המאמן פפ גווארדיולה שבר את שתיקתו וחשף את הסיבות האמיתיות מאחורי עזיבתו את מנצ’סטר סיטי בתום העונה האירופית הנוכחית. במסיבת עיתונאים שהתקיימה ביום שישי הקרוב, אישר המפקד בן ה-55 כי ייצא לשנת שבתון ולא ייקח אחריות על אף מועדון או נבחרת בחודשים הקרובים. הרוויה הפיזית שהצטברה לאחר שהוביל את הנבחרת האנגלית במשך עשור הכבידה על ההחלטה הסופית. ההודעה הרשמית מסיימת ספקולציות מיידיות לגבי גורלו הטכני בשוק הכדורגל.
המפקד הודה שהאובדן ההדרגתי של המרץ הפיזי איפשר לו להישאר בתפקידו הטכני הנוכחי. הוא הסביר ששגרת המשחקים הרצופים דורשת מיקוד ומסירות קיצוניים שהוא כבר לא יכול להבטיח לאתגרים הבאים בלוח השנה. המשחק האחרון של המאמן בראשות המועדון יתקיים ביום ראשון הקרוב מול אסטון וילה באצטדיון אתיחאד. המשחק יסמן את סיומו של אחד המחזורים המוצלחים בתולדות הכדורגל באנגליה.
תשישות נפש הכבידה על עזיבתו את הכדורגל האנגלי
המאמן הספרדי פתח את הסיבות הפנימיות שהובילו לסיום הפרויקט ארוך השנים במועדון הבריטי. פפ גווארדיולה פירט ששמירה על רמה תחרותית דורשת מסירות יומיומית ממצה שבסופו של דבר עשתה את שלה. הוא הדגיש כי צוות המאמנים והספורטאים דורשים מנהיגות נמרצת שלא יוכל לספק מהסמסטר הבא ואילך. ההחלטה הבשילה במהלך השבועות האחרונים באופן הדרגתי ופנימי.
המצב הנוכחי שמתאר המקצוען נושא קווי דמיון ישירים למהלך שעשה יורגן קלופ בליברפול. גם מאמנה לשעבר של היריבה האנגלית עזב את תפקידו בשל תשישות קשה והצורך בהפסקת קריירה. פפ גווארדיולה אישר כי הוא מבין היטב את הרגשות שהביע עמיתו הגרמני באירוע. הספרדי חזר והדגיש כי סיום החוזה מגיע כעת בזמן האידיאלי לשמר את היושרה שלו ואת עתידה של מנצ’סטר סיטי.
שיחה עם צוות השחקנים לפני מסיבת עיתונאים
ההחלטה לעזוב את הפיקוד הטכני הועברה באופן פנימי לספורטאים ולמנהלים לפני שהפכה לנושא ציבורי בעולם הספורט. פפ גווארדיולה נפגש עם קבוצת השחקנים הבוקר ביום שישי במרכז האימונים. הוא גם שוחח באופן אישי עם נשיא המועדון חלדון אל מובארק כדי ליישר את תנאי המעבר הממסדי. התהליך התרחש בהסכמה בין הצדדים המעורבים במחלקת הכדורגל.
המפקד דיווח כי תחושת סוף הקו לא הופיעה בפתאומיות בשעות האחרונות. סימני רוויה מקצועית הופיעו בהדרגה במהלך התחרויות האחרונות. לאחר הדלפת המידע, הטלפון הסלולרי של הספרדי רשם מבול של אנשי קשר מאנשי מקצוע שונים בספורט. הוא העדיף לשמור על פרטיות השולח, אך הודה בפומבי להפגנות הכבוד ששלחו ספורטאים לשעבר, מנהלים ואנשי צוות האימון לשעבר.
תקופת השבתון מפריכה שמועות על הנבחרת
התוכנית המיידית של המאמן היא לנוח ולשקם את מצבו הגופני הרחק ממגרשים מקצועיים. פפ גווארדיולה דחה כל אפשרות לחתום במועדון חדש מיד לאחר שעזב את מנצ’סטר. הוא חיזק שהפוקוס הכולל של ההפסקה יהיה בטיפול בגוף ובנפש. התוכניות להתחרות במהדורת גביע העולם נשארות פעילות לעתיד, אך כרגע מוקפאות.
רשימת ההישגים של המאמן הספרדי בפיקוד על הנבחרת האנגלית היא נרחבת וביססה את הריבונות המקומית של המועדון. בסך הכל, הונפו עשרים גביעים במהלך עשר העונות ברציפות באנגליה. הביצועים של המפקד החזירו את הצוות לראש הסצנה האירופית עם תארים של ביטוי מרבי.
להלן מפורטים כל ההישגים הרשמיים של פפ גווארדיולה במהלך התקופה בה הוביל את מנצ’סטר סיטי:
- ליגת העל: זכייה בשישה גביעים בעונות 2017/18, 2018/19, 2020/21, 2021/22, 2022/23 ו-2023/24
- גביע הליגה האנגלית: חמש תארים זכייה ב-2017/18, 2018/19, 2019/20, 2020/21 ו-2025/26
- גביע האנגלי: שלוש אליפויות שנערכו במהדורות 2018/19, 2022/23 ו-2025/26
- סופר קאפ האנגלי: שלוש מהדורות זכו ב-2018, 2019 ו-2024
- ליגת האלופות: תואר יבשתי שזכה בעונת 2022/23 ההיסטורית
- גביע בין יבשתי: גביע עולמי שזכה ב-2023
- סופר קאפ של אופ”א: גביע שזכה במהדורת 2023
רטרוספקטיבה מנצחת מסמנת את מסלולו של המאמן
המאמן הספרדי צבר גלריה של 41 גביעים רשמיים בהתחשב בכל הקריירה המקצועית שלו כמאמן קבוצות ראשיות. ההתחלה המדהימה בברצלונה הביאה 14 תארים למוזיאון של המועדון הקטלוני תוך שנים ספורות של עבודה אינטנסיבית. הקסם שלאחר מכן בגרמניה הביא לשבעה הישגים נוספים בפיקודו של באיירן מינכן על הבמה הלאומית. השיא המספרי של המאמן התרחש דווקא באנגליה עם 20 גביעים שנערמו באצטדיון אתיחאד.
הפרידה הרשמית שתוכננה לסוף השבוע מבטיחה לגייס אוהדים מקומיים שאזלו כרטיסים למשחק. ההנהלה מכינה מחווה מיוחדת לציון עזיבתה של ההתייחסות הטכנית הגדולה ביותר בהיסטוריה הקרובה של המועדון. החלפתו של הספרדי לעונה הבאה טרם הוכרזה רשמית על ידי מחלקת הכדורגל של מנצ’סטר סיטי. השוק האירופי עוקב אחר הצעדים הבאים של המועדון האנגלי בניסיון למלא את המקום הפנוי על ספסל המילואים.