O echipă internațională de astronomi a cartografiat structura tridimensională a atmosferei exoplanetei WASP-121b, numită și Tyros, folosind 4 telescoape gigantice pe Chile. Isprava marchează prima observație detaliată a modului în care funcționează un sistem climatic complet străin, în care fierul și titanul sunt transportate de furtunile extreme. Descoperirile au fost publicate în jurnalul Nature.
Planeta cu o atmosferă „sci-fi”.
Tyros este situat la 900 de ani lumină distanță, în constelația Puppis, în emisfera sudică. Exoplaneta este clasificată drept Júpiter fierbinte, un gigant gazos de dimensiunea Júpiter care orbitează periculos de aproape de steaua gazdă, WASP-121. Perioada orbitală a lui Seu durează doar 30 de ore și este în rotație sincronizată cu steaua, arătând întotdeauna aceeași față în fața ei.
Julia Victoria Seidel, autorul principal al studiului și cercetător Observatório Europeu la Sul (ESO), a descris comportamentul atmosferic al planetei ca fiind „ceva direct dintr-un film științifico-fantastic”. Ela a declarat că descoperirea provoacă complet înțelegerea științifică a modului în care funcționează vremea, nu doar pe Terra, ci și pe orice planetă cunoscută.
Três straturi de vânt independente
Very Large Telescope (VLT) de la ESO a dezvăluit un sistem atmosferic cu mai multe straturi, distinct structural de orice planetă din sistemul solar. Analiza a detectat:
- Un curent de jet intens care transportă sodiu în jurul ecuatorului Tyros, extinzând jumătate din circumferința planetei
- Un strat independent care deplasează fierul din partea fierbinte în partea rece, creând un model de circulație neobservat până acum
- Un strat superior de vânturi de hidrogen poziționat deasupra curentului cu jet de sodiu
Jetul de sodiu se mișcă mai repede decât rotația proprie a planetei în timp ce traversează partea din zi, agitând violent atmosfera superioară. Comportamentul Esse este de neegalat pe Júpiter, Saturno sau orice altă lume din sistemul nostru solar.
Diferenças extreme între emisfere
Geometria orbitală a lui Tyros creează condiții meteorologice extreme. Partea îndreptată spre stele atinge temperaturi extrem de ridicate, în timp ce partea opusă rămâne mult mai rece. Diferența termică Essa oferă combustibilul pentru un sistem de furtună de o putere de neimaginat în comparație cu uraganele terestre sau Grandes Manchas Vermelhas și Júpiter.
„Acest tip de vreme nu a fost niciodată observat pe nicio planetă înainte”, a declarat Seidel. „Chiar și cele mai puternice furtuni din sistemul solar par ușoare în comparație.”
Observação fără precedent
Cercetarea a folosit capacitățile combinate a 4 telescoape pentru a mapa structura tridimensională a atmosferei în detalii fără precedent. Essa este pentru prima dată când astronomii au putut studia compoziția și mișcarea straturilor atmosferice ale unei planete extrasolare cu o asemenea adâncime și rezoluție spațială.
Studiul deschide calea pentru investigații viitoare asupra modului în care radiația stelară, gravitația și rotația interacționează pentru a crea sisteme meteorologice pe lumi îndepărtate. Tyros funcționează ca un laborator natural pentru a testa modele de fizică atmosferică planetară în condiții extreme care nu există la nivel local.
Descoperirea întărește faptul că diversitatea exoplanetelor continuă să surprindă oamenii de știință, provocând ipoteze bazate exclusiv pe observarea Mercúrio, Vênus, Terra, Marte și a giganților gazoși care orbitează Sol.