デニス・ガリアツァトス判事は月曜日に言い渡された判決で、パトリシア・ファーガソンさんの過失致死罪でセルジュ・オーデット被告（72）に有罪判決を下した。パトリシア・ファーガソンは1996年6月6日、まだ23歳の時にトランブル岬で失踪した。この判決は、被害者の遺体の欠如と被告の自白の不可能性を特徴とする、約27年続いた法的手続きに終止符を打った。
ガリアツサトス判事は公判中に提示された複数の証言や状況証拠に基づき、判決全文を読むのに約２時間かかった。判決は、パトリシア・ファーガソンが死亡し、セルジュ・オーデットが彼女の失踪と死に責任があると認定した。
失踪の経緯
パトリシア・ファーガソンさんが最後に目撃されたのは、トランブル岬の友人の家で、生後11か月の娘サブリナと一緒に夜を過ごしていたところだった。 1996年6月7日の朝、彼女の友人は、パトリシア・ファーガソンが残したメモに、昼食に出かけ、妹に会うと書かれているのを発見した。彼女は二度と戻ってこなかった。
失踪当時、セルジュ・オーデットには広範囲にわたる犯罪歴があった。彼は危険な犯罪者として認定されており、ヒッチハイカーへの性的暴行で10年の刑を終えて最近釈放されたばかりだった。危険人物としての彼のプロフィールは、事件への関与の可能性についての捜査を強化した。
保護された情報提供者の決定的な証言
この有罪判決は主に、身元が保護されたままの情報提供者の証言、つまり2022年に二人ともアルシャンボー刑務所に拘留されていた際にセルジュ・オーデットの打ち明け話を聞いた友人の証言に基づいていた。その証言によると、オーデットは次のように述べた。
- 警察は被害者の遺体を決して発見しないだろう
- 彼は事件の夜、パトリシア・ファーガソンに腹を立てていた
- 彼女の失踪の責任は彼にあった
ガリアツサトス判事は、申立人はサン・ユース団体から提示された1万ドルの報奨金を請求したことがないため、嘘をつく動機はないと指摘し、申立人は信頼できる証人であると認定した。裁判官の結論によれば、いくつかの付随要素が刑務所内で行われた秘密を裏付けた。
自白なしの秘密捜査
情報提供者が友人の通報を受けて、秘密工作が開始された。しかし、秘密捜査ではセルジュ・オーデットから自白を引き出すことも、同房者に打ち明けたことを自発的に繰り返させることもできなかった。この証拠の制限にもかかわらず、裁判官は状況証拠と証言が有罪判決を下すのに十分であると判断した。
ガリアツサトス判事は裁判中に4つの基本的な質問に答えた。
- パトリシア・ファーガソンって亡くなったの？
- 彼の死はどのようにして起こったのでしょうか？
- 彼の死に責任があるのは誰ですか?
- 犯行当時、犯人はどのような心境だったのでしょうか？
すべての問題について、裁判官はパトリシア・ファーガソンは死亡し、セルジュ・オーデットによって殺害され、過失致死の形で有罪行為を行ったと肯定的に結論づけた。
感情的な影響と次の段階
母親を知らず、現在30歳になる被害者の娘サブリナにとって、判決文を読むのは非常に困難だった。彼女は開廷中に何度も法廷を去り、判決が発表されると泣き崩れた。検察庁は「30年後、正義が果たされた」とこの判決を祝った。
セルジュ・オーデットは2023年6月1日に逮捕され、現在も拘留されている。裁判官は家族の長期にわたる苦しみを考慮し、判決後即時逮捕を命じた。オーデットはすでに危険犯罪者に分類されているため、かなりの刑が科せられることになる。検察は量刑勧告段階で終身刑を求刑する。
法廷の外で家族の代理人を務めるピエール・オリヴィエ・ボルデュック弁護士は、「被害者の家族にとっては安堵の念だ。また、私たちは彼らがこのプロセス全体を通じて示した回復力も強調したい」と述べた。