เจ้าหน้าที่ทั่วโลกเตือน การระบาดของอีโบลาในแอฟริกากลางอาจกินเวลานานหลายเดือน

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขทั่วโลกเตือนว่าการระบาดของโรคอีโบลาในแอฟริกากลางอาจกินเวลานานหลายเดือน มีผู้ต้องสงสัยเสียชีวิตมากกว่า 130 รายและผู้ป่วย 513 รายนับตั้งแต่ตรวจพบไวรัสเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคมในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและยูกันดา จำนวนผู้ติดเชื้อจริงอาจสูงกว่านี้มาก

เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก กล่าวว่า เขา “กังวลอย่างยิ่ง” เกี่ยวกับขนาดและความเร็วของการแพร่กระจายของโรค ตัวแปรที่ระบุคือ Bundibugyo ซึ่งเป็นไวรัสสายพันธุ์ที่ค่อนข้างหายากที่แพร่กระจายโดยไม่ได้รับการตรวจสอบเป็นเวลาหลายสัปดาห์ในภูมิภาคที่การติดตามการสัมผัสทำได้ยากมาก

แบบจำลองทางคณิตศาสตร์ชี้ไปที่ตัวเลขที่สูงกว่ามาก

แบบจำลองทางระบาดวิทยาที่ตีพิมพ์โดยวิทยาลัยอิมพีเรียลลอนดอน ระบุว่าจำนวนผู้ป่วยที่แท้จริงอาจเกิน 1,000 คน ดร.แอนน์ คอรี ศาสตราจารย์ด้านการสร้างแบบจำลองโรคติดเชื้อ เตือนว่าข้อมูลที่ได้รับการยืนยันเป็นเพียงเศษเสี้ยวของภาพจริงเท่านั้น

ขณะนี้ห้องปฏิบัติการยืนยันผู้ป่วยแล้ว 30 ราย การทดสอบวินิจฉัยที่แยกความแตกต่างของ Bundibugyo มาถึงในช่วงสุดสัปดาห์เท่านั้น คาดว่าอุปกรณ์ห้องปฏิบัติการเพิ่มเติมจะมาถึงในสัปดาห์นี้

ความยากลำบากในการปฏิบัติงานในภาคสนาม

ภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบกำลังเผชิญกับความขัดแย้งด้วยอาวุธที่ทำให้ผู้คนมากกว่าหนึ่งล้านคนต้องพลัดถิ่นและคลินิกสุขภาพที่ได้รับความเสียหาย แรงงานข้ามชาติในเหมืองทองข้ามพรมแดน เร่งการแพร่กระจายเชื้อ กลุ่มกบฏได้เข้าควบคุมเมืองโกมา ซึ่งเป็นที่ตั้งของสนามบินหลักประจำภูมิภาค ส่งผลให้การขนส่งเวชภัณฑ์ยุ่งยากขึ้น

ดร.แอนน์ อันเซีย ตัวแทนองค์การอนามัยโลกในคองโกกล่าวว่าสิ่งของต่างๆ มาถึงตั้งแต่วันอาทิตย์แต่ยังคงไม่เพียงพอ เธอขอบุคลากรและอุปกรณ์เพิ่มเติมในภาคพื้นดิน “เราต้องการคนมากขึ้นและลงมือภาคพื้นดินมากขึ้น” เขากล่าวในการให้สัมภาษณ์จากบูเนีย เมืองเอกของจังหวัดอิตูรี

จากการระบาดครั้งล่าสุดในพื้นที่เดียวกันต้องใช้เวลา 2 ปีจึงจะควบคุมการแพร่ระบาดได้ ดร.อันเซียคาดการณ์ว่าเหตุการณ์นี้จะคงอยู่ “หลายเดือน” เป็นอย่างน้อย

กรณีในเขตเมืองได้รับการยืนยันแล้ว

การส่งสัญญาณข้ามพรมแดนระดับภูมิภาค พบผู้ติดเชื้อในเมืองกัมปาลา เมืองหลวงของยูกันดา และเมืองโกมา สิ่งนี้จะเพิ่มความเสี่ยงของการแพร่กระจายระหว่างประเทศอย่างมาก

ดร.ปีเตอร์ สแตฟฟอร์ด แพทย์มิชชันนารีชาวอเมริกัน ติดเชื้อไวรัสขณะทำงานที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่งในจังหวัดอิตูรี เขาจะได้รับการปฏิบัติที่ประเทศเยอรมนี เพื่อนร่วมงานสองคนของเขา — ภรรยาของเขา ดร. รีเบคาห์ สแตฟฟอร์ด และดร. แพทริค ลาโรแชลล์ — อาจถูกสัมผัสและถูกกักกันกับครอบครัวของพวกเขา

หน่วยงานด้านสุขภาพยังไม่ได้ระบุ “ผู้ป่วยหมายเลข 0” ที่เป็นต้นตอของการระบาด ช่องว่างนี้ทำให้การสอบสวนทางระบาดวิทยาและการทำความเข้าใจการแพร่เชื้อในระยะเริ่มแรกทำได้ยาก

การตอบสนองระหว่างประเทศและข้อจำกัดการเดินทาง

สหรัฐฯ ออกคำเตือนการเดินทางไม่ให้พลเมืองเดินทางไปคองโก ซูดานใต้ และยูกันดา คำสั่งของ CDC อนุญาตให้ชาวต่างชาติที่เคยไปประเทศเหล่านี้ในช่วง 21 วันก่อนเข้าสหรัฐอเมริกาถูกห้าม

ประธานาธิบดีเฟลิกซ์ ชิเซเคดีแห่งคองโกเรียกร้องให้ประชาชนอยู่ในความสงบและปฏิบัติตามมาตรการกักกัน ประเทศเพื่อนบ้าน รวมถึงรวันดา ได้เริ่มคัดกรองผู้เดินทางและควบคุมชายแดนอย่างเข้มงวด

วัคซีนและทรัพยากรการรักษามีจำกัด

การขาดวัคซีนหรือยารักษาโรค Bundibugyo โดยเฉพาะจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการแพร่กระจายที่ไม่สามารถควบคุมได้ การประชุมกลุ่มที่ปรึกษาด้านเทคนิคในกรุงเจนีวาจัดขึ้นเพื่อพิจารณาว่าวัคซีนใดจะได้รับการจัดลำดับความสำคัญในการทดลองทางคลินิก

ดร. จีน คาเซยา หัวหน้าศูนย์ควบคุมโรคแห่งแอฟริกา วิพากษ์วิจารณ์การใช้ข้อจำกัดการเดินทางในวงกว้างเป็นเครื่องมือหลัก เขากล่าวว่า “ความมั่นคงด้านสุขภาพโลกไม่สามารถประสบความสำเร็จได้ หากประเทศต่างๆ ถูกลงโทษในเรื่องความโปร่งใสระหว่างการระบาด”

กำหนดการและขั้นตอนต่อไป

• ระบุการระบาดเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคมในคองโกและยูกันดา
• เมื่อวันอังคาร มีผู้เสียชีวิตต้องสงสัย 130 ราย และผู้ป่วยยืนยันแล้ว 513 ราย
• 30 รายได้รับการยืนยันจากผลทดสอบในห้องปฏิบัติการ
• แบบจำลองประมาณการกรณีจริงมากกว่า 1,000 กรณี
• เวชภัณฑ์เริ่มมาถึงเมื่อวันอาทิตย์
• คาดว่าจะมีอุปกรณ์วินิจฉัยและห้องปฏิบัติการตลอดทั้งสัปดาห์
• กลุ่มเทคนิคในเจนีวากำลังประเมินลำดับความสำคัญของวัคซีน

การระบาดยังคงมีการพัฒนาแบบเรียลไทม์ ทีมงานของ WHO ทำงานเพื่อควบคุมการแพร่กระจายเชื้อภายใต้สถานการณ์ความขัดแย้งและข้อจำกัดด้านลอจิสติกส์ที่รุนแรง ระยะเวลาที่คาดไว้เป็นเวลาหลายเดือน ถือเป็นความท้าทายที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับหน่วยงานด้านสุขภาพทั้งในระดับท้องถิ่นและระหว่างประเทศ