भारत के कर्नाटक राज्य में स्थित दुबेरे हाथी शिविर में जानवरों के बीच लड़ाई के दौरान हाथियों ने एक 33 वर्षीय पर्यटक को कुचल कर मार डाला। यह घटना पिछले हफ्ते की है जब पीड़िता, जिसकी पहचान तुलसी के रूप में हुई, कोडागु जिले में कावेरी नदी के तट पर हाथियों को देख रही थी।
राज्य सरकार द्वारा प्रबंधित यह पार्क आगंतुकों और जानवरों के बीच निकट संपर्क की अनुमति देने के लिए जाना जाता है। दुर्घटना के बाद, प्रतिष्ठान को आगंतुकों के लिए अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया। टकराव के दौरान एक हाथी महिला के शरीर पर गिर गया, जिससे तत्काल मौत हो गई।
घटना और इसमें शामिल जानवरों का विवरण
लड़ाई के लिए जिम्मेदार दो हाथी प्रशिक्षित जानवर हैं, जिनकी पहचान कंजन और मार्तंड के रूप में की गई है। एक प्रशिक्षक हाथियों में से एक पर सवार था, टकराव के दौरान उसे नियंत्रित करने की कोशिश कर रहा था, लेकिन दुर्घटना को रोकने में असमर्थ था।
टाइम्स ऑफ इंडिया के रिकॉर्ड इस बात की पुष्टि करते हैं कि दोनों जानवरों को जिम्मेदार प्रशिक्षकों के साथ पार्क में रखा गया है। प्रशिक्षण के बावजूद, हाथियों ने प्रकरण के दौरान अप्रत्याशित व्यवहार प्रदर्शित किया, जिसके परिणामस्वरूप पर्यटक की मृत्यु हो गई।
अधिकारियों और सुरक्षा उपायों से प्रतिक्रिया
कर्नाटक राज्य के वन मंत्री ईश्वर खंड्रे ने इस प्रकरण को “बेहद चौंकाने वाला” कहा। खंड्रे ने इस बात पर प्रकाश डाला कि प्रशिक्षित हाथी भी अप्रत्याशित व्यवहार कर सकते हैं, जिससे हर समय उनकी प्रतिक्रियाओं का अनुमान लगाना मुश्किल हो जाता है।
पार्क को अस्थायी रूप से बंद करना गंभीर दुर्घटनाओं के बाद अपनाए गए सुरक्षा प्रोटोकॉल का पालन करता है। क्षेत्रीय अधिकारी भविष्य में दोबारा खुलने पर आगंतुकों की सुरक्षा के लिए अतिरिक्त उपायों का मूल्यांकन कर रहे हैं:
- सुरक्षा प्रोटोकॉल और पर्यटकों और जानवरों के बीच न्यूनतम दूरी की समीक्षा
- अवलोकन कार्यों के दौरान प्रशिक्षकों की संख्या में वृद्धि
- दौरे वाले क्षेत्रों में अतिरिक्त भौतिक बाधाओं का कार्यान्वयन
- पशु संचालकों का गहन प्रशिक्षण
- हाथियों का आवधिक व्यवहार मूल्यांकन
दुबेरे हाथी शिविर का प्रसंग
कावेरी नदी के तट पर स्थित दुबेरे हाथी शिविर दशकों से एक पर्यटक आकर्षण के रूप में काम कर रहा है। इस साइट का प्रबंधन कर्नाटक सरकार द्वारा किया जाता है और यह आगंतुकों और एशियाई हाथियों के बीच बातचीत की अनुमति देने पर ध्यान केंद्रित करती है, जो क्षेत्र के पार्कों में एक आम बात है।
पर्यटकों और जंगली जानवरों के बीच निकटता की अनुमति देने के निर्णय ने सार्वजनिक सुरक्षा के बारे में बहस पैदा कर दी है। पशु प्रशिक्षण प्रोटोकॉल के बावजूद, एशिया के समान पार्कों में बंदी हाथियों से जुड़ी दुर्घटनाएँ नियमित रूप से होती रहती हैं।
बंदी हाथियों से जुड़ी घटनाओं का इतिहास
पार्कों और शिविरों में हाथियों से जुड़ी घातक घटनाएं अलग-थलग नहीं हैं। हाल के वर्षों में, भारत और पड़ोसी देशों में पर्यटक आकर्षणों में प्रशिक्षित हाथियों द्वारा कुचलने और हमलों के कारण मौतों की खबरें बढ़ी हैं।
पशु व्यवहार विशेषज्ञों का कहना है कि इंसानों के साथ जबरन निकटता हाथियों में दीर्घकालिक तनाव का कारण बनती है, यहां तक कि छोटी उम्र से ही कैद में पाले गए हाथियों में भी। प्रशिक्षण के बावजूद आत्म-संरक्षण और आक्रामकता की प्रवृत्ति मौजूद रहती है।