Нов вид октопод със синкав цвят и размери, сравними с топка за голф, беше официално идентифициран в дълбоките води на островния архипелаг Galápagos, в Equador. Морското животно живее на дълбочина от приблизително 1773 метра, зона на пълна океанска тъмнина. Официалното описание на мекотелото, наречено Microeledone galapagensis, беше публикувано в научното списание Zootaxa този понеделник. Откритието дойде от напреднали анализи, проведени от изследователи на Field Museum и Chicago, в сътрудничество с местни учени.
Идентификацията слага край на разследване, започнало години по-рано в северната част на защитения регион. Експертите използваха компютърна томография с висока разделителна способност, за да изследват вътрешните структури на единствения уловен екземпляр, като избягваха анатомични увреждания на запазената тъкан. Duas други същества с идентични визуални характеристики са заснети в същата подводна планинска верига близо до остров Darwin. Находката разширява знанията за абисалните екосистеми и предефинира географските граници на биологични семейства, които преди това са били свързвани само с полярните води.
Expedição с роботизирано превозно средство, локализирано животно върху подводна планина
Първоначалният запис на екземпляра е направен по време на океанографска мисия, извършена на борда на изследователския кораб E/V Nautilus. Операцията беше координирана чрез техническо сътрудничество между Fundação Charles Darwin и Direção на Parque Nacional на Galápagos. По това време екипът от биолози наблюдаваше морското дъно чрез екрани, свързани с дистанционно управлявано превозно средство. Подводният робот претърсваше дълбоки геоложки образувания, когато обективите записаха малкото мекотело, което се разхожда по скалистия субстрат.
Присъствието на животното предизвика незабавна изненада в контролната кабина поради яркосиния тон на мускулната тъкан. Микрофоните на плавателния съд уловиха спонтанни възклицания на учени относно миниатюрния размер на главоногите и необичайния цветен модел. Utilizando механичните рамена на подводното оборудване, техниците безопасно събраха индивида за по-късен анализ на сушата. Изследователската група също документира на видео два други подобни октопода, които се движат около същата топографска височина.
Análise лабораторно запази целостта на уникален екземпляр от син октопод
Após завършване на полевата работа в океана Pacífico, биологични проби бяха депозирани в Estação на Pesquisa Charles Darwin за първично каталогизиране. Синият октопод незабавно придоби известност сред десетки безгръбначни, събрани в същия диапазон на дълбочина, поради нетипичната си морфология. Diante поради безизходицата в таксономичната класификация, техниците решиха да изпратят подробни фотографски записи на лаборатории, специализирани в Estados Unidos. Материалът се оказа под отговорността на Janet Voight, почетен куратор на безгръбначните в Field Museum.
Класическото характеризиране на нови мекотели обикновено изисква инвазивни процедури, които разрушават диагностичните структури на вътрешната анатомия. Традиционният метод изисква дисекция на устата, хитиновия клюн и редиците от радулни зъби, за да се потвърди еволюционното родство. Изследователите на Como разполагаха само с един запазен физически индивид; извършването на механични разфасовки би направило постоянното запазване на холотипа неосъществимо. Екипът избра да преустанови инвазивните изследвания, докато методите за неразрушителна образна диагностика не станат жизнеспособни.
Tomografia компютърно генериран високопрецизен триизмерен модел
Решението на морфологичната безизходица включваше използването на индустриално рентгеново оборудване в централата на институцията в Chicago. Мениджърът на КТ лабораторията на Field Museum, Stephanie Smith, координира пълното цифрово картографиране на вътрешната структура на животното. Процедурата излъчва последователни лъчи, които генерират хиляди изображения на напречни сечения на тялото на главоногите. Компютрите събраха необработените данни и възстановиха изключително подробен триизмерен модел на вътрешните органи на уловената женска.
- Дигиталното картографиране с помощта на микротомография разкри милиметрични детайли на храносмилателната и репродуктивната система, без да се счупи кожата.
- Подробно изследване на радулата и смукала показа, че животното принадлежи към малък, дълбоководен род.
- Данните потвърждават таксономичната независимост на мекотелото по отношение на всички други известни видове от разред Octopoda.
- Запазването на образеца непокътнат в течна среда гарантира, че лабораториите по света могат да прегледат физическите данни в бъдеще.
Дигиталните анализи потвърдиха, че късите рамена и намаленият брой вендузи представляват адаптации, свързани с енергоспестяването в тежки условия. Изследователите свързват тези характеристики с феномена на хетерохронията, при който ритъмът на физическото развитие се променя, за да се даде приоритет на способността за възпроизвеждане. Неговият малък размер позволява на Microeledone galapagensis да заема специфични ниши на морското дъно, намалявайки конкуренцията за оскъдни хранителни ресурси.
Descoberta променя концепциите за разпространението на миди в Pacífico
Официалното описание на новия вид донесе важно развитие за морската биология чрез промяна на границите на семейството Megaleledonidae. Esse група главоноги е класифицирана в научната литература като изключителна за студени води, разположени в покрайнините на океана Antártico. Находката на екватора доказва, че тези животни са успели да колонизират тропически райони чрез колонизиране на нискотемпературни абисални слоеве. Наличието на Microeledone galapagensis показва, че биологичното разнообразие на дълбоките басейни на изток от Pacífico остава подценено.
Островите Galápagos вече бяха международно признати за високия си процент на ендемизъм при сухоземни и плитководни видове, като например морските игуани. Резултатите от настоящото проучване засилват необходимостта от разширяване на политиките за опазване на околната среда до релефи, разположени под светлинната зона. Учените посочват, че наблюдението на тези зони е от основно значение за разбирането на потока на хранителни вещества и глобалната климатична стабилност. Сътрудничеството между международните институции ще продължи за картографиране на подводните планини на архипелага, за да се открият нови популации на син октопод.