จอห์น คราซินสกี้ รับบทเป็น แจ็ค ไรอัน ในภาพยนตร์ที่ว่างเปล่าและคาดเดาได้ของแฟรนไชส์นี้

จอห์น คราซินสกี้กลับมารับบทแจ็ค ไรอันใน “Ghost War” ซึ่งเป็นภาพยนตร์เรื่องใหม่ในแฟรนไชส์ที่นักแสดงไม่เพียงแสดงนำเท่านั้น แต่ยังอำนวยการสร้างและร่วมเขียนบทอีกด้วย ภาพยนตร์เรื่องนี้เดินทางไปดูไบและลอนดอนโดยไม่สร้างความตื่นเต้นใดๆ เพื่อค้นหาอดีตเพื่อนร่วมงานผู้ทรยศที่ขู่ว่าจะจุดชนวนการโจมตีของผู้ก่อการร้าย ไรอันถูกเจ้านายเก่าของเขา เกรียร์ (เวนเดลล์ เพียร์ซ) เรียกไรอันให้ทำภารกิจที่สัญญาว่าจะเรียบง่าย แต่กลับกลายเป็นว่าซับซ้อนกว่ามากในการประหารชีวิต โครงสร้างเป็นไปตามสูตรภาพยนตร์สายลับที่กำหนดไว้ แต่ไม่มีนวัตกรรมหรือความตึงเครียดที่ดึงดูดความสนใจ

ภาพยนตร์เรื่องนี้บอกเล่าเรื่องราวตั้งแต่เนิ่นๆ ไรอันละทิ้งชีวิตของสายลับเพื่อไปใช้ชีวิตพลเรือนอย่างเงียบสงบในนิวยอร์ก เกรียร์สกัดกั้นเขาที่ด้านนอกร้านหนังสือของมาร์ค จาคอบส์ เพื่อรับสมัครเจ้าหน้าที่ในปฏิบัติการสำคัญอีกครั้ง ข้อเสนอเริ่มแรกดูเหมือนจะชัดเจน แต่กลับเปิดเผยอย่างรวดเร็วว่าเป็นเครือข่ายของความจริงเพียงครึ่งเดียวและแผนการแอบแฝงเพื่อต่อต้านห้องลับของสายลับที่ชั่วร้าย เรื่องราวดราม่าทางการเมืองของรัฐต่างๆ ถูกทิ้งไว้ข้างหลังเพื่อสนับสนุนการกลับไปสู่โครงการสายลับแบบดั้งเดิม

การบริหารจัดการโทรทัศน์ที่ไม่สามารถยกระดับเนื้อหาได้

แอนดรูว์ เบิร์นสตีน ผู้กำกับที่มีประสบการณ์ด้านการผลิตรายการโทรทัศน์มาอย่างยาวนาน ทำหน้าที่ควบคุมด้านภาพของภาพยนตร์เรื่องนี้ด้วยแนวทางที่เหมาะสมแต่ไม่โดดเด่น กล้องไม่เต้น ไม่เคลื่อนไหวอย่างเร่งด่วน และภาพถ่ายขาดเอกลักษณ์ทางภาพในตัวเอง ผลลัพธ์ที่ได้คือภาพยนตร์ที่ดูเหมือนมาจากตอนหนึ่งของซีรีส์ทีวีโดยตรงแต่ขยายความยาวเท่านั้น มันขาดเอฟเฟกต์กล้องไดนามิกของ “Mission: Impossible” ระดับของอันตรายต่ออวัยวะภายในที่เป็นลักษณะของซีรีส์ Jason Bourne หรือองค์ประกอบใดๆ ที่ทำให้ฟีเจอร์นี้แตกต่างจากการสตรีมช่วงบ่ายทั่วไป

Krasinski มอบสมรรถนะที่เหนือชั้นและใช้งานได้จริง ไรอันของเขาไม่เต็มใจที่จะยอมรับงานใหม่ แต่ความไม่เต็มใจนี้ดูเหมือนจะสะท้อนถึงทัศนคติของนักแสดงที่มีต่อบทภาพยนตร์ มีหลายครั้งที่ไรอันและเพื่อนร่วมงานคุยกันว่าพวกเขาขาดชีวิตทางสังคมนอกเหนือจากธุรกิจสายลับ ซึ่งเป็นคำสารภาพคลุมเครือที่ไม่สะท้อนถึงพลังใดๆ ตัวละครยังคงรักษาเคมีที่อ่อนแอกับเอ็มม่า เจ้าหน้าที่ MI6 ที่รับบทโดยเซียนน่า มิลเลอร์ ซึ่งฉากร่วมกันขาดจุดประกายโรแมนติกหรือความตึงเครียดที่เห็นได้ชัดเจน

การโฆษณาชวนเชื่อของอเมริกาอ่อนแอลงจากการปรับโทนเสียง

ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นไปตามประเพณีของแฟรนไชส์ในการส่งเสริมความโดดเด่นของอเมริกาโดยอนุญาตให้นักวิเคราะห์ของ CIA คืนสันติภาพในต่างประเทศ มีฉากขยายที่ไรอันและไมค์ โนเวมเบอร์ (ไมเคิล เคลลี) ชื่นชมที่พักระดับเฟิร์สคลาสบนเที่ยวบินของเอมิเรตส์ พร้อมแชมเปญฟรีรวมอยู่ด้วย ต่อมาในดูไบ เจ้าหน้าที่ชาวซาอุดีอาระเบียอวดความสามารถทางเทคโนโลยีของเมืองของเขา โดยอ้างว่าเป็น “เมืองที่มีเทคโนโลยีก้าวหน้าที่สุดแห่งหนึ่งของโลก” และ “สามารถป้องกันอาชญากรรมก่อนที่จะเกิดขึ้น” ฉากนี้ทำหน้าที่เป็นโฆษณาท่องเที่ยว ซึ่งไม่ธรรมดาในแฟรนไชส์ที่รู้จักกันในชื่อวาทศิลป์เกี่ยวกับความรักชาติ ซึ่งเผยให้เห็นการเปลี่ยนแปลงโดยปริยายในลำดับความสำคัญเชิงพาณิชย์

ใกล้ถึงจุดสิ้นสุด เกรียร์เขียนจดหมายถึงประธานาธิบดีโดยเสนอว่าหากอุดมคติของ CIA “มีพื้นฐานมาจากการโกหก สถาบันของเราก็เริ่มล่มสลาย ทำให้เราเสี่ยงต่อการแบ่งแยกและแม้แต่การแทรกซึม” คำกล่าวดังกล่าวถือเป็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของประเภทของฮีโร่ที่แจ็ค ไรอันเป็นตัวแทน โดยเปลี่ยนจากหมาป่าเดียวดายมาเป็นผู้เล่นในทีม ถึงกระนั้น บทสรุปก็ไม่สามารถสรุปได้แน่ชัด ทำให้ตัวเอกกลายเป็นปริศนา ในขณะที่การดำเนินการรอบตัวเขาคลี่คลายโดยไม่มีผลกระทบทางอารมณ์อย่างแท้จริง

แฟรนไชส์มองหาทิศทางหลังจากหนังหกเรื่อง

การเข้าร่วมหกรายการในซีรีส์นี้ทำให้แจ็ค ไรอันกลายเป็นตัวละครที่เหนื่อยล้าและคาดเดาได้ ภาพยนตร์เรื่องนี้ตรงไปตรงมา ทำหน้าที่เป็นแบบฝึกหัดเพื่อให้ Krasinski มีงานยุ่ง การขาดความคิดสร้างสรรค์ด้านภาพหรือการเล่าเรื่องไม่สามารถแข่งขันกับทางเลือกอื่นที่แข็งแกร่งกว่านี้ในประเภทนี้ได้ แม้แต่ช่วงเวลาที่อ้างว่ามีความรักชาติของชาวอเมริกันก็ยังขาดความเชื่อมั่น ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่มีคำตอบที่ชัดเจนว่าแฟรนไชส์ควรเดินหน้าต่อไปอย่างไร ซึ่งเป็นคำถามที่ส่งผลกระทบต่อทรัพย์สินของเจมส์ บอนด์ ภายใต้สำนักพิมพ์เดียวกัน (Amazon MGM Studios)

ในบริบทที่สงครามที่เกิดขึ้นจริงสร้างความประหลาดใจให้กับประเทศและเผด็จการอย่างต่อเนื่อง ข้อความของ “สงครามผี” ยังคงไม่ได้รับการดลใจอย่างลึกซึ้ง:

• ขาดความตึงเครียดในการเล่าเรื่อง
• ขาดการเคลื่อนไหวของกล้องแบบไดนามิก
• ไม่มีเคมีระหว่างตัวละครหลัก
• สถานการณ์ที่ให้ความสำคัญกับการโฆษณานักท่องเที่ยว
• ตัวละครเอกที่ไม่มีความอ่อนแอหรือการเติบโตที่ชัดเจน

ภาพยนตร์เรื่องนี้จบลงด้วยความรู้สึกว่าทั้งคราซินสกี้และแฟรนไชส์กำลังดำเนินการตามข้อผูกพันตามสัญญา แทนที่จะสร้างงานศิลปะหรือความบันเทิงที่น่าจดจำ