Oklahoma City Thunder porazil San Antonio Spurs 122-113 v úterý večer (20. května) na Paycom Center, v Oklahoma City, čímž vyrovnal sérii Conferência Oeste Finais 1-1. Vítězství Thunder upevnilo ofenzivní výkon týmu, který si během čtyř třetin udržoval rychlé tempo, zatímco Spurs nebyl schopen udržet konzistenci nezbytnou k převahě na silnici. Výsledek znamená, že další střet, naplánovaný na zítra (21. května) ve 21:30, bude rozhodující pro určení průběhu série. Série se nyní přesouvá na AT&T Center, v San Antonio, kde se Spurs pokusí získat zpět výhodu domácího hřiště, o kterou přišli, když nevyhráli mimo domov.
Shai Gilgeous-Alexander byl hlavním vrcholem vítězství Thunder, když za 38 minut hry zaznamenal 30 bodů a rozděloval 9 asistencí. Hvězda týmu byla občas prakticky nedotknutelná a využívala prostor, které ponechala obrana Spurs, aby vytvořila výhody pro sebe i své spoluhráče. Pozoruhodná byla také defenzivní přítomnost Sua s jedním míčem obnoveným a dvěma bloky během zápasu. Kombinace útoku a obrany Gilgeous-Alexander odrážela standard, který Thunder předváděl v průběhu základní sezóny, kdy dosáhli nejlepšího výsledku nad Conferência Oeste s 64 výhrami a pouze 18 prohrami.
Defesa z Spurs selže proti útoku Thunder
Victor Wembanyama se pokusil odpovědět za hostující celek 21 body a 17 doskoky během 37 minut, předvedl svou přítomnost v barvě, ale na zastavení útočného rytmu domácích to nestačilo. Francouzský centr dokázal získat tři body ze tří a dvou bloků a ukázal všestrannost, ale defenzivní selhání Spurs v kritických okamžicích umožnila Thunder využít položení a trestné hody. Keldon Johnson získal 10 bodů za 26 minut, kdy byl na hřišti, zatímco Carter Bryant zaznamenal pouze 0 bodů za 10 minut účasti. Nedůslednost mezi podpůrnými hráči se přímo promítla do konečného skóre.
Stephon Castle byl druhým nejlepším střelcem Spurs, zaznamenal 25 bodů za 38 minut a proměnil 10 ze 17 pokusů z pole. Útočný výkon Seu byl solidní a v některých obdobích vedl Spurs ofenzivně, ale nebyl schopen zabránit Thunder v dokončení obranné hry, když to bylo nutné. Devin Vassell přidal 22 bodů za 38 minut, udělal 7 ze 14 pokusů z pole a 6 z 12 tříbodových pokusů, což ukazuje, že Spurs měl během hry útočný potenciál. Problém spočíval v defenzivní nedůslednosti, zejména ve druhé a třetí třetině, kdy Thunder zvýšil náskok na dvouciferné číslo.
Herní Estatísticas odhaluje efektivitu Thunder
- San Antonio Spurs: 113 bodů, 49 % střelba z pole, 40 % ze tří bodů, 88 % z trestných hodů, 45 doskoků, 22 asistencí
- Oklahoma City Thunder: 122 bodů, 48 % střelba z pole, 36 % ze tří bodů, 79 % z trestných hodů, 41 doskoků, 34 asistencí
- Klíč Diferenças: Thunder s 12 více asistencemi než Spurs, Spurs se 4 útočnými doskoky více, Thunder s 8 více regeneracemi míče
Isaiah Hartenstein přispěl k Thunder 10 body a 13 doskoky za pouhých 27 minut, což prokázalo hloubku obrany týmu a schopnost doskoku. Chet Holmgren přidal 13 bodů a 4 doskoky, zatímco Luguentz Dort zaznamenal 8 bodů za 16 minut. Alex Caruso přinesl nebezpečnou podporu z lavičky se 17 body za 25 minut hry a využil rychlosti a obranné agresivity, které charakterizují styl basketbalu Thunder. Aaron Wiggins dokončil ofenzivní příspěvek 12 body za 28 minut.
Čas Primeiro označuje trajektorii zápasu
V první třetině oba týmy otevřely vyrovnanými útoky. Spurs začal lépe, využil průniků a útočného pohybu Castle k nastolení rytmu. Thunder rychle zareagoval kvalitní tříbodovou střelbou, především prostřednictvím Gilgeous-Alexander a příspěvky od Caruso. První čtvrtina skončila 31:31, což signalizovalo, že to bude vyrovnaný zápas. Porém, ve druhém období začal Thunder prosazovat svou zónovou obranu, což znesnadňovalo průnik Spurs a vynucovalo chyby v přechodech.
Ve třetí třetině Thunder skutečně upevnil svou výhodu. Enquanto a Spurs zaznamenali v prvních třech třetinách pouhých 37 bodů, Thunder využili jejich obrany k vytvoření rychlých protiútoků. Zásadní roli sehrál Gilgeous-Alexander s několika kreativními hrami, které vyústily ve snadné koše pro spoluhráče. Rychlé tempo Thunder s celkem 34 asistencemi ve hře v porovnání s 22 Spurs ukázalo, že tým Oklahoma City pohyboval míčem s vynikající efektivitou. Castle se snažil udržet Spurs ve sporu se svými střelami, ale střídání Thunder zajistilo, že lavička měla podobnou kvalitu jako výchozí kvintet.
Období Quarto končí divokou konfrontaci
Čtvrtá třetina potvrdila defenzivní převahu Thunder. Apesar Ačkoli Spurs držel bod za bodem v některých raných okamžicích poslední periody, Thunder získal dostatek prostoru, aby si vybudoval pohodlný náskok. Julian Champagnie se snažil přispět svými 8 body, ale jednotlivé obrany Thunder, zejména Dort a Caruso, stačily k omezení herních výtvorů Spurs. Hostující tým nastřílel ve čtvrté čtvrtině pouhých 25 bodů, což je nejméně ze všech období, což podtrhuje únavu nahromaděnou na silnici.
Série se nyní vrací do San Antonio, kde má Spurs ve svých dalších dvou hrách výhodu domácího hřiště. S rekordem 62 výher a 20 proher v základní části je Spurs stále favoritem ve 3. hře doma, ale výkon Thunder ukázal, že tým Oklahoma City má všestrannost k vítězství v jakékoli aréně. Thunder se svými 64 výhrami a 18 prohrami zůstává celkově na druhém místě poté, co dotáhl sérii na 1:1.
Contexto z Finais z Oeste
Esta je zcela otevřená série, přičemž oba týmy mají solidní argumenty pro titul Conferência Oeste. Spurs přichází se zkušenostmi, když vyhrál první zápas 115-113 na Oklhoma City po extrémně konkurenčním prodloužení. Thunder pochází z pravidelné série dvou porážek, které během sezóny přerušily působivou sérii vítězství. Následující dvě hry v San Antonio budou rozhodující: pokud Spurs vyhraje obě, povede 3:1. Pokud Thunder vyhraje jednu z nich, série zůstane absolutně otevřená s perfektní rovnováhou 2-2 před potenciálními hrami 5 a 6.
Rozhodujícím faktorem v dalších střetech bude obrana. Spurs potřebuje upravit svou obrannou strategii, aby se lépe vypořádala s rychlostí Thunder a výpadky Gilgeous-Alexandera. Thunder si zase udržuje důvěru své zónové obrany, což způsobovalo potíže útočnému systému Spurs. Chet Holmgren a Hartenstein poskytly účinnou ochranu v laku a donutily Spurs střílet z větší vzdálenosti, než by si přál. Statistiky ukazují, že Thunder byl efektivnější v používání asistencí, což naznačuje, že herní systém je dobře vyladěn i přes dvě nedávné porážky.