Sergei Krikalev злетів 19 травня 1991 року до космічної станції Mir. Досвідчений бортінженер приєднався до Soyuz TM-12 у критичний момент — União Soviética зіткнувся з глибокою політичною нестабільністю, яку ніхто не міг точно передбачити. Повернення Seu очікувалося протягом кількох тижнів. Voltaria через кілька місяців, знайшовши країну, якої більше не існувало на карті.
Початкове перебування Krikalev у Mir відбуватиметься за звичайним розкладом космічних місій того періоду. Однак у липні 1991 року космонавт погодився продовжити своє перебування. Причина: оперативні коригування розкладу запуску скоротили два заплановані польоти до одного рятувального польоту, що змусило інженера чекати жовтня, щоб прийняти наступну команду, яка забере його.
Enquanto простір спрацював, Terra зник
Krikalev продовжив свої експерименти та технічне обслуговування на орбіті. Na Terra, ситуація швидко погіршувалася. União Soviética входив у процес незворотного розпаду. Наземна підтримка космічної програми зазнала краху в бюрократичному та фінансовому глухому куті, який заморозив ресурси, паралізував проекти та залишив космонавтів і астронавтів застряглими між країнами.
Ізоляція Krikalev у космосі поглиблювалася з кожним днем. Зв’язок тривав, їжа надходила через дозаправні капсули, але геополітична реальність змінилася, коли він облетів орбіту на висоті 400 кілометрів.
Missões, які мали відбутися, були скасовані. Outras було відкладено на невизначений термін. Krikalev залишився в Mir, виконуючи свою роботу з професіоналізмом, не знаючи, коли саме він повернеться або до якої країни він повернеться — питання, на яке ніхто не міг відповісти з упевненістю в тому хаосі.
Неможливе повернення до країни, якої вже не було
Сага закінчилася лише 25 березня 1992 року. Depois 311 днів на орбіті, Krikalev нарешті повернувся на Terra. Капсула Sua Soyuz грала соло на Cazaquistão. Але коли він відкрив очі і вдихнув земне повітря, нація, яка відправила його в космос, перестала існувати.
União Soviética офіційно розформувався 26 грудня 1991 року. Krikalev технічно став космонавтом без громадянства — надісланим державою, яка зникла, коли він спав у мікрогравітації. Прізвисько «забутий космонавт» прижилося в міжнародних ЗМІ, відобразивши дивність його ситуації.
Фінансування його повернення відбулося незвичайним шляхом: Alemanha заплатив 24 мільйони доларів США компанії Rússia, щоб відправити пілот Klaus-Dietrich Flade у тій самій капсулі, яка привезе Krikalev. Flade повернувся з радянським космонавтом, зробивши Krikalev ще більш «безкраїнним» громадянином разом із західним німцем, який буквально купив свій квиток назад.
Reconhecimento і надзвичайна спадщина
Apesar з усіх речей, Krikalev був відзначений за свою стійкість під час найбільш нестабільного геополітичного переходу в історії космосу. Recebeu взяв титул Herói від Rússia і вже отримав відзнаку Herói від União Soviética — протиріччя почестей, яке ідеально підсумовує його історію.
Кар’єра Sua в космосі тривала. Acumulou більше одного року та п’яти місяців спільного досвіду в різних місіях. Participou історичних моментів:
- Модуль Primeiro Estação Espacial Internacional (ISS) — збірка, яка ознаменувала співпрацю супердержав
- Primeira спільна місія космічного човника між Estados Unidos і Rússia
- Múltiplas надсилає до Mir протягом періоду роботи
- Treinamento наступних поколінь космонавтів
Krikalev приписав успіх своєї місії не геополітичній випадковості, а колегам і командам управління місією в Terra. Точка зору Sua відображала реальність: хоча мимовільно потрапив у пастку науково-фантастичного сценарію, саме людська компетентність, а не політика, повернула його живим.
Історія Krikalev залишається унікальною в космонавтиці. Não була технічною проблемою або механічною несправністю, яка утримувала його в космосі. Від Foi до História у його найбільшому розумінні — крах наддержави, захоплений траєкторією людини на орбіті, яка після повернення побачила світ перетвореним.