2년간의 위축 끝에 서구 자동차 제조사들은 재편성된 전략을 가지고 2026년 베이징 오토쇼에 복귀합니다. 핵심적인 변화는 중국 공급업체 및 제조업체와의 긴밀한 파트너십과 현지 시장을 위한 특정 제품 개발로 구성됩니다. 현대, 폭스바겐, 뷰익, 마즈다, 푸조, 시트로엥은 중국 국가 브랜드에 빼앗긴 시장 점유율을 회복하기 위해 이러한 새로운 접근 방식을 반영한 모델을 선보였습니다.
현대·폭스바겐, 새로운 콘셉트로 컴백 주도
현대차 아이오닉 V가 그 변화의 표본이다. BAIC(Beijing Automotive Group)와 협력하여 개발된 이 차량에는 인포테인먼트 시스템과 중국 자율주행 선두업체 중 하나인 Momenta가 제공하는 ADAS(Advanced Driver-Assistance Systems) 기술이 통합되어 있습니다. 혁신적인 디자인과 사양에는 중국 소비자 선호도를 세심하게 반영했습니다. 현대차는 2030년까지 중국에서 연간 판매 50만대 달성이라는 야심찬 목표를 세웠다.
폭스바겐은 고급 개발 단계에서 광범위한 모델과 프로토타입 라인을 선보였습니다. 아이디 모델입니다. 아우라, T6, ID. ERA 9X 및 ID. UNYX 08은 Xpeng 및 SAIC와 공동 개발되었으며 현지 합작 회사에서 제조되었습니다. 이 전략은 개발을 가속화하고 현지 파트너십에 대한 의존도를 높이려는 의지를 반영하는 “China Speed”라고 불립니다.
다른 제조사도 현지화 추세를 따른다
뷰익은 GL8 Encasa의 리뉴얼된 버전으로 돌아왔고 확장 범위 하이브리드(EREV) 및 완전 전기 버전으로 제공되는 Electra E7을 출시했습니다. Mazda는 순수 전기 버전의 EZ-60 크로스오버를 선보였습니다. 푸조와 시트로엥은 현재 중국 시장에서 판매되는 덜 매력적인 모델과 달리 정교한 프로토타입에 대한 약속을 재확인했습니다.
2024년과 비교하면 변화가 눈에 띕니다. 그해 서구 브랜드의 차량은 오래된 디자인, 매력적이지 않은 인테리어, 기본 인포테인먼트 시스템을 갖춘 것으로 묘사되었습니다. 국내 경쟁업체보다 훨씬 높은 가격으로 인해 경쟁 상황이 더욱 악화되었습니다.
현지 파트너십을 통한 성공의 역사
최근 사례는 협력 전략의 실행 가능성을 입증합니다.
- 기아 EV5: 중국 시장을 겨냥해 개발, 2023년부터 2024년까지 판매량 50% 증가
- Nissan N7 및 NX8: 사전 주문이 좋은 Dongfeng 플랫폼 기반 전기 세단 및 크로스오버
- Buick GL8 Encasa 및 Electra: 중국에서 긍정적인 평가를 받음
- Toyota bZ3x: 중국 합작 회사의 베스트셀러 SUV, 첫 해에 80,000대 판매
구조적 과제는 여전히 중요
전문가들은 지역 파트너십이 미래의 성공을 보장하지 않는다고 경고합니다. Sino Auto Insights의 Tu Le는 중국 기술 기업과의 협력이 전통적인 자동차 제조업체가 “앞으로 나아갈 수 있는 유일한 길”이라고 말했습니다. 그렇다고 해도 중국 경제가 여전히 취약하다면 제품 개선만으로는 충분하지 않습니다.
중국 자동차 시장 전문가인 마크 앤드류스는 불리한 요인을 지적한다. 중국 경제는 둔화되고 있으며 소비자들은 새 차량을 구매할 의향이 줄어들고 있습니다. BYD의 왕추안푸(Wang Chuanfu) CEO는 2024년 3~5년 안에 합작회사 지분이 10%까지 떨어지는 데 그칠 것이라고 전망했다. 자동차 시장의 성장은 정체됐다. 중국 자동차 제조사의 성장 대부분은 국내 시장이 아닌 해외 시장에서 비롯된다.
글로벌 자동차 산업 관점
중국은 총 판매량과 전기차 부문 모두에서 세계 최대 자동차 시장으로 자리매김하고 있다. 그곳에서 시작된 트렌드는 전 세계적으로 확대되고 있습니다. 서구 브랜드들은 중국 시장을 포기한다고 해서 구조적 문제가 해결되지 않는다는 점을 인식하고 있습니다. 중국 제조업체와의 긴밀한 협력이 필수적입니다.
‘중국에서, 중국을 위해’ 전략은 이러한 현실을 반영한다. 기업들은 현지에서 적합한 기능을 사용하여 설계 및 개발된 제품의 지속적인 개선이 국내 시장에서 효과적인 경쟁을 가능하게 할 수 있다고 믿습니다. 성공한다면 이 접근 방식을 통해 해당 국가에서 브랜드의 역사적 위치를 부분적으로 회복할 수 있습니다.
중국 내 전통적인 자동차 제조업체의 성공은 심층적인 현지화 전략을 지속적으로 실행하는 데 달려 있습니다. 기아 EV5와 같은 모델의 유망한 수치는 파트너십이 제대로 작동하고 제품이 현지 기대치를 충족할 때 경쟁력이 가능하다는 것을 나타냅니다.