Telescópio Espacial James Webb mengidentifikasi galaksi terang dan masif yang terbentuk hanya 280 juta tahun setelah Big Bang. Hal ini bertentangan dengan model ilmiah yang memperkirakan struktur kecil dan redup selama periode alam semesta ini. Penemuan tersebut, termasuk galaksi MoM-z14 yang diumumkan pada tahun 2025, juga mengandung sejumlah besar oksigen – sebuah unsur berat yang seharusnya tidak memiliki cukup waktu untuk terbentuk. Temuan yang dikumpulkan selama empat tahun terakhir telah membuat para astronom mempertanyakan usia alam semesta yang diterima, dan setidaknya satu makalah yang ditinjau oleh rekan sejawat menunjukkan bahwa alam semesta mungkin berusia 26,7 miliar tahun, hampir dua kali lipat perkiraan saat ini.
Temuan ini menantang konsensus kosmologis selama beberapa dekade. Quando JWST diluncurkan pada akhir tahun 2021, para ilmuwan berharap dapat mengamati galaksi-galaksi awal – struktur yang rapuh, redup, dan sederhana secara kimiawi dari alam semesta awal. Apa yang mereka temukan justru sebaliknya: sistem galaksi yang terang dan terstruktur.
Galáxias yang seharusnya tidak ada
MoM-z14, rekor galaksi terjauh saat ini, mengalami pergeseran merah sebesar 14,44, setara dengan 280 juta tahun setelah Big Bang — kurang dari 2% usia alam semesta yang diterima saat ini. Pendahulu Seu, JADES-GS-z14-0, terbentuk sekitar 300 juta tahun setelah peristiwa kosmik primordial. Galaksi tertua ketiga yang tercatat berumur 325 juta tahun pasca Big Bang.
Struktur Essas bukanlah observasi yang lemah atau terpisah-pisah. JADES-GS-z14-0 memancarkan cahaya sekitar lima kali lebih banyak dibandingkan galaksi pemegang rekor sebelumnya, dan memiliki massa ratusan juta kali lipat dari Sol, menurut perkiraan saat ini. Astrônomos yang bertanggung jawab atas penemuan ini menyadari anomali tersebut: tidak ada yang meramalkan keberadaan galaksi terang pada pergeseran merah yang begitu tinggi.
Model standar pembentukan galaksi menetapkan bahwa, selama beberapa ratus juta tahun kosmik pertama, galaksi seharusnya merupakan struktur kecil yang berada pada tahap awal perkembangannya. Não harus memiliki massa yang signifikan. Não harus memancarkan luminositas tinggi. Keberadaan Sua saja melanggar prediksi teoretis yang terkonsolidasi.
Elementos kehabisan waktu
Masalahnya semakin parah dengan deteksi oksigen berlimpah di JADES-GS-z14-0, yang dilakukan pada awal tahun 2025. Esta menandai pengamatan terjauh dari unsur berat yang pernah dicatat dalam astrofisika. Implikasinya sangat penting: unsur-unsur berat terbentuk melalui sintesis nuklir di bintang-bintang masif, sebuah proses yang memakan waktu jutaan tahun. Detectá mereka hanya 300 juta tahun setelah Big Bang menciptakan perbedaan temporal yang signifikan dengan mekanisme nukleosintesis yang diketahui.
Urutan penemuan mengungkapkan pola yang konsisten:
- Primitif Galáxias memiliki kecerahan jauh lebih tinggi dari yang diperkirakan
- Struktur Essas mengkonsentrasikan massa yang jauh lebih besar daripada yang dimungkinkan oleh model
- Bahan kimia berat Elementos muncul pada periode yang tidak sesuai dengan pembentukan teoritisnya
- Quantidade dan frekuensi anomali meningkat seiring dengan peningkatan instrumen
Reexame usia alam semesta
Quatro Data yang terakumulasi selama bertahun-tahun tidak hanya mengejutkan karena sifatnya yang tidak terduga — namun juga mengejutkan karena semakin sulitnya menyesuaikannya ke dalam narasi kosmologis standar. Sejumlah kecil studi ilmiah yang ditinjau oleh rekan sejawat (peer-review) mulai mengajukan pertanyaan yang selama ini dihindari para kosmolog: Alam semesta mungkin secara signifikan lebih tua dari perkiraan standar yaitu 13,8 miliar tahun.
Sebuah makalah yang ditinjau oleh rekan sejawat mengusulkan bahwa alam semesta sebenarnya berusia 26,7 miliar tahun – hampir dua kali lipat usianya. Hipotesis Essa, yang masih minoritas dalam komunitas ilmiah, akan menawarkan garis waktu yang sesuai dengan pembentukan galaksi masif dan inti unsur berat. Contudo, pendiriannya memerlukan revisi mendasar terhadap pengukuran kosmologis dan kalibrasi ulang seluruh kosmologi modern.
George Rieke, astronom Observatório Steward dari Universidade dari Arizona, peserta penemuan, mengakui besarnya penyimpangan antara observasi dan prediksi: keberadaan galaksi-galaksi ini sama sekali tidak diprediksi dalam model ilmiah saat ini. Komunitas astronomi terus menganalisis data untuk mencari penjelasan alternatif yang mempertahankan usia alam semesta yang diterima atau yang mengarah pada reformulasi teoretis yang lebih komprehensif.
Pengamatan James Webb terus memberikan data yang terus memperluas katalog galaksi-galaksi awal yang anomali, sehingga tetap membuka pertanyaan mendasar tentang usia sebenarnya dan sejarah alam semesta.
