L’astéroïde 2026JH2 dépassera en toute sécurité Terra lundi juste avant 18 heures de Estados Unidos. Heure de l’Est. Astrônomos de Observatório Mount Lemmon, dans Tucson, Arizona, a découvert l’objet le 10 mai et l’a classé comme astéroïde de classe Apollo, dont les orbites croisent la trajectoire de la Terre autour de Sol. À l’approche la plus proche, la roche spatiale représentera environ 24 % de la distance moyenne entre Terra et Lua.
Richard Binzel, professeur de sciences planétaires à Instituto de Tecnologia de Massachusetts, confirme qu’il n’y a aucun risque d’impact. “L’objet 2026JH2 traversera Terra en toute sécurité”, indique le communiqué. Segundo Binzel, les événements de cette nature sont assez courants : des objets de la taille d’une voiture passent chaque semaine entre Terra et Lua, tandis que des objets de la taille d’un autobus scolaire traversent la région plusieurs fois par an.
Origem et caractéristiques des astéroïdes proches
L’astéroïde est originaire de la ceinture d’astéroïdes, une région située entre Marte et Júpiter. Binzel a expliqué que des collisions occasionnelles dans cette zone, ajoutées à la force gravitationnelle de Júpiter, envoient de petits astéroïdes à proximité de la Terre. Le phénomène Esse est connu depuis des décennies et il existe déjà des traces de l’existence de milliers d’astéroïdes qui pourraient passer à proximité de Terra.
La taille exacte de 2026JH2 reste inconnue. Estimativas, basé sur la quantité de lumière réfléchie, indique un diamètre compris entre 15 et 30 mètres. Patrick Michel, astrophysicien et directeur de recherche de Centro Nacional de Pesquisa Científica de França, explique la difficulté :
- L’optique Telescópios collecte uniquement les informations de luminosité en lumière visible
- Não peut déterminer dans quelle mesure l’objet absorbe ou reflète la lumière
- Observações en infrarouge fournirait des données de taille précises
- Les observations Essas sont plus difficiles à réaliser que Terra
À l’extrémité inférieure de l’estimation de la taille, l’astéroïde serait similaire au bolide qui a explosé au-dessus de Chelyabinsk dans Rússia en 2013, brisant des fenêtres et blessant un millier de personnes. A la limite supérieure, il se rapprocherait de l’objet qui a explosé près de la rivière Podkamennaya Tunguska, à Sibéria, en 1908, dévastant de vastes zones forestières. Diferentemente de ces deux événements historiques, 2026JH2 n’entrera pas dans l’atmosphère terrestre.
Distância Sécurité et observation
La proximité Embora apparaît significative, reste suffisamment éloignée pour ne pas poser d’inquiétude. Patrick Michel souligne que prédire la trajectoire future de l’astéroïde est un défi et que la possibilité d’une collision ne peut être complètement exclue. “La bonne nouvelle est que, jusqu’à présent, aucun astéroïde à notre connaissance ne présente de risque pendant la période de nos prévisions, qui est d’environ un siècle en moyenne”, a-t-il ajouté.
Durante, son approche la plus proche, 2026JH2, ne sera détectable qu’avec de petits télescopes dans des endroits peu éclairés. Jean-Luc Margot, Terra, Universidade Professeur de sciences planétaires et spatiales à Califórnia à Los Angeles, a souligné que l’objet restera 100 fois plus faible que ce qu’il faut pour être vu à l’œil nu. Une retransmission partielle en direct du passage sera fournie par Projeto Telescópio Virtual, à l’aide d’instruments sur Itália, à partir de 15 h 45, heure de l’Est.
Capacidades observation réduite
Le manque d’informations plus détaillées sur l’astéroïde reflète une dégradation des capacités radar planétaires disponibles. Le télescope Arecibo s’est effondré en 2020 et l’antenne Goldstone de la NASA est hors service pour des réparations majeures pour une durée indéterminée. Grâce aux données radar Sem, les astronomes sont moins capables d’évaluer avec précision les risques d’impact.
Margot a rapporté que les scientifiques n’ont observé qu’environ 1 % des astéroïdes proches de Terra qui ont la même taille que 2026JH2. “Il n’est pas surprenant que cet objet ait été découvert quelques jours seulement avant son approche la plus proche de Terra, lorsqu’il est devenu suffisamment brillant pour être détecté par des études d’astéroïdes”, a-t-il commenté. Ainda Bien que cette découverte tardive soit préoccupante en ce qui concerne la connaissance complète des objets proches, les agences spatiales financent activement des recherches visant à améliorer l’inventaire des astéroïdes potentiellement dangereux.
Futuro : Apophis en 2029
Un objet nettement plus gros, appelé Apophis, passera beaucoup plus près de Terra le 13 avril 2029, à une distance projetée de 32 000 kilomètres. Michel a exprimé son enthousiasme à propos de l’événement : “Nous ne sommes pas du tout inquiets, au contraire, nous sommes très excités. Une approche aussi rapprochée d’un objet aussi grand ne se produit qu’une fois tous les quelques milliers d’années et sa lumière sera visible à l’œil nu dans le ciel nocturne de Europa, África et d’une partie de Oriente Médio.” L’événement Esse offrira une opportunité scientifique unique d’observer et d’étudier un gros astéroïde selon une trajectoire contrôlée.