ארגון הבריאות העולמי אישר היום (שלישי) התפרצות של נגיף האבולה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו ואוגנדה עם יותר מ-130 מקרי מוות ויותר מ-500 מקרים חשודים. נגיף ה-Bundibugyo, צורה נדירה ללא חיסון זמין, מתפשט באזור עם תנועות אוכלוסייה גדולות עקב סכסוכים וכריית זהב. ארגון הבריאות העולמי הכריז על הפרק כמצב חירום לבריאות הציבור של דאגה בינלאומית.
טדרוס אדהנום ג’ברייסוס, מנכ”ל ארגון הבריאות העולמי, הביע דאגה לגבי מהירות ההתפשטות. המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן הכריז על הגבלות כניסה למטיילים המגיעים משלוש מדינות אפריקאיות. הגילוי המאוחר של הזן הנדיר עיכב את התגובה הראשונית של רשויות הבריאות.
איתור ומקרים ראשונים במחוז איתורי
ההתפרצות זוהתה לראשונה בחודש מאי במחוז איטורי, צפון מזרחית לרפובליקה הדמוקרטית של קונגו. בדיקות מעבדה אישרו את הקשר של 32 מקרים לנגיף האבולה, על פי שר הבריאות של קונגו, סמואל רוג’ר קמבה. אוגנדה רשמה שני מקרים מאושרים, כולל מוות אחד, באנשים שנסעו לקונגו.
באזור יש אתגרים לבקרת בריאות. איטורי היא ביתם של אוכלוסיות שנעקרו עקב סכסוך מזוין, מהגרי עבודה הנמשכים על ידי מכרות זהב ותשתיות מעקב שבריריות. תנועת אוכלוסיה משמעותית מגבירה את הסיכון להתפשטות, כפי שהזהיר טדרוס.
גורמים שהפריעו לתגובה הראשונית:
- זן Bundibugyo הוא נדיר עם פחות בדיקות שטח זמינות
- עיכוב בזיהוי המעבדה של זן הנגיף הספציפי
- אי הבנות ראשוניות עיכבו את הדיווח על תסמינים על ידי הקהילה המקומית
- אנשים לא נקטו באמצעי זהירות בעת קבורת המתים, והפיצו את ההדבקה
- מעקב לא הולם לא הצליח לזהות את הצורה הנדירה בזמן
הגדלת מספרים ודפוס התפשטות
השר קמבה דיווח כי יותר מ-135 מקרי מוות חשודים כקשורים להתפרצות ולמעלה מ-540 מקרים קשורים. המספרים עולים במהירות כאשר צוותי בריאות חוקרים סימפטומים ונסיבות של מחלות ומוות לאחרונה. חמש מדינות באזור החלו לבדוק נוסעים או להחמיר את בקרת הגבולות כדי להכיל את ההתפשטות.
היעדר חיסון או טיפול ספציפי עבור Bundibugyo מקשה במיוחד על השליטה. מחקרים אפידמיולוגיים מצביעים על צורך דחוף בהתערבות בינלאומית מתואמת למניעת התפשטות למרכזים עירוניים גדולים יותר כמו גומא.
תגובת ארצות הברית ואמצעי בלימה
ביום שני, ה-CDC הוציא צו המאפשר לארה”ב לאסור כניסת אזרחים זרים שביקרו ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, אוגנדה או דרום סודן ב-21 הימים הקודמים. ההגבלה תישאר בתוקף למשך 30 יום. משרד החוץ ממליץ בחום לאמריקאים לא לנסוע לשלוש המדינות הללו ולשקול מחדש את הנסיעה לרואנדה.
ה-CDC מעריך את הסיכון המיידי לציבור הרחב בארה”ב כנמוך בשלב זה. הרשויות בארה”ב הגבירו את בדיקות בריאות הציבור והניטור של נוסעים מאזורים שנפגעו. הסוכנות מתאמת עם חברות תעופה ורשויות נמל גלובליות כדי לזהות אנשים עם חשיפה אפשרית.
ברמה הלאומית, ה-CDC יישם אמצעי מיגון: חיזוק הבדיקות בנמלים, איתור מגע, הגדלת יכולת בדיקות המעבדה והכנת בתי חולים. ארגון המיסיונרים הנוצרי סרג’ דיווח כי מיסיונר רפואי אמריקאי שנבחן חיובי לאבולה פונה בבטחה לגרמניה לקבלת טיפול מיוחד.
גרמניה התכוננה לקבל אזרח אמריקאי שחלה באבולה בקונגו, כך לפי דובר של רשויות הבריאות הפדרליות בגרמניה. שישה אמריקאים נוספים עם חשיפה אפשרית יועברו לאירופה לניטור.
הקשר וירוס וסיבוכים מבניים
אבולה נגרמת על ידי קבוצה של וירוסים קשורים שהתגלו בשנת 1976 באזורים המקבילים לדרום סודן ולרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, קרוב לנהר האבולה. מאמינים כי עטלפי פירות הם נשאים טבעיים של הנגיף. ארבעה מתוך ששת המינים הידועים גורמים למחלות קטלניות בבני אדם.
התסמינים הראשוניים כוללים חום, כאב ועייפות, התקדמות לשלשול, הקאות ודימום. תקופת הדגירה משתנה בין יומיים ל-21 ימים לאחר החשיפה. אין טיפול ספציפי או חיסון מאושר לזן Bundibugyo במחזור.
ארה”ב פרשה מ-WHO בינואר 2026. הסוכנות האמריקאית לפיתוח בינלאומי נסגרה בשנה הקודמת על ידי ממשל טראמפ, סוכנות שמילאה תפקיד מפתח בתגובות להתפרצויות קודמות. אלסנדרו וספיניאני, מהמרכז האמריקני לניתוח אפידמיולוגי מתקדם וטכנולוגיית מודלים חזויים, הצהיר שמוקדם מדי להעריך את ההשפעה של שינויים אלה. הוא הדגיש שמעורבות בינלאומית נחוצה כדי להכיל את ההתפרצות וששיתוף פעולה בינלאומי הוא ערובה לבטיחות המדינות המעורבות.