير نطاق عالمي للهواتف الذكية. ومن خلال تمكين العمليات من خلال أمازون، تقوم شركة أبل بإنشاء نظام بيئي بديل يمكنه جذب شركات تصنيع الأجهزة الأخرى التي تسعى إلى الاستقلال عن شركات ماسك.
ويراقب السوق عن كثب كيف سيؤثر هذا التكامل على تكاليف الخدمة. حاليًا، تقدم Apple خدمة الأقمار الصناعية مجانًا لفترة زمنية محددة بعد تنشيط الجهاز، ولكن صيانة البنية التحتية لـ Amazon Leo أكثر تكلفة بكثير. من المحتمل أن تظهر نماذج اشتراك جديدة أو حزم خدمات مدمجة مع iCloud مع تطور الشراكة إلى وظائف أكثر تعقيدًا.
الجدول الزمني الانتقالي والإصدارات القادمة
من المتوقع أن تستغرق عملية الاندماج بين أمازون وGlobalstar بضعة أشهر، اعتمادًا على الموافقات التنظيمية في المناطق المختلفة. إن عقد تقديم الخدمة لشركة Apple صالح بالفعل على الفور للأنظمة قيد التشغيل. ومن المتوقع أن يجلب الخط التالي من أجهزة iPhone إشارات فنية إلى البنية التحتية الجديدة للشبكة، وربما مع تحسينات في سرعة نقل البيانات عبر الأقمار الصناعية.
وتعمل أمازون على تسريع إطلاق أقمارها الصناعية الخاصة لشبكة ليو، سعياً للوصول إلى الكتلة الحرجة اللازمة للتنافس مع التغطية دون انقطاع. يوفر دخول Apple كشريك رئيسي التدفق النقدي والتحقق من السوق اللازمين للمشروع للانتقال إلى ما بعد مرحلة الاختبار والدخول في عملية تجارية واسعة النطاق. بالنسبة للمستهلك، ستكون النتيجة العملية شبكة أكثر كثافة مع عدد أقل من النقاط العمياء عند استخدامها على الممرات أو المناطق المحيطية. وينهي استبعاد Starlink من خطط Apple شهورًا من التكهنات حول اتفاق محتمل بين الشركتين، مما يؤكد من جديد تفضيل كوبرتينو للشراكات حيث تمارس سيطرة أكبر على المواصفات الفنية وخصوصية البيانات.