أعلن فريق شيكاغو بيرز يوم الخميس أنه أنهى جميع المفاوضات لبناء ملعب جديد داخل حدود شيكاغو. أفاد الفريق رسميًا أنه لم يتم العثور على موقع قابل للحياة في المدينة بعد تقييمات مكثفة. يمثل هذا الإعلان خطوة حاسمة نحو مغادرة الامتياز لموطنه التاريخي، سولدجر فيلد، حيث يعمل منذ أكثر من 50 عامًا.
وقال الفريق في بيان رسمي: “لقد استنفذ فريق شيكاغو بيرز كل الفرص للبقاء في شيكاغو، وهو ما كان هدفنا الأولي. لا يوجد موقع قابل للحياة في المدينة. ونتيجة لذلك، فإن الموقعين الوحيدين قيد النظر هما أرلينغتون هايتس وهاموند”. أكد كيفن وارن، رئيس الامتياز، مجددًا خلال الاجتماع السنوي لاتحاد كرة القدم الأميركي في أريزونا أن الجدول الزمني للقرار النهائي سيحدث بين أواخر الربيع وأوائل الصيف.
مشروعان متنافسان على الدببة
موقعان يتنافسان الآن على الامتياز. تقدم أرلينغتون هايتس، إلينوي، 326 فدانًا من الأراضي المملوكة لشركة Chicago Bears لبناء مجمع متعدد الأغراض. استجابت الهيئة التشريعية في إلينوي للمقترح بقانون يضمن الإعفاءات الضريبية للمشاريع العملاقة التي تزيد قيمتها عن 100 مليون دولار، مما يجعل المشروع على أرض إلينوي أكثر جاذبية من الناحية المالية.
وتتقدم مدينة هاموند بولاية إنديانا، التي تقع على بعد 25 ميلًا تقريبًا من الموقع الحالي لـSoldier Field على شاطئ بحيرة ميشيغان، كبديل تنافسي. وافقت ولاية إنديانا على تشريع محدد لتمويل وبناء ملعب داخلي في المدينة، وتوجيه حوافز الولاية لجذب الامتياز. يكثف المشرعون في ولاية إنديانا جهودهم لنقل الفريق من شيكاغو.
الجدول الزمني والخطوات التالية
وسيتم تحديد اختيار موقع الاستاد الجديد بين مايو ويوليو من هذا العام، وفقا لبيان رسمي. يتضمن القرار تحليل الجدوى المالية والحوافز الضريبية التي تقدمها كل ولاية قضائية والظروف التشغيلية للامتياز.
احتل فريق الدببة ملعب سولدجر فيلد منذ عام 1971، عندما أسس الفريق نفسه في المنطقة التاريخية. ويمثل التغيير المحتمل نهاية حقبة امتدت لأكثر من خمسة عقود للامتياز في مدينة شيكاغو. سيؤثر هذا التحول، إذا تم تأكيده، بشكل كبير على تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي ومنطقة شيكاغو الحضرية.
الخيارات قيد النظر من قبل الدببة:
- أرلينغتون هايتس، إلينوي – موقع مملوك للفريق بمساحة 326 فدانًا
- هاموند، إنديانا – بالقرب من بحيرة ميشيغان، على بعد 25 ميلاً من شيكاغو
- يتضمن ملعب أرلينغتون هايتس المقترح مجمعًا متعدد الأغراض
- تقدم إنديانا تمويل وبناء ملعب داخلي
- وافقت ولاية إلينوي على إعفاءات ضريبية للمشاريع العملاقة التي تزيد قيمتها عن 100 مليون دولار
- الموعد النهائي: نهاية مايو أو بداية يوليو 2025