2012 के बाद पहली बार, ब्रिटिश राजशाही के परिचालन खर्चों के लिए सार्वजनिक धन कम किया जाएगा। यह कटौती एक दशक से अधिक की निरंतर वृद्धि के अंत का प्रतीक है और प्रिंस एंड्रयू घोटाले के बाद शाही परिवार के खातों में अधिक पारदर्शिता के दबाव के बीच आई है।
राजशाही की फंडिंग को एक ही भुगतान में समेकित करने के लिए 13 साल पहले बनाया गया सॉवरेन ग्रांट 2026-27 में £137.9 मिलियन के अपने रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गया। बकिंघम पैलेस में नवीकरण कार्य के कारण यह मूल्य उच्च रखा गया था। जब ये कार्य 2027-28 में पूरे हो जाएंगे, तो सरकार ने अनुदान को कम मूल्य पर लाने के लिए कानून की घोषणा की है।
सार्वजनिक धन में निरंतर वृद्धि का इतिहास
सॉवरेन अनुदान 2012 में £31 मिलियन वार्षिक से शुरू हुआ। तब से, मुद्रास्फीति को ध्यान में रखते हुए, वास्तविक रूप से इसमें लगभग 200% की वृद्धि हुई है। ब्रिटिश सार्वजनिक क्षेत्र में राजकोषीय मितव्ययता की अवधि के दौरान भी स्थिर विकास हुआ, जबकि सरकार के अन्य क्षेत्रों को गंभीर बजट कटौती का सामना करना पड़ा।
मौजूदा व्यवस्था जटिल तरीके से काम करती है. सब्सिडी की गणना क्राउन एस्टेट के मुनाफे के प्रतिशत के रूप में की जाती है, जो एक स्वतंत्र संपत्ति कंपनी है जो अपनी सारी आय ट्रेजरी को देती है। मुद्रास्फीति जैसे संकेतकों के बजाय एक रियल एस्टेट कंपनी से इस लिंक ने विशेषज्ञों और राजशाही के आलोचकों के बीच सवाल पैदा किए।
अधिक पारदर्शिता के लिए संसदीय दबाव
संसद की लोक लेखा समिति ने घोषणा की है कि वह गर्मियों में शाही परिवार के सदस्यों द्वारा लिए गए पट्टों की जांच करेगी। करदाताओं के पैसे से वित्तपोषित प्रिंस एंड्रयू के पिछले निवास, विंडसर में रॉयल लॉज की लागत पर सार्वजनिक आक्रोश के कारण जांच शुरू हुई थी।
- जांच क्राउन एस्टेट पट्टों पर केंद्रित है
- राजघरानों के कब्जे वाली संपत्तियों की जांच
- जनता के लिए लागत-लाभ विश्लेषण
- वित्तीय लेनदेन और परिचालन व्यय की समीक्षा
प्रिंस एंड्रयू के जीवनी लेखक एंड्रयू लॉनी का कहना है कि इस घोटाले ने संस्था के वित्त पर “पेंडोरा का पिटारा” खोल दिया है। विभिन्न दलों के सांसद राजशाही पर सार्वजनिक खर्च में अधिक जिम्मेदारी और स्पष्टता की मांग करते हैं।
राजशाही के समर्थन और वित्तीय धारणा के बीच बेमेल
YouGov सर्वेक्षण में पाया गया कि 64% ब्रिटेनवासी राजशाही का समर्थन करते हैं, लेकिन केवल 53% का मानना है कि यह पैसे के लिए अच्छे मूल्य का प्रतिनिधित्व करता है। 11 प्रतिशत अंक का यह अंतर बताता है कि कई नागरिक संस्थागत समर्थन और वित्तीय मुद्दों के बीच अंतर करते हैं।
यह धारणा कि शाही परिवार के सदस्य सार्वजनिक धन प्राप्त करते हुए अत्यधिक धनवान हैं, इन चिंताओं को बढ़ावा देता है। रॉयल होलोवे के संवैधानिक कानून विशेषज्ञ क्रेग प्रेस्कॉट वित्तीय पारदर्शिता के साथ संबंध को राजशाही का “कमजोर बिंदु” बताते हैं। पिछली रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि प्रिंस एंड्रयू ने करदाताओं से अत्यधिक यात्रा लागत वसूल की और अपने आधिकारिक कार्यक्रमों में मांगपूर्ण व्यवहार किया।
विवादास्पद “सुनहरा शाफ़्ट” तंत्र
एक विशेष रूप से विवादास्पद प्रावधान संप्रभु अनुदान में वृद्धि की अनुमति देता है लेकिन इसकी कमी को रोकता है, जिसे “गोल्डन रैचेट” के रूप में जाना जाता है। ट्रेजरी का कहना है कि भविष्य का कानून 2027-28 में फंडिंग को कम करने के लिए एक अपवाद बनाएगा। हालाँकि, इस कटौती के बाद, 2027-28 का स्तर एक मंजिल के रूप में काम करेगा, जिसके नीचे यह बाद के वर्षों में नहीं गिर सकता है।
आलोचकों का तर्क है कि यह तंत्र वास्तविक बजटीय लचीलेपन को कम करते हुए संस्था की रक्षा करता है। Norman Baker, a former home secretary, noted that historically all changes to royal finances have been described as “prudent” but have almost always resulted in significant increases.
शाही लाभप्रदता और राजकोषीय अदृश्यता
सॉवरेन ग्रांट के अलावा, वेल्स के राजा और राजकुमार को लैंकेस्टर और कॉर्नवाल के डचीज़ से आय प्राप्त होती है, जो कुल मिलाकर सालाना £40 मिलियन से अधिक है। इन राजस्वों को “निजी” के रूप में वर्गीकृत किया गया है और इनकी सार्वजनिक जांच कम होती है, हालांकि वे सीधे सार्वजनिक पदों से जुड़े होते हैं।
राजशाही विरोधी समूह रिपब्लिक का तर्क है कि इन डचियों को सार्वजनिक धन के रूप में गिना जाना चाहिए, क्योंकि उनकी आय राज्य के पदों से प्राप्त होती है। इसके अलावा, शाही परिवार के सदस्यों के पास निजी निवेश, निजी संपत्तियां और विरासतें हैं जो पूरी तरह से गुप्त रहती हैं। राजाओं के बीच हस्तांतरण पर कोई विरासत कर नहीं है, और शाही वसीयत को सार्वजनिक नहीं किया जाता है।
सार्वजनिक छवि में बदलाव के संकेत
प्रिंस ऑफ वेल्स ने अपने संपत्ति कारोबार को फिर से स्थापित करना शुरू कर दिया है। डची ऑफ कॉर्नवाल, जिसे पहले सामंती के रूप में वर्णित किया गया था, अब खुद को आवास और पर्यावरण संरक्षण पर केंद्रित एक “सामाजिक प्रभाव” इकाई के रूप में प्रस्तुत करता है। डची ने बेघर विरोधी परियोजनाओं सहित 12,000 घर बनाने और 3,000 एकड़ पीटलैंड को बहाल करने की योजना की घोषणा की।
कॉर्पोरेट प्रतिष्ठा विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि इस परिवर्तन की विश्वसनीयता वित्तीय प्रवचन और अभ्यास के बीच संरेखण पर निर्भर करेगी। प्रोफेसर पॉलीन मैकलारन ने चेतावनी दी है कि यदि सार्वजनिक छवि वित्तीय वास्तविकता से मेल नहीं खाती है, तो सार्वजनिक विश्वास को महत्वपूर्ण नुकसान होगा।
पंचवर्षीय समीक्षा प्रसंग
सॉवरेन ग्रांट समीक्षा प्रक्रिया हर पांच साल में होती है, जिसमें ट्रेजरी, संसद और पैलेस के बीच बातचीत शामिल होती है। ट्रेजरी वित्त सचिव लॉर्ड लिवरमोर ने मार्च में पुष्टि की कि सरकार बकिंघम कार्यों के पूरा होने के बाद अनुदान को “निचले स्तर पर” रीसेट करने के लिए कानून बनाएगी।
कमी के सटीक प्रतिशत की अभी भी कोई परिभाषा नहीं है। बकिंघम पैलेस को पता था कि बढ़ा हुआ स्तर अस्थायी था, जो विशेष रूप से नवीकरण लागत से जुड़ा था। आवश्यकतानुसार परिचालन व्यय को समायोजित करने के लिए संस्था पहले से ही आंतरिक रूप से तैयारी कर रही है।
राजशाही के अमूर्त मूल्य को मापना
वित्तपोषण के बारे में बहस आंकड़ों तक सीमित नहीं है। प्रिवी पर्स के संरक्षक ने तर्क दिया कि “सॉफ्ट पावर” – राजनयिक और सांस्कृतिक प्रभाव – को मापना मुश्किल है लेकिन इसने मूल्य प्रदर्शित किया है। किंग चार्ल्स की संयुक्त राज्य अमेरिका की राजकीय यात्रा के परिणामस्वरूप राष्ट्रपति ट्रम्प ने स्कॉच व्हिस्की पर टैरिफ रद्द करने की घोषणा की, जिससे उद्योग को 150 मिलियन पाउंड की बचत हुई।
शाही परिवार ने 2024-25 में 1,900 सार्वजनिक कार्यक्रम किए, जिसका स्थानीय समुदायों पर प्रभाव पड़ा जो पारंपरिक मूल्यांकन विधियों को धता बताता है। प्रश्न बना हुआ है: ब्रिटिश सार्वजनिक जीवन में अमूर्त योगदान का मौद्रिक संदर्भ में हिसाब कैसे लगाया जाए?
